Bannerman House

Bannerman House is a large, two-and-one-half storey, wooden house located at 54 Circular Road, St. John’s. The designation is confined to the footprint of the building.

Bannerman House was designated a Municipal Heritage Building because it has aesthetic, environmental, historic and cultural values.

Bannerman House has aesthetic value because it is an excellent example of 19th century vernacular architecture in Old St. John’s. This very large wooden house boasts two-and-one-half storeys with an additional two-storey wing at the rear. A chimney has a date of 1849, though it is believed to have been added sometime after the building’s original construction. The steeply pitched gable roof, single hung windows and narrow wooden clapboard attest to early Newfoundland architecture.

Bannerman House has environmental value because the house sits on land that once stretched a sizeable distance, taking in the full extent of Circular Road, where farming and cattle grazing took place. The house was once the original farmhouse, though many renovations have taken place since its pre-1843 construction. Its early vernacular style provides a striking contrast to the ornate Second Empire merchant houses which were built later in the neighbourhood, making Bannerman House a vital contribution to the architecture and streetscape of the surrounding area.

Bannerman House has historic value because of the number, variety and historical significance of individuals who have occupied or been associated with the property. The original owner was John Mitchell, an immigrant apprentice butcher from Dorset England. He became a well-established name in the city for his excellence in providing produce for various sea vessels. By 1836 his reputation for quality goods allowed him to lease land from the government for the grazing of his animals and to grow vegetables and flowers. Mitchell was also responsible for shooting and injuring the son of then Governor, Sir Richard Goodwin Keats, when young Keats attempted to steal vegetables one night in 1843. Mitchell took aim and shot the unknown intruder. From this event the land was known as Mitchell’s Garden, and the account provides the earliest record of habitation in a Mitchell house on the site.

The next owner was a relative of Mrs. Mitchell, who divided the house into two residences, and where Sir Marmaduke Winter came to live until the completion of his home, Winterholme, directly across the street. Subsequent to Winter’s occupation, the house was sold in 1927 to William A. Reid, secretary-treasurer and director of the Reid Newfoundland Company. This company was responsible for the Newfoundland railway, its construction, maintenance and business.

The next owner, in 1930, was Dorothy Crawford who was wife to James Crawford, director of Browning Harvey, a well established business that has continued for more than 200 years. In 1969 Donald Snowden, educator and advisor for Labrador studies, purchased the house. Snowden was instrumental in developing key programs for Labrador students, formed the Fogo Island Co-Op and was chair of a Royal Commission on Labrador. The Donald Snowden Centre for Development Support Communications at Memorial University was named for him. All subsequent owners have made significant impacts on Bannerman House with regard to preservation and promotion of its rich history.

Bannerman House has cultural value because, as an early 19th century home in a neighbourhood built during the Victorian Period, it provides a fixed point from which Circular Road east emerged. It thus defines the neighbourhood’s history. Since architectural practices and examples mirror the society and values by which they are spawned, Bannerman House and the other homes in the neighbourhood provide a concrete example of Newfoundland social, cultural and political transition from an outpost colony to the status of a self-governing independent dominion in the British Empire.

La maison Bannerman est une grande maison en bois de deux étages et demi située au 54, chemin Circular, à St. John’s. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

La maison Bannerman a été désignée bâtiment patrimonial municipal parce qu’elle présente des valeurs esthétiques, environnementales, historiques et culturelles.

La maison Bannerman présente une valeur esthétique, car elle constitue un excellent exemple de l’architecture vernaculaire du XIXe siècle dans le vieux St. John’s. Cette très grande maison en bois compte deux étages et demi, ainsi qu’une aile supplémentaire de deux étages à l’arrière. Une cheminée porte la date de 1849, bien qu’on croie qu’elle a été ajoutée quelque temps après la construction initiale du bâtiment. Le toit à pignon à forte pente, les fenêtres à guillotine simple et le revêtement de planches à clin étroites témoignent de l’architecture terre-neuvienne des premiers temps.

La maison Bannerman présente une valeur environnementale, car elle se trouve sur un terrain qui s’étendait autrefois sur une distance considérable, couvrant toute la longueur du chemin Circular, où l’on pratiquait l’agriculture et le pâturage du bétail. La maison était autrefois la ferme d’origine, bien que de nombreuses rénovations y aient été effectuées depuis sa construction, antérieure à 1843. Son style vernaculaire ancien offre un contraste saisissant avec les maisons de marchands ornées de style Second Empire construites plus tard dans le quartier, ce qui fait de la maison Bannerman un apport essentiel à l’architecture et au paysage de rue des environs.

La maison Bannerman présente une valeur historique en raison du nombre, de la diversité et de l’importance historique des personnes qui ont occupé la propriété ou y ont été associées. Le premier propriétaire était John Mitchell, un apprenti boucher immigré originaire du Dorset, en Angleterre. Il s’est fait un nom bien établi dans la ville pour l’excellence des produits qu’il fournissait à divers navires. En 1836, sa réputation pour la qualité de ses marchandises lui a permis de louer du gouvernement des terres pour faire paître ses animaux et cultiver des légumes et des fleurs. Mitchell est également celui qui a tiré sur le fils du gouverneur de l’époque, sir Richard Goodwin Keats, et l’a blessé, lorsque le jeune Keats a tenté de voler des légumes une nuit de 1843. Mitchell a visé et tiré sur l’intrus inconnu. À la suite de cet événement, le terrain a été connu sous le nom de Mitchell’s Garden, et ce récit fournit la plus ancienne mention d’une habitation dans une maison Mitchell sur le site.

Le propriétaire suivant était un parent de Mme Mitchell, qui a divisé la maison en deux résidences et où sir Marmaduke Winter est venu habiter jusqu’à l’achèvement de sa demeure, Winterholme, située juste en face. Après l’occupation de Winter, la maison a été vendue en 1927 à William A. Reid, secrétaire-trésorier et administrateur de la Reid Newfoundland Company. Cette entreprise était responsable du chemin de fer de Terre-Neuve, de sa construction, de son entretien et de son exploitation.

La propriétaire suivante, en 1930, était Dorothy Crawford, épouse de James Crawford, administrateur de Browning Harvey, une entreprise bien établie qui existe depuis plus de 200 ans. En 1969, Donald Snowden, éducateur et conseiller en études sur le Labrador, a acheté la maison. Snowden a joué un rôle déterminant dans l’élaboration de programmes clés pour les élèves du Labrador, a fondé la coopérative de l’île Fogo (Fogo Island Co-Op) et a présidé une commission royale sur le Labrador. Le Donald Snowden Centre for Development Support Communications de l’Université Memorial a été nommé en son honneur. Tous les propriétaires subséquents ont eu une influence importante sur la maison Bannerman en ce qui a trait à la préservation et à la mise en valeur de sa riche histoire.

La maison Bannerman présente une valeur culturelle, car, en tant que demeure du début du XIXe siècle dans un quartier construit à l’époque victorienne, elle constitue un point fixe à partir duquel s’est développée la partie est du chemin Circular. Elle définit ainsi l’histoire du quartier. Comme les pratiques et les exemples architecturaux reflètent la société et les valeurs qui les ont engendrés, la maison Bannerman et les autres maisons du quartier offrent un exemple concret de la transition sociale, culturelle et politique de Terre-Neuve, d’une colonie avant-poste au statut de dominion indépendant autonome au sein de l’Empire britannique.