Isolation Hospital
The Isolation Hospital is a two-storey building situated on a single lot in a residential neighbourhood in Lethbridge. It features a red brick exterior, clipped gable roof with a prominent central cross gable, flaring eaves and exposed brackets, dormers on the front and rear elevations, and two large, round-arched banks of windows on the north-east corner of the building.
The heritage value of the Isolation Hospital in Lethbridge lies in its architectural value as a rare example of an institutional building manifesting the strong influence of the Arts and Crafts movement. It also possesses significance for its design, which includes functional elements associated with its use as an isolation hospital.
During the early decades of the twentieth century, the mining community at Lethbridge had proven especially susceptible to communicable diseases such as whooping cough, smallpox, and measles. In 1907, a public health by-law was passed that called for the establishment of an isolation hospital. The institution was constructed the following year and relocated in 1911 to a wood-frame building near Mountain View cemetery. By the 1920s, the isolation hospital was proving inadequate. It was plagued by poor ventilation, dismal heating, and dubious hygienic arrangements. Elizabeth Dodds, the extraordinarily committed and competent nurse tasked with managing the hospital, convinced town council to relocate the institution to a two-storey brick building originally constructed to serve as a children’s shelter.
The new hospital was well-appointed with luxuries like a gas stove, furnace, washing machine, and electric iron. These creature comforts were married to a general architectural philosophy that tended to emphasize the residential over the institutional, the elegant over the strictly utilitarian. Designed by the architectural firm of Whiddington and Fry, the large building manifests the influence of the Arts and Crafts movement in the informality of the design, the wide eaves and exposed roof rafters, and the interior emphasis upon high quality materials finely crafted. It appears that this location and the style and residential environment were deliberately chosen to convey a sense of domestic warmth to the young children who initially inhabited the building. It remained in service throughout the 1950s and was pressed into service during the terrible polio epidemic in the early part of that decade. In the late 1950s, the isolation hospital was closed and, appropriately, was adapted for reuse as an apartment building.
Hôpital d’isolement
L’hôpital d’isolement est un bâtiment de deux étages situé sur un seul lot dans un quartier résidentiel de Lethbridge. Il présente un revêtement extérieur en brique rouge, un toit à demi-croupes doté d’un important pignon transversal central, des avant-toits retroussés et des consoles apparentes, des lucarnes sur les élévations avant et arrière, ainsi que deux grandes rangées de fenêtres en plein cintre à l’angle nord-est du bâtiment.
La valeur patrimoniale de l’hôpital d’isolement de Lethbridge réside dans sa valeur architecturale en tant que rare exemple de bâtiment institutionnel manifestant la forte influence du mouvement Arts and Crafts. Il est également important pour sa conception, qui comprend des éléments fonctionnels liés à son usage comme hôpital d’isolement.
Au cours des premières décennies du XXe siècle, la collectivité minière de Lethbridge s’était révélée particulièrement vulnérable aux maladies transmissibles comme la coqueluche, la variole et la rougeole. En 1907, un règlement municipal sur la santé publique prévoyant l’établissement d’un hôpital d’isolement a été adopté. L’établissement a été construit l’année suivante, puis déménagé en 1911 dans un bâtiment à ossature de bois près du cimetière Mountain View. Dans les années 1920, l’hôpital d’isolement se révélait inadéquat. Il souffrait d’une mauvaise ventilation, d’un chauffage déficient et d’installations hygiéniques douteuses. Elizabeth Dodds, l’infirmière extraordinairement dévouée et compétente chargée de diriger l’hôpital, a convaincu le conseil municipal de déménager l’établissement dans un bâtiment en brique de deux étages construit à l’origine pour servir de refuge pour enfants.
Le nouvel hôpital était bien équipé, avec des commodités comme une cuisinière au gaz, une fournaise, une machine à laver et un fer à repasser électrique. Ce confort matériel s’alliait à une philosophie architecturale générale qui tendait à privilégier le résidentiel plutôt que l’institutionnel, l’élégance plutôt que le strict utilitarisme. Conçu par le cabinet d’architectes Whiddington and Fry, le grand bâtiment manifeste l’influence du mouvement Arts and Crafts par le caractère informel de sa conception, ses larges avant-toits et ses chevrons apparents, ainsi que par l’importance accordée à l’intérieur aux matériaux de grande qualité finement travaillés. Il semble que cet emplacement ainsi que le style et le cadre résidentiel aient été délibérément choisis pour transmettre un sentiment de chaleur familiale aux jeunes enfants qui ont d’abord habité le bâtiment. Il est resté en service tout au long des années 1950 et a été mis à contribution durant la terrible épidémie de poliomyélite du début de cette décennie. À la fin des années 1950, l’hôpital d’isolement a été fermé et, fort à propos, adapté pour être réutilisé comme immeuble d’appartements.