Hoodoos

The Hoodoos are a group of stone columns with caprocks situated on approximately 11 hectares of land between Drumheller and East Coulee. Ranging in height from roughly one to three meters, the group of approximately 10 Hoodoos feature white sandstone caprocks overlying dark brown marine shale bodies.

The heritage value of the Hoodoos lies in their status as one of Alberta’s most popular and recognizable geological formations.

Formed by the effects of erosion caused by water, wind, and frost, the Drumheller-area Hoodoos are striking geological formations that have become internationally recognized icons of Alberta’s badlands. The distinctive appearance of the Hoodoos was created through the deposit of materials during the Cretaceous Period between 70 and 75 million years ago. The soft base of the Hoodoos are formed from the dark brown marine shale of the Bearpaw Formation, while the harder pillars and caprocks are composed of sand and clay from the Horseshoe Canyon Formation. The caprocks also contains almost 40% calcite cement, making them particularly resistant to erosion. The solid, strong caprock protects the softer, underlying base and imparts the Hoodoos with their unique mushroom-like shape. Within the broad sweep of geological time, Hoodoos are fragile and highly ephemeral phenomena, eroding at a rate as rapid as one centimetre per year – quicker than virtually any other geological structure. The varied colour and texture of the rock, visible as horizontal banding on the Hoodoos columnar form, presents the distinctive stratigraphy of this region of Alberta in bold cross-section. This profile speaks of the ancient environments of inland sea and coastal swamps that in time became the coal deposits so vital to the early economic development of the Drumheller area. Their relative rarity, fragility, and unique appearance have captured thousands of visitors’ aesthetic and scientific imaginations.

Les Hoodoos sont un groupe de colonnes de pierre coiffées de chapeaux rocheux situées sur environ 11 hectares de terrain entre Drumheller et East Coulee. D’une hauteur variant d’environ un à trois mètres, ce groupe d’environ 10 Hoodoos présente des chapeaux de grès blanc reposant sur des corps de schiste marin brun foncé.

La valeur patrimoniale des Hoodoos réside dans leur statut de l’une des formations géologiques les plus populaires et les plus reconnaissables de l’Alberta.

Formés par l’érosion due à l’eau, au vent et au gel, les Hoodoos de la région de Drumheller sont des formations géologiques saisissantes devenues des icônes internationalement reconnues des badlands de l’Alberta. L’apparence distinctive des Hoodoos résulte du dépôt de matériaux au cours du Crétacé, il y a entre 70 et 75 millions d’années. La base tendre des Hoodoos est formée du schiste marin brun foncé de la formation de Bearpaw, tandis que les piliers et les chapeaux plus durs sont composés de sable et d’argile de la formation de Horseshoe Canyon. Les chapeaux contiennent aussi près de 40 % de ciment calcitique, ce qui les rend particulièrement résistants à l’érosion. Le chapeau solide et résistant protège la base sous-jacente plus tendre et donne aux Hoodoos leur forme unique de champignon. À l’échelle des temps géologiques, les Hoodoos sont des phénomènes fragiles et très éphémères, qui s’érodent à un rythme pouvant atteindre un centimètre par année – plus vite que pratiquement toute autre structure géologique. La couleur et la texture variées de la roche, visibles sous forme de bandes horizontales sur les colonnes des Hoodoos, présentent en coupe de façon frappante la stratigraphie distinctive de cette région de l’Alberta. Ce profil évoque les environnements anciens de mer intérieure et de marécages côtiers qui sont devenus avec le temps les gisements de charbon si essentiels au développement économique initial de la région de Drumheller. Leur relative rareté, leur fragilité et leur apparence unique ont captivé l’imagination esthétique et scientifique de milliers de visiteurs.