First Presbyterian Church
First Presbyterian Church is a large, Late Gothic Revival style building, constructed of red brick and sandstone, and located on six city lots in the heart of downtown Edmonton. A hall is attached to the east side of the building. The church is surrounded by urban development including a neighbouring high-rise tower, and stands as a prominent city landmark.
The heritage value of First Presbyterian Church lies in its Gothic Revival style architecture and its association with Reverend D.G. McQueen, an important clergyman in the history of the Presbyterian Church in Alberta.
A model Late Gothic Revival church, First Presbyterian Church has stood, since its construction in 1911, as a landmark church in downtown Edmonton. While not the earliest Presbyterian church built in Edmonton, First Presbyterian Church was certainly the largest, built to seat over twelve hundred people. Significantly, the plan represents an adaptation of the popular Gothic Revival “Akron Plan” of church architecture. By incorporating large Gothic windows, the architectural firm of Wilson and Herrald were able, despite the size of the building, to create a space that was monumental, but not overwhelming. Grand in scale and finely crafted inside and out, the building retains its landmark status as a unique church building amidst the urban environment surrounding it.
Reverend David George McQueen was First Presbyterian Church’s second – and most significant – minister. His ministerial tenure of forty-three years, one of the longest recorded in Alberta, helped to establish the Presbyterian presence in Alberta. McQueen came to Edmonton shortly after graduating from Knox College, Toronto. He followed Reverend James Robertson’s call to the West, arriving in Edmonton in the summer of 1887. He considered work in a foreign mission field, like his classmate Jonathan Goforth, but as the story goes, Robertson put his hand on the young student’s shoulder and said, “I want you for Edmonton,” a calling too powerful to ignore. Once in Edmonton, he served briefly with Dr. Andrew Baird, who began the work of organizing congregations in the area in 1881. He quickly built upon this foundation and throughout Edmonton and the surrounding area new congregations were formed under his guidance. During McQueen’s service as minister of First Presbyterian Church, he helped build, strengthen and maintain a Presbyterian presence in the West. He was elected as Moderator of the General Assembly in 1912 and as Interim Moderator of the General Assembly of the continuing Presbyterian Church in 1925 during the turbulent time of church union. McQueen passed away in 1930.
Église First Presbyterian
L’église First Presbyterian est un grand bâtiment de style néogothique tardif, construit en brique rouge et en grès, et situé sur six lots urbains au cœur du centre-ville d’Edmonton. Une salle est accolée au côté est du bâtiment. L’église est entourée d’aménagements urbains, dont une tour voisine de grande hauteur, et constitue un repère important de la ville.
La valeur patrimoniale de l’église First Presbyterian réside dans son architecture de style néogothique et dans son association avec le révérend D.G. McQueen, un ecclésiastique important de l’histoire de l’Église presbytérienne en Alberta.
Modèle d’église néogothique tardive, l’église First Presbyterian se dresse depuis sa construction en 1911 comme une église phare du centre-ville d’Edmonton. Bien qu’elle ne soit pas la première église presbytérienne construite à Edmonton, l’église First Presbyterian était assurément la plus grande, construite pour accueillir plus de mille deux cents personnes. Fait important, le plan constitue une adaptation du populaire « plan Akron » néogothique en architecture religieuse. En intégrant de grandes fenêtres gothiques, le cabinet d’architectes Wilson and Herrald a réussi, malgré la taille du bâtiment, à créer un espace monumental, mais non écrasant. D’une échelle grandiose et finement exécuté à l’intérieur comme à l’extérieur, le bâtiment conserve son statut de repère en tant qu’église unique au milieu de l’environnement urbain qui l’entoure.
Le révérend David George McQueen a été le deuxième pasteur de l’église First Presbyterian, et le plus important. Son ministère de quarante-trois ans, l’un des plus longs jamais enregistrés en Alberta, a contribué à établir la présence presbytérienne en Alberta. McQueen est venu à Edmonton peu après avoir obtenu son diplôme du Knox College de Toronto. Répondant à l’appel de l’Ouest lancé par le révérend James Robertson, il est arrivé à Edmonton à l’été 1887. Il avait envisagé de travailler dans une mission à l’étranger, comme son camarade de classe Jonathan Goforth, mais, selon ce que l’on raconte, Robertson a posé la main sur l’épaule du jeune étudiant et lui a dit : « Je vous veux pour Edmonton », un appel trop puissant pour être ignoré. Une fois à Edmonton, il a brièvement servi aux côtés du Dr Andrew Baird, qui avait commencé à organiser des assemblées dans la région en 1881. Il a rapidement bâti sur cette assise et, partout à Edmonton et dans les environs, de nouvelles assemblées ont été formées sous sa direction. Durant son ministère à l’église First Presbyterian, McQueen a contribué à bâtir, à renforcer et à maintenir une présence presbytérienne dans l’Ouest. Il a été élu modérateur de l’Assemblée générale en 1912 et modérateur intérimaire de l’Assemblée générale de l’Église presbytérienne continuante en 1925, pendant la période tumultueuse de l’union des Églises. McQueen est décédé en 1930.