Bartra

Bartra House is a two-and-a-half storey Queen Anne style structure located on Circular Road in St. John’s. The designation is confined to the footprint of the building.

The Bartra House has been designated as a Registered Heritage Structure because of its historical and architectural values.

The history of Bartra House is quite significant due to its associations with a number of very influential Newfoundland figures. Built in 1905, this house was designed by noted architect William F. Butler. In addition to this house, Butler was also responsible for designing a number of other well-known structures both in and outside of St. John’s including Winterholme, The House and Our Lady of Mercy Church. Originally, this house was constructed to accommodate the family of Walter S. Monroe, a native of Dublin, Ireland. Upon his arrival to Newfoundland in 1888, Monroe worked with his uncle and soon established his own export firm. He later became president of the Imperial Tobacco Company and was the director of several other firms, including Newfoundland Light and Power.

While running his many businesses, Monroe became involved in Newfoundland politics. Following a failed attempt to be elected in 1923, Monroe was successful in gaining the support of merchants and the working class during the 1924 election and served as prime minister of Newfoundland during the turbulent years from 1924 to 1928. Monroe’s time living in the house was rather short, around two years. He sold the property to William Reid, another very prominent Newfoundland figure. Reid is best known for his leading role in the construction of the Newfoundland railway, a development that greatly improved the lives of Newfoundland residents. Besides the railway, the Reid family was also well known for their involvement in the pulp and paper industry, telecommunications and the areas coastal boats.

In 1933, the Reid family sold the property to A. E. Hickman, another of Newfoundland’s most prominent businessmen. During his life he ran one of the island’s most diverse and successful businesses. Operating under the name A. E. Hickman and Company Limited, his company was involved in fish export, marine supplies and the insurance industry. Hickman also capitalized early on the potential of the automobile in Newfoundland and set up one of the first car dealerships on the island. In addition to business, he also became involved in politics. In 1924 he served as prime minister of Newfoundland for just one month, the shortest term of leadership in the history of the province.

Architecturally, the Bartra House is a valuable fixture in the Rennie’s Mill Road National Historic District. Situated on a sizeable mature lot, Bartra House is one of the largest single family dwellings in the city of St. John’s. Built in the Queen Anne style, this house is typical of those built by William F. Butler. The impressive pedimented portico, multi-gable roof and numerous bays are a telltale sign of Butler’s involvement in the design of this house. His attention to detail and craftsmanship is exhibited in his selection of window treatments, eaves and moulding decoration. The exterior of this house conveys a sense of grandeur and elegance, which is fitting since it housed some of the most important figures in Newfoundland’s history. The lack of exterior alterations in combination with its overall appeal makes this house a rarity in St. John’s when compared to other houses built during same time period.

La maison Bartra est une structure de style Queen Anne de deux étages et demi située sur le chemin Circular, à St. John’s. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

La maison Bartra a été désignée structure patrimoniale enregistrée en raison de ses valeurs historiques et architecturales.

L’histoire de la maison Bartra est très importante en raison de ses liens avec plusieurs personnalités terre-neuviennes très influentes. Construite en 1905, cette maison a été conçue par l’architecte réputé William F. Butler. Outre cette maison, Butler a également conçu plusieurs autres structures bien connues à St. John’s et à l’extérieur, notamment Winterholme, The House et l’église Our Lady of Mercy. À l’origine, cette maison a été construite pour loger la famille de Walter S. Monroe, originaire de Dublin, en Irlande. À son arrivée à Terre-Neuve en 1888, Monroe a travaillé avec son oncle et a rapidement fondé sa propre entreprise d’exportation. Il est ensuite devenu président de l’Imperial Tobacco Company et administrateur de plusieurs autres entreprises, dont la Newfoundland Light and Power.

Tout en dirigeant ses nombreuses entreprises, Monroe s’est engagé dans la politique terre-neuvienne. Après une tentative infructueuse de se faire élire en 1923, Monroe a réussi à obtenir l’appui des marchands et de la classe ouvrière lors des élections de 1924 et a été premier ministre de Terre-Neuve pendant les années turbulentes de 1924 à 1928. Monroe n’a habité la maison que peu de temps, environ deux ans. Il a vendu la propriété à William Reid, une autre personnalité terre-neuvienne très en vue. Reid est surtout connu pour son rôle de premier plan dans la construction du chemin de fer de Terre-Neuve, une réalisation qui a grandement amélioré la vie des habitants de Terre-Neuve. Outre le chemin de fer, la famille Reid était également bien connue pour sa participation à l’industrie des pâtes et papiers, aux télécommunications et aux navires côtiers de la région.

En 1933, la famille Reid a vendu la propriété à A. E. Hickman, un autre des hommes d’affaires les plus en vue de Terre-Neuve. Au cours de sa vie, il a dirigé l’une des entreprises les plus diversifiées et prospères de l’île. Exerçant ses activités sous le nom d’A. E. Hickman and Company Limited, son entreprise œuvrait dans l’exportation du poisson, les fournitures maritimes et l’assurance. Hickman a également tiré parti très tôt du potentiel de l’automobile à Terre-Neuve et a ouvert l’un des premiers concessionnaires automobiles de l’île. En plus des affaires, il s’est également engagé en politique. En 1924, il a été premier ministre de Terre-Neuve pendant un mois seulement, le plus court mandat de dirigeant de l’histoire de la province.

Sur le plan architectural, la maison Bartra est un élément précieux du district historique national de Rennie’s Mill Road. Située sur un vaste terrain à la végétation mature, la maison Bartra est l’une des plus grandes maisons unifamiliales de la ville de St. John’s. Construite dans le style Queen Anne, cette maison est typique de celles réalisées par William F. Butler. L’imposant portique à fronton, le toit à pignons multiples et les nombreuses baies sont des signes révélateurs de la participation de Butler à la conception de cette maison. Son souci du détail et son savoir-faire se manifestent dans son choix de traitements de fenêtres, d’avant-toits et de moulures décoratives. L’extérieur de cette maison transmet une impression de grandeur et d’élégance, ce qui convient bien puisqu’elle a logé certaines des personnalités les plus importantes de l’histoire de Terre-Neuve. L’absence de modifications extérieures, combinée à son attrait général, fait de cette maison une rareté à St. John’s par rapport aux autres maisons construites à la même époque.