Loyal Orange Hall #1654 of Edmonton

The Orange Hall is an early twentieth-century, one-storey wood frame building located on one lot at the edge of MacIntyre Park in the Old Strathcona district of Edmonton. A small closed porch serves as an entrance to the hall, and the building’s front and rear boast the name “Orange Hall” prominently lettered in a vibrant orange.

The heritage value of the Orange Hall lies in its fine representation of the kind of modest wood frame buildings often constructed in early twentieth-century Alberta to serve as civic spaces. It is also significant for its association with the history of the Loyal Orange Lodge, one of the province’s most important fraternal societies. The building’s architecture and historical associations make it a valuable contributor to the heritage character of the Old Strathcona Provincial Historic Area.

A simple wood frame structure with a plain exterior, the Orange Hall perhaps reflects the preference for a sense of austerity characteristic of many Protestant churches, yet it is clear that pragmatic concerns were paramount in the building’s construction. Composed primarily of an open assembly hall with a raised stage at the south end, the building is an excellent model of the balloon framing type of construction common to early – and often temporary – civic buildings constructed in Alberta. The Orange Hall is one of only a very few remaining wood frame structures amidst the many brick buildings that comprise the commercial and civic core of the Old Strathcona Historic Area. It is also among the oldest buildings in the area.

Fraternal organizations played a significant role in the early social life of the province. Established in Strathcona in 1895, the Loyal Orange Lodge No. 1654 was initiated primarily by local Protestants, mainly members of the Anglican Church. Built in 1903 by volunteer labour, the Orange Hall provided a venue for Lodge meetings and served the following year as the point of departure for the largest Orange parade on record in Alberta. In 1904 two thousand five hundred Albertans celebrated and marched together. Notable Orangemen that served as officers of the Lodge include such luminaries as Robert McKernan and R.W. Pettipiece, editor of the South Edmonton News. Premier A.C. Rutherford was often present and participated in the annual Orange celebrations. In addition to Orange activities, the hall has served as a popular community centre and hall well used by the general public for over a century.

L’Orange Hall est un bâtiment à ossature de bois d’un étage datant du début du XXe siècle, situé sur un lot en bordure du parc MacIntyre, dans le quartier Old Strathcona d’Edmonton. Un petit porche fermé sert d’entrée à la salle, et l’avant et l’arrière du bâtiment arborent le nom « Orange Hall » bien en évidence en lettres d’un orange vif.

La valeur patrimoniale de l’Orange Hall réside dans le fait qu’il représente bien le type de modestes bâtiments à ossature de bois souvent construits en Alberta au début du XXe siècle pour servir d’espaces communautaires. Il est également important en raison de son association avec l’histoire de la Loyal Orange Lodge, l’une des plus importantes sociétés fraternelles de la province. L’architecture du bâtiment et ses associations historiques en font un élément précieux du caractère patrimonial de l’Old Strathcona Provincial Historic Area.

Structure simple à ossature de bois à l’extérieur dépouillé, l’Orange Hall reflète peut-être la préférence pour une certaine austérité caractéristique de nombreuses Églises protestantes, mais il est clair que des considérations pragmatiques ont primé dans sa construction. Composé principalement d’une salle de réunion ouverte avec une scène surélevée à l’extrémité sud, le bâtiment est un excellent exemple du type de construction à ossature à claire-voie courant dans les premiers bâtiments communautaires – souvent temporaires – construits en Alberta. L’Orange Hall est l’une des très rares structures à ossature de bois qui subsistent parmi les nombreux bâtiments en brique formant le noyau commercial et civique de l’Old Strathcona Historic Area. Il compte également parmi les plus anciens bâtiments du secteur.

Les organisations fraternelles ont joué un rôle important dans les débuts de la vie sociale de la province. Fondée à Strathcona en 1895, la Loyal Orange Lodge no 1654 a été mise sur pied principalement par des protestants de la localité, surtout des membres de l’Église anglicane. Construit en 1903 par des bénévoles, l’Orange Hall offrait un lieu pour les réunions de la loge et a servi, l’année suivante, de point de départ au plus grand défilé orangiste jamais enregistré en Alberta. En 1904, deux mille cinq cents Albertains ont célébré et défilé ensemble. Parmi les orangistes notables qui ont été dirigeants de la loge figurent des sommités telles que Robert McKernan et R.W. Pettipiece, rédacteur en chef du South Edmonton News. Le premier ministre A.C. Rutherford était souvent présent et participait aux célébrations orangistes annuelles. En plus des activités orangistes, la salle a servi de centre communautaire populaire et de salle très fréquentée par le grand public pendant plus d’un siècle.