Hotel Macdonald

The Macdonald Hotel, built in the derivative Canadian Chateau style of the grand railway hotels, is one of Edmonton’s foremost symbolic and visual landmarks. Fronting on 100 Street and MacDougall Hill adjacent to Frank Oliver Memorial Park in Edmonton’s downtown core, it’s strategically situated, L-shaped form and seven-storey Indiana limestone facades present a dignified and solid presence overlooking Edmonton’s North Saskatchewan River valley.

Completed in 1915 and named after Sir John A. MacDonald, the “Mac”, as it has become affectionately known, is significant for its strong association with Edmontonians’ social, cultural and political history as exemplified by the intense civic rancor when it closed its doors in 1983 and the protracted negotiations that led to its careful restoration and extraordinarily well received public reopening celebration in May of 1991. The centrepiece for royal visits, graduations, family birthdays, and a wide range of other occasions, the “Mac” continues to be a major contributor to Edmonton’s collective memory.

The Macdonald Hotel is architecturally significant as an expression of the Chateau style preferred by Canadian transcontinental railways for their hotels, a style derived from French Renaissance-era chateaux. Characterized by high-pitched dormered roofs and inspired by French architectural elements, the Macdonald Hotel was designed for the Grand Trunk Pacific (GTP) Railway by architects Ross and MacFarlane, who also designed the Fort Garry Hotel and the Chateau Laurier.

Built by the GTP Railway and later owned by both the Canadian National Railway (CNR) and the Canadian Pacific Railway (CPR), the MacDonald Hotel symbolizes Edmonton’s participation in the great transcontinental railway initiatives of the late nineteenth and early twentieth centuries.

The Macdonald Hotel’s substantial visual landmark status can be attributed to its distinctive architecture and prominent location overlooking the North Saskatchewan River escarpment.

L’hôtel Macdonald, construit dans le style château canadien dérivé des grands hôtels ferroviaires, est l’un des principaux repères symboliques et visuels d’Edmonton. Donnant sur la 100e Rue et la côte MacDougall, à côté du parc commémoratif Frank Oliver, au cœur du centre-ville d’Edmonton, il présente, grâce à son emplacement stratégique, à sa forme en L et à ses façades de sept étages en calcaire de l’Indiana, une présence digne et solide surplombant la vallée de la rivière Saskatchewan Nord à Edmonton.

Achevé en 1915 et nommé en l’honneur de sir John A. MacDonald, le « Mac », comme on l’appelle affectueusement, est important en raison de son lien étroit avec l’histoire sociale, culturelle et politique des Edmontoniens, comme en témoignent la vive indignation civique lors de sa fermeture en 1983 et les longues négociations qui ont mené à sa restauration soignée et à la célébration de sa réouverture publique, extraordinairement bien accueillie, en mai 1991. Lieu central des visites royales, des remises de diplômes, des anniversaires de famille et d’une foule d’autres occasions, le « Mac » continue de contribuer de façon importante à la mémoire collective d’Edmonton.

L’hôtel Macdonald est important sur le plan architectural en tant qu’expression du style château privilégié par les chemins de fer transcontinentaux canadiens pour leurs hôtels, un style dérivé des châteaux français de la Renaissance. Caractérisé par des toits à forte pente percés de lucarnes et inspiré d’éléments architecturaux français, l’hôtel Macdonald a été conçu pour le Grand Trunk Pacific (GTP) Railway par les architectes Ross and MacFarlane, qui ont aussi conçu l’hôtel Fort Garry et le Château Laurier.

Construit par le GTP Railway et appartenant plus tard au Canadien National (CNR) puis au Chemin de fer Canadien Pacifique (CPR), l’hôtel MacDonald symbolise la participation d’Edmonton aux grandes entreprises ferroviaires transcontinentales de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

L’important statut de repère visuel de l’hôtel Macdonald s’explique par son architecture distinctive et par son emplacement en vue surplombant l’escarpement de la rivière Saskatchewan Nord.