Urquhart Block

The Urquhart Block is a two-storey brick building situated on two and a half lots in the central business district of the Town of Lacombe. Built in 1907, the structure features a rare polygonal footprint within a triangular block that provides it with two virtually identical street frontages. The Urquhart Block is otherwise typical of early commercial buildings constructed in the province and its two street frontages include yellow cement brick facades, recessed entrances, arched lintels with keystones over the second storey windows, and parapets with central pediments.

The heritage value of the Urquhart Block lies in its fine representation of early commercial architecture in Alberta.

Built in 1907, the Urquhart Block is situated in a historic Lacombe neighbourhood distinguished by an uncommon triangular footprint created by the intersection of the original land survey with the oblique alignment of the Calgary and Edmonton Railway line. The block’s triangular plotting and grouping of heritage buildings makes it one of Alberta’s premier collections of early twentieth century commercial buildings. The peculiar shape of the block’s footprint imparts to the Urquhart Block building a unique feature: dual storefronts. Though the presence of two storefronts on the building is unusual, the design of the storefronts is typical of Alberta’s early commercial buildings, featuring the division of their surfaces into three sections: the main floors with recessed entrances, large display windows surmounted by transoms, and bulkheads; second storeys separated from the first by sign bands and featuring the symmetrical arrangement of multi-paned windows; and crowning cornices surmounted by parapets and a central pediment. The yellow cement brick joined by red mortar on each of the storefronts imparts a distinctive character to the building. It is a vital contributor to the lively historic ambience of Lacombe’s central business district.

L’Urquhart Block est un bâtiment en brique de deux étages situé sur deux lots et demi dans le quartier central des affaires de la ville de Lacombe. Construit en 1907, l’édifice présente une rare emprise polygonale au sein d’un îlot triangulaire, ce qui lui confère deux façades sur rue pratiquement identiques. L’Urquhart Block est par ailleurs typique des premiers bâtiments commerciaux construits dans la province, et ses deux façades sur rue comportent des parements de brique de ciment jaune, des entrées en retrait, des linteaux cintrés à clé de voûte au-dessus des fenêtres du deuxième étage ainsi que des parapets à frontons centraux.

La valeur patrimoniale de l’Urquhart Block réside dans le fait qu’il représente remarquablement l’architecture commerciale des débuts en Alberta.

Construit en 1907, l’Urquhart Block est situé dans un quartier historique de Lacombe qui se distingue par une emprise triangulaire peu commune, créée par la rencontre du levé d’arpentage original et du tracé oblique de la voie du Calgary and Edmonton Railway. Le lotissement triangulaire de l’îlot et le regroupement de bâtiments patrimoniaux qu’il réunit en font l’un des plus importants ensembles de bâtiments commerciaux du début du vingtième siècle en Alberta. La forme particulière de l’emprise de l’îlot confère à l’Urquhart Block une caractéristique unique : une double devanture. Bien que la présence de deux devantures sur le bâtiment soit inhabituelle, la conception de celles-ci est typique des premiers bâtiments commerciaux de l’Alberta, leur surface étant divisée en trois sections : les rez-de-chaussée, avec entrées en retrait, grandes vitrines surmontées d’impostes et allèges; les deuxièmes étages, séparés du premier par des bandeaux d’enseigne et présentant une disposition symétrique de fenêtres à petits carreaux; et les corniches de couronnement surmontées de parapets et d’un fronton central. La brique de ciment jaune jointoyée au mortier rouge sur chacune des devantures confère au bâtiment un caractère distinctif. Celui-ci contribue de façon essentielle à l’atmosphère historique animée du quartier central des affaires de Lacombe.