Old St. Paul Rectory
The Old St. Paul Rectory is a two and one half-storey building situated on an expansive lot near the downtown core of the Town of St. Paul. Constructed in 1896, the building features symmetrical massing, a three sided galerie (covered veranda) on the ground floor, and a pedimented portico on the second storey.
The heritage value of the Old St. Paul Rectory lies in its association with the last major effort of the Roman Catholic Church in Alberta to provide an agricultural settlement for the Metis people. It also possesses heritage value for its fine Canadian French-Colonial architecture.
During the mid- to late-nineteenth century, the Roman Catholic Church in Alberta established several mission sites devoted to the Metis people. Spearheaded by the Missionary Oblates of Mary Immaculate religious order, these missions were intended to serve the Metis’ spiritual needs and facilitate their transition from a hunting and trading lifestyle to a sedentary, agricultural form of economy. In 1892, the legendary missionary Father Albert Lacombe began lobbying the federal Conservative government for assistance in establishing an agricultural settlement for the Metis. St. Paul-des-Metis became a reality in 1895, when the Dominion government leased four townships of land to a syndicate which included the Bishop of St. Boniface and the Bishop of St. Albert. With Lacombe as Superintendent and Treasurer and Father Joseph-Adeodat Therien as manager, the new settlement grew into a modest community of thirty families containing a sawmill and industrial school. The Sisters of the Assumption also came to the settlement to serve its inhabitants. A chronic lack of funding and a number of calamities, including a fire that destroyed the school, led to the abandonment of the site as a Metis agricultural community and its opening to general settlement in 1909.
The Old Rectory at St. Paul was built in 1896 as the administrative centre for the Oblate priests at the new settlement. The building’s design embodies the nineteenth century, Canadian French-Colonial architectural vision, a marriage of seventeenth century French colonial architectural elements with features of the eighteenth and nineteenth century classicism prevalent in the English colonies. The three-sided wooden galerie (covered veranda) and the general lack of exterior ornamentation represent the French colonial architectural tradition, while the building’s symmetrical massing, Palladian-like proportions, and Georgian style pedimented portico express the layering of classicist British colonial design sensibilities into those of French Canada.
Ancien presbytère de St. Paul
L’ancien presbytère de St. Paul est un bâtiment de deux étages et demi situé sur un vaste lot près du centre-ville de la ville de St. Paul. Construit en 1896, le bâtiment présente une volumétrie symétrique, une galerie (véranda couverte) sur trois côtés au rez-de-chaussée et un portique à fronton au deuxième étage.
La valeur patrimoniale de l’ancien presbytère de St. Paul réside dans son association avec le dernier grand effort de l’Église catholique romaine en Alberta pour offrir un établissement agricole au peuple métis. Il possède également une valeur patrimoniale pour sa belle architecture coloniale française canadienne.
Du milieu à la fin du dix-neuvième siècle, l’Église catholique romaine en Alberta établit plusieurs missions consacrées au peuple métis. Dirigées par l’ordre religieux des Missionnaires Oblats de Marie-Immaculée, ces missions visaient à répondre aux besoins spirituels des Métis et à faciliter leur transition d’un mode de vie fondé sur la chasse et la traite vers une économie sédentaire et agricole. En 1892, le légendaire missionnaire Albert Lacombe commença à faire pression sur le gouvernement fédéral conservateur afin d’obtenir de l’aide pour établir un établissement agricole pour les Métis. Saint-Paul-des-Métis devint une réalité en 1895, lorsque le gouvernement du Dominion loua quatre cantons à un syndicat qui comprenait l’évêque de Saint-Boniface et l’évêque de Saint-Albert. Avec le père Lacombe comme surintendant et trésorier et le père Joseph-Adéodat Thérien comme gérant, le nouvel établissement devint une modeste collectivité de trente familles dotée d’une scierie et d’une école industrielle. Les Sœurs de l’Assomption vinrent également dans l’établissement pour servir ses habitants. Un manque chronique de financement et un certain nombre de calamités, dont un incendie qui détruisit l’école, menèrent à l’abandon du site en tant que collectivité agricole métisse et à son ouverture à la colonisation générale en 1909.
L’ancien presbytère de St. Paul fut construit en 1896 pour servir de centre administratif aux prêtres oblats du nouvel établissement. La conception du bâtiment incarne la vision architecturale coloniale française canadienne du dix-neuvième siècle, une union d’éléments architecturaux coloniaux français du dix-septième siècle et de caractéristiques du classicisme des dix-huitième et dix-neuvième siècles répandu dans les colonies anglaises. La galerie (véranda couverte) en bois sur trois côtés et l’absence générale d’ornementation extérieure représentent la tradition architecturale coloniale française, tandis que la volumétrie symétrique du bâtiment, ses proportions d’inspiration palladienne et son portique à fronton de style géorgien expriment la superposition des sensibilités classicistes de la conception coloniale britannique à celles du Canada français.