Anglican Cathedral of St. John The Baptist

The Anglican Cathedral of St. John the Baptist is a stone, English Gothic Revival church built on a hill in downtown St. John’s. It is located at 016 Church Hill and is bound on all sides by city streets. The designation is confined to the footprint of the building.

The Anglican Cathedral of St. John the Baptist was designated for its historic and aesthetic values.

The Cathedral of St. John the Baptist has historic value because it is the oldest Anglican parish in North America, founded in 1699 by Reverend John Jackson. Between 1699 and 1905 an estimated seven churches built of wood and, later, stone, were built on or near the site of the Cathedral, including the present one. In 1720 the first of three wooden churches to occupy the site of the present Cathedral was built. In 1839 the parish had been elevated to diocesan status as the Diocese of Newfoundland; the parish church had become the diocesan Cathedral.

In 1844 Edward Feild became Bishop of St. John the Baptist Cathedral, succeeding Bishop George Aubrey Spencer. Spencer had commissioned the construction of a stone cathedral and a cornerstone was laid August 24, 1843. However, during the Great Fire of 1846 the wooden crating that held the Irish limestone purchased for the construction ignited and reduced most of the stone to chalk. When Bishop Feild assumed his position he put measures into place to re-dedicate the foundation stone and complete the church. Feild commissioned a new design from the noted English architect Sir George Gilbert Scott. The nave was built between 1847 and 1850 and it alone served as the Cathedral church for thirty years until the transepts and choir were begun in 1880 and consecrated in 1885.

During the episcopate of the fourth bishop, Llewellyn Jones, the Cathedral was almost destroyed in the Great Fire of 1892, and rebuilt under his leadership. This fire, which consumed much of St. John’s, was equally devastating to the church. Timbers burned, the roof collapsed, the nave was destroyed, the clerestories fell and all but one stained glass window were destroyed. Restoration of the church commenced in 1893 and the choir and transepts were rebuilt first. This part served as a place of worship until the reconstruction of the nave, which was begun in 1902 and re-dedicated in 1905.

In 1984 the Cathedral of St. John the Baptist was the recipient of the Southcott Award by the Newfoundland Historic Trust for architectural excellence. The Cathedral of St. John the Baptist has aesthetic value because it is one of the finest examples of stone, Gothic Revival church architecture in the province. Built following the plans of Gilbert Scott, son of Sir George Scott, the building is an extraordinary expression of the Church’s desire for a “proper” cathedral building. The Cathedral is built in English Gothic Revival style based on a Latin cross plan. The vaulting in the transept and choir ceilings was raised beyond that of the nave. The rock used in the building is white, fine-grained sandstone which was imported, dressed, from Scotland. Approximately 7500 tons of Newfoundland quarried bluestone was used in the building of the walls.

Other architectural features are the clerestory, the buttresses, the triple lancet windows and a slate roof. The multi-gables have finials at their peaks and there are round windows located prominently in each gable end and there is a rose window above the High Altar. The Cathedral has numerous gargoyles and carvings; these include sculptures of actual people prominent in the Diocese, the nation and the Empire during the construction of the church, such as Queen Victoria. The oldest gargoyle located in the south transept is approximately 1000 years old; it came from the roof of Bristol Cathedral. The Cathedral also has numerous other plaques, relics, and historic pieces of stonework, as well as a museum and archives.

La cathédrale anglicane St. John the Baptist est une église en pierre de style néogothique anglais construite sur une colline au centre-ville de St. John’s. Elle est située au 016, Church Hill, et est bordée de rues municipales de tous les côtés. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

La cathédrale anglicane St. John the Baptist a été désignée en raison de ses valeurs historique et esthétique.

La cathédrale St. John the Baptist a une valeur historique, car il s’agit de la plus ancienne paroisse anglicane d’Amérique du Nord, fondée en 1699 par le révérend John Jackson. Entre 1699 et 1905, environ sept églises construites en bois, puis en pierre, ont été érigées sur le site de la cathédrale ou à proximité, y compris l’église actuelle. En 1720, la première des trois églises en bois à occuper le site de la cathédrale actuelle fut construite. En 1839, la paroisse avait été élevée au rang de diocèse, sous le nom de diocèse de Terre-Neuve; l’église paroissiale était devenue la cathédrale diocésaine.

En 1844, Edward Feild devint évêque de la cathédrale St. John the Baptist, succédant à l’évêque George Aubrey Spencer. Spencer avait commandé la construction d’une cathédrale en pierre, dont la pierre angulaire fut posée le 24 août 1843. Cependant, lors du grand incendie de 1846, les caisses de bois qui contenaient le calcaire irlandais acheté pour la construction prirent feu, réduisant la majeure partie de la pierre en chaux. Lorsque l’évêque Feild entra en fonction, il prit des mesures pour faire consacrer de nouveau la pierre de fondation et achever l’église. Feild commanda de nouveaux plans au célèbre architecte anglais sir George Gilbert Scott. La nef fut construite entre 1847 et 1850 et servit à elle seule d’église cathédrale pendant trente ans, jusqu’à ce que les transepts et le chœur soient commencés en 1880 et consacrés en 1885.

Pendant l’épiscopat du quatrième évêque, Llewellyn Jones, la cathédrale fut presque détruite lors du grand incendie de 1892, puis reconstruite sous sa direction. Cet incendie, qui ravagea une grande partie de St. John’s, fut tout aussi dévastateur pour l’église. Les charpentes brûlèrent, le toit s’effondra, la nef fut détruite, les claires-voies s’écroulèrent et tous les vitraux sauf un furent détruits. La restauration de l’église commença en 1893, et le chœur et les transepts furent reconstruits en premier. Cette partie servit de lieu de culte jusqu’à la reconstruction de la nef, commencée en 1902 et consacrée de nouveau en 1905.

En 1984, la cathédrale St. John the Baptist reçut le prix Southcott de la Newfoundland Historic Trust pour l’excellence architecturale. La cathédrale St. John the Baptist a une valeur esthétique, car elle est l’un des plus beaux exemples d’architecture religieuse néogothique en pierre de la province. Construit selon les plans de Gilbert Scott, fils de sir George Scott, le bâtiment est une expression extraordinaire du désir de l’Église de se doter d’une « véritable » cathédrale. La cathédrale est construite dans le style néogothique anglais, selon un plan en croix latine. Les voûtes des plafonds du transept et du chœur ont été élevées au-delà de celles de la nef. La pierre utilisée dans le bâtiment est un grès blanc à grain fin importé d’Écosse, déjà taillé. Environ 7 500 tonnes de pierre bleue extraite à Terre-Neuve ont servi à la construction des murs.

Parmi les autres caractéristiques architecturales figurent la claire-voie, les contreforts, les triplets de lancettes et un toit en ardoise. Les multiples pignons sont surmontés de pinacles à leur sommet; des fenêtres rondes occupent une place bien en vue dans chaque pignon, et une rosace surmonte le maître-autel. La cathédrale compte de nombreuses gargouilles et sculptures, dont des représentations de personnes réelles éminentes dans le diocèse, la nation et l’Empire à l’époque de la construction de l’église, comme la reine Victoria. La plus ancienne gargouille, située dans le transept sud, a environ 1 000 ans; elle provient du toit de la cathédrale de Bristol. La cathédrale renferme également de nombreuses autres plaques, reliques et pièces historiques de maçonnerie, ainsi qu’un musée et des archives.