Hiebert Residence

The Hiebert Residence is an early twentieth century, two and one half-storey building situated on two lots in a residential district on Didsbury’s northern edge. The house embodies the Queen Anne architectural style and features a red brick facade, hipped roof with dormers on each side, Palladian and bay windows, widow’s walk, and a verandah featuring classical columns.

The heritage value of the Hiebert Residence lies in its association with Didsbury entrepreneur and politician Cornelius Hiebert and in its dynamic design which incorporates elements of the Queen Anne architectural style and expressed Hiebert’s local prominence.

The completion of the Calgary and Edmonton ( C and E) Railway in 1891 opened the vast lands of central Alberta to settlement and development. The settlement at Didsbury emerged as a depot community along the new line. During the mid-1890s, the influential Mennonite immigration agent Jacob Y. Shantz led a group of Mennonites from Ontario to settle in the Didsbury area. In 1901, a second wave of Mennonite homesteaders arrived in the region from Manitoba. Among the new arrivals was Cornelius Hiebert, a former Secretary-Treasurer for the Municipality of Rhineland in Southern Manitoba. Hiebert initially established a general store in the community and later sold lumber, hardware, and agricultural implements. He also built a grain elevator in the community. Hiebert served his community politically as the first Overseer for the Village of Didsbury from 1901 until 1904 and was elected as the Conservative representative for the Rosebud constituency in Alberta’s first Legislative Assembly. One of only two Conservatives elected to the legislative body in 1905, Hiebert gained a reputation as a non-partisan politician: he approved of many of Premier Alexander Rutherford’s initiatives while advocating for further development of the province’s railway infrastructure and pressing for the prohibition – or at least the government regulation – of alcohol. His lack of partisanship resulted in Hiebert leaving the Conservative party and running for re-election as an independent in 1909. He lost and subsequently left the community, travelling first to northern Alberta to homestead before relocating to Saskatchewan and finally returning to Didsbury shortly before his death in 1919.

The Hiebert Residence was built circa 1907 and its design clearly reflects the influence of the lively Queen Anne style. This eclectic style is evident in the dynamic marriage of elements derived principally from medieval and classical sources. The red brick facade, hipped roof with dormers on each side, three-sided projecting bay, and verandah are all prominent exterior features of this style, as are the elaborate interior elements, including the coffered stairwell, embellished parlour entrance with double columns, and well-crafted wooden window and door frames. The home’s design is robust, but playful, incorporating keyhole-shaped windows, quoins, and asymmetrical elevations. When it was constructed, the Hiebert Residence was among the largest and most ornate in the region and one of the few to boast running water – a powerful symbol of Hiebert’s prestige and prominence in the community.

La résidence Hiebert est un bâtiment de deux étages et demi du début du XXe siècle, situé sur deux lots dans un quartier résidentiel de la limite nord de Didsbury. La maison incarne le style architectural Queen Anne et présente une façade en brique rouge, un toit en croupe avec lucarnes de chaque côté, des fenêtres palladiennes et en baie, une plate-forme faîtière (widow’s walk) et une véranda à colonnes classiques.

La valeur patrimoniale de la résidence Hiebert réside dans son association avec l’entrepreneur et politicien de Didsbury Cornelius Hiebert et dans sa conception dynamique, qui intègre des éléments du style architectural Queen Anne et exprimait la notoriété locale de Hiebert.

L’achèvement du chemin de fer Calgary and Edmonton (C and E) en 1891 a ouvert les vastes terres du centre de l’Alberta à la colonisation et au développement. L’établissement de Didsbury est né comme collectivité-gare le long de la nouvelle ligne. Au milieu des années 1890, l’influent agent d’immigration mennonite Jacob Y. Shantz a conduit un groupe de mennonites de l’Ontario pour s’établir dans la région de Didsbury. En 1901, une deuxième vague de colons mennonites est arrivée dans la région en provenance du Manitoba. Parmi les nouveaux arrivants se trouvait Cornelius Hiebert, ancien secrétaire-trésorier de la municipalité de Rhineland, dans le sud du Manitoba. Hiebert a d’abord ouvert un magasin général dans la collectivité, puis a vendu du bois d’œuvre, de la quincaillerie et du matériel agricole. Il a également construit un silo à grain dans la collectivité. Hiebert a servi sa collectivité sur le plan politique en tant que premier surveillant (Overseer) du village de Didsbury de 1901 à 1904, et il a été élu représentant conservateur de la circonscription de Rosebud à la première Assemblée législative de l’Alberta. L’un des deux seuls conservateurs élus à l’assemblée législative en 1905, Hiebert s’est forgé une réputation de politicien non partisan : il approuvait bon nombre des initiatives du premier ministre Alexander Rutherford tout en préconisant le développement accru de l’infrastructure ferroviaire de la province et en réclamant la prohibition – ou du moins la réglementation gouvernementale – de l’alcool. Son manque de partisanerie a amené Hiebert à quitter le Parti conservateur et à se présenter comme indépendant en 1909. Il a été défait et a ensuite quitté la collectivité, se rendant d’abord dans le nord de l’Alberta pour s’y établir sur une concession avant de s’installer en Saskatchewan, puis de revenir finalement à Didsbury peu avant sa mort en 1919.

La résidence Hiebert a été construite vers 1907 et sa conception reflète clairement l’influence du style Queen Anne, plein de vivacité. Ce style éclectique se manifeste dans le mariage dynamique d’éléments tirés principalement de sources médiévales et classiques. La façade en brique rouge, le toit en croupe avec lucarnes de chaque côté, la baie en saillie à trois pans et la véranda sont autant de caractéristiques extérieures marquantes de ce style, tout comme les éléments intérieurs élaborés, notamment la cage d’escalier à caissons, l’entrée ornée du salon à colonnes doubles et les encadrements de fenêtres et de portes en bois finement travaillés. La conception de la maison est robuste, mais ludique, et intègre des fenêtres en forme de trou de serrure, des pierres d’angle et des élévations asymétriques. À l’époque de sa construction, la résidence Hiebert comptait parmi les plus grandes et les plus ornées de la région et était l’une des rares à disposer de l’eau courante – un puissant symbole du prestige et de la notoriété de Hiebert dans la collectivité.