Sir Alexander Galt Hospital

The Sir Alexander Galt Hospital is a two-storey, brick and sandstone building occupying one city block that overlooks the Oldman River valley on the far western end of downtown Lethbridge.

The heritage value of the Sir Alexander Galt Hospital building derives from its representation of the development of the coal industry in southern Alberta and the growth of the city of Lethbridge, both of which are directly related to a prominent figure in Canadian history, Sir Alexander Tilloch Galt. It is also an impressive example of Edwardian classicism and early hospital architecture in Alberta.

The Sir Alexander Galt Hospital was built essentially as a company hospital for coal miners and other employees of the Alberta Railway and Coal Company, though it served residents in the young community of Lethbridge. The Galt family, founders and owners of the Company, had also financed an earlier hospital on the site in 1891. The building thus represents a social dimension of the development of a provincially significant industry, coal mining. It functioned as a hospital until 1955.

This structure was built between 1908 and 1910 and upon completion was opened by the Prime Minister Sir Wilfred Laurier. Laurier’s involvement not only demonstrates the importance of the hospital to Southern Alberta, but also that of the hospital’s benefactor, Sir Alexander Galt, who had achieved national distinction as Canada’s first Finance Minister and High Commissioner to London. Galt can be considered a founder of Lethbridge for his involvement in coal mining, railway expansion and early irrigation projects that served to develop the area. This is the only remaining building in Lethbridge relating to the Galt family.

The Sir Alexander Galt Hospital is also an excellent example of the Edwardian Classical style that characterizes many of Alberta’s early public buildings, and a rare early example of hospital architecture in Alberta.

L’hôpital Sir Alexander Galt est un bâtiment de deux étages en brique et en grès qui occupe un îlot urbain dominant la vallée de la rivière Oldman, à l’extrémité ouest du centre-ville de Lethbridge.

La valeur patrimoniale du bâtiment de l’hôpital Sir Alexander Galt découle de ce qu’il représente le développement de l’industrie houillère dans le sud de l’Alberta et la croissance de la ville de Lethbridge, tous deux directement liés à une figure marquante de l’histoire canadienne, sir Alexander Tilloch Galt. Il constitue également un exemple impressionnant du classicisme édouardien et de l’architecture hospitalière des débuts en Alberta.

L’hôpital Sir Alexander Galt a été construit essentiellement comme hôpital d’entreprise pour les mineurs de charbon et les autres employés de l’Alberta Railway and Coal Company, bien qu’il ait aussi desservi les résidents de la jeune communauté de Lethbridge. La famille Galt, fondatrice et propriétaire de la compagnie, avait également financé un hôpital antérieur sur le site en 1891. Le bâtiment représente ainsi une dimension sociale du développement d’une industrie d’importance provinciale, l’extraction du charbon. Il a servi d’hôpital jusqu’en 1955.

Cette structure a été construite entre 1908 et 1910 et, une fois terminée, a été inaugurée par le premier ministre sir Wilfred Laurier. La participation de Laurier témoigne non seulement de l’importance de l’hôpital pour le sud de l’Alberta, mais aussi de celle du bienfaiteur de l’hôpital, sir Alexander Galt, qui s’était distingué à l’échelle nationale à titre de premier ministre des Finances du Canada et de haut-commissaire à Londres. Galt peut être considéré comme un fondateur de Lethbridge en raison de sa participation à l’extraction du charbon, à l’expansion ferroviaire et aux premiers projets d’irrigation qui ont contribué au développement de la région. Il s’agit du seul bâtiment encore existant à Lethbridge qui soit lié à la famille Galt.

L’hôpital Sir Alexander Galt est également un excellent exemple du style classique édouardien qui caractérise de nombreux premiers édifices publics de l’Alberta, et un rare exemple ancien d’architecture hospitalière en Alberta.