Old Red Deer Court House

The Old Red Deer Courthouse is a landmark two-storey brick building in the Classical Revival style constructed in 1931. It is located on four city lots on the northeast corner of Ross Street and 49th Avenue in downtown Red Deer.

The Old Red Deer Courthouse’s significance lies in its status as the last Alberta courthouse built in the Classical Revival style. It represents the end of a marked tradition in Alberta courthouse architecture that developed from 1907 to 1912.

Based on a standard Alberta Public Works plan, it was designed under the supervision of D.E. MacDonald, provincial General Superintendent of Buildings. Like many public and commercial buildings of the period, its monumental style and classical detailing (and, more unusually, the use of Tyndall limestone specially imported from Manitoba) was intended to engender public respect. Although planned as early as 1907, its construction was delayed until 1931, by which time the trend was toward more modest courthouse design. The Courthouse in Red Deer is thus a rare artifact of the City Beautiful movement in Alberta, and, retaining full integrity of its design and historic fabric, it is a provincial landmark.

The Old Red Deer Courthouse also has historical significance for its association with Premier Brownlee and the policy of the United Farmers of Alberta government of decentralizing public buildings throughout the province. Enlarged by a 1958 rear addition, the Courthouse housed both the Provincial Court and the Court of Queen’s Bench, and served as the centre of justice for Red Deer and area until 1983.

The Old Red Deer Courthouse is also historically significant as the location of the 1959 murder trail of Robert Raymond Cooke, the last person sentenced to be hanged in Alberta.

L’ancien palais de justice de Red Deer est un édifice de brique de deux étages de style néoclassique, construit en 1931, qui constitue un repère. Il est situé sur quatre lots urbains à l’angle nord-est de la rue Ross et de la 49th Avenue, au centre-ville de Red Deer.

L’importance de l’ancien palais de justice de Red Deer réside dans son statut de dernier palais de justice de l’Alberta construit dans le style néoclassique. Il représente la fin d’une tradition marquée de l’architecture des palais de justice albertains qui s’est développée de 1907 à 1912.

Fondé sur un plan type du ministère des Travaux publics de l’Alberta, il fut conçu sous la supervision de D.E. MacDonald, surintendant général provincial des bâtiments. Comme de nombreux édifices publics et commerciaux de l’époque, son style monumental et ses détails classiques (et, de façon plus inhabituelle, l’utilisation de pierre calcaire Tyndall spécialement importée du Manitoba) visaient à inspirer le respect du public. Bien que planifiée dès 1907, sa construction fut reportée jusqu’en 1931, époque où la tendance favorisait une conception plus modeste des palais de justice. Le palais de justice de Red Deer est donc un rare témoin du mouvement City Beautiful en Alberta et, ayant conservé l’entière intégrité de sa conception et de sa structure historique, il constitue un repère provincial.

L’ancien palais de justice de Red Deer revêt aussi une importance historique en raison de son association avec le premier ministre Brownlee et avec la politique du gouvernement des United Farmers of Alberta visant à décentraliser les édifices publics dans l’ensemble de la province. Agrandi par un ajout arrière en 1958, le palais de justice abrita à la fois la Cour provinciale et la Cour du Banc de la Reine, et servit de centre judiciaire pour Red Deer et la région jusqu’en 1983.

L’ancien palais de justice de Red Deer revêt également une importance historique en tant que lieu du procès pour meurtre de Robert Raymond Cooke en 1959, dernière personne condamnée à la pendaison en Alberta.