Imperial Bank of Canada
The Imperial Bank of Canada is a two-storey building situated along downtown Calgary’s historic Stephen Avenue Mall. It embodies the Neoclassical architectural style and features a rough-faced sandstone exterior, decorative sandstone shields, a roofline cornice underlined by block modillions, and a parapet.
The heritage value of the Imperial Bank of Canada building lies in its impressive Neoclassical architectural style and its reflection of the dynamic commercial growth of Calgary at the turn of the century.
Between 1886 and 1887, the I. G. Baker Company collaborated with businessmen John Lineham and Matthew Dunn to erect two adjacent, identical sandstone buildings in Calgary’s rapidly developing downtown core. The Imperial Bank of Canada (IBC) acquired one of the two buildings in 1892. Between 1909 and 1911, nationally renowned Toronto architects Frank Darling and John Pearson and locally significant architects Hodgson, Bates, and Beatty radically altered the structure, converting the IBC from a fairly simple building to an impressive embodiment of Neoclassical architectural ideals. Some elements of the original construction still remain, including the interior wall shared with the adjacent building. The Neoclassical style was popular for bank buildings at the time because of its association with the qualities of strength, balance, and permanence. This style is evident in the building’s roofline cornice underlined by block modillions, decorative armorial shield designs, and the prominent parapet. Several other Neoclassical features, including the building’s symmetry and a columned entranceway surmounted by a pediment, have since been altered or removed. Constructed with rough-faced sandstone and situated along Calgary’s historic Stephen Avenue Mall, the Imperial Bank of Canada is an integral part of the city’s premier heritage streetscape.
The Imperial Bank of Canada building recalls the frantic commercial growth of Calgary in the years prior to the First World War. The IBC was the first chartered bank to open in Calgary, establishing its presence in the community in 1886. The dramatic transformation of the bank’s downtown branch from a frontier building to a bold Neoclassical construction symbolizes the burgeoning population and self-confidence of Calgary during the boom years in the city prior to the First World War. The building’s location and impressive architecture attracted some of Calgary’s pre-eminent businesses to take up office space on the second floor of the bank. Significant early tenants in the building include the law firm of Sifton, Short, and Stuart. Arthur L. Sifton served as Premier of Alberta from 1910 until 1917 and Charles Stuart was a Member of the Legislative Assembly, an Alberta Supreme Court judge, and the Chancellor of the University of Alberta.
Banque Impériale du Canada
La Banque Impériale du Canada est un bâtiment de deux étages situé le long du Stephen Avenue Mall, rue historique du centre-ville de Calgary. Il incarne le style architectural néoclassique et présente un extérieur en grès à face brute, des écussons décoratifs en grès, une corniche de toit soulignée de modillons en bloc et un parapet.
La valeur patrimoniale de l’édifice de la Banque Impériale du Canada réside dans son impressionnant style architectural néoclassique et dans le reflet qu’il offre de la croissance commerciale dynamique de Calgary au tournant du siècle.
Entre 1886 et 1887, la I. G. Baker Company a collaboré avec les hommes d’affaires John Lineham et Matthew Dunn pour ériger deux bâtiments en grès identiques et contigus dans le noyau du centre-ville de Calgary, alors en plein développement. La Banque Impériale du Canada (BIC) a acquis l’un des deux bâtiments en 1892. Entre 1909 et 1911, les architectes torontois de renommée nationale Frank Darling et John Pearson et les architectes d’importance locale Hodgson, Bates et Beatty ont radicalement transformé la structure, faisant de la BIC, jusque-là un bâtiment assez simple, une impressionnante incarnation des idéaux architecturaux néoclassiques. Certains éléments de la construction d’origine subsistent, notamment le mur intérieur mitoyen avec le bâtiment adjacent. Le style néoclassique était populaire pour les édifices bancaires à l’époque en raison de son association avec les qualités de solidité, d’équilibre et de permanence. Ce style se manifeste dans la corniche de toit du bâtiment soulignée de modillons en bloc, dans les motifs décoratifs d’écussons armoriés et dans le parapet proéminent. Plusieurs autres caractéristiques néoclassiques, dont la symétrie du bâtiment et une entrée à colonnes surmontée d’un fronton, ont depuis été modifiées ou supprimées. Construite en grès à face brute et située le long du Stephen Avenue Mall, rue historique de Calgary, la Banque Impériale du Canada fait partie intégrante du principal paysage de rue patrimonial de la ville.
L’édifice de la Banque Impériale du Canada rappelle la croissance commerciale effrénée de Calgary dans les années précédant la Première Guerre mondiale. La BIC a été la première banque à charte à ouvrir ses portes à Calgary, s’y étant établie en 1886. La transformation spectaculaire de la succursale du centre-ville de la banque, d’un bâtiment de la frontière en une audacieuse construction néoclassique, symbolise la population croissante et la confiance en soi de Calgary pendant les années de prospérité qui ont précédé la Première Guerre mondiale. L’emplacement et l’architecture impressionnante du bâtiment ont attiré certaines des entreprises les plus en vue de Calgary, qui ont loué des bureaux au deuxième étage de la banque. Parmi les premiers locataires importants de l’édifice figure le cabinet d’avocats Sifton, Short, and Stuart. Arthur L. Sifton a été premier ministre de l’Alberta de 1910 à 1917, et Charles Stuart a été député à l’Assemblée législative, juge à la Cour suprême de l’Alberta et chancelier de l’Université de l’Alberta.