Dr. Henry George Residence

The Dr. Henry George Residence is a late nineteenth century, two and one-half storey building located on four lots in the Town of Innisfail. The building sits on a low hill overlooking Dodds Lake to the north and features a brick facade, hipped roof, wraparound verandah, and two corbelled chimneys. The site also features several significant landscape elements including the large front lawn, maple tree, and pine trees.

The heritage value of the Dr. Henry George Residence lies primarily in its connection with the original owners of the home, Dr. George and his wife, Barbara Mary Bernard George.

Dr. George was a pioneering figure in central Alberta, helping to establish and develop the early institutions of science, medicine, and museology in the province. George was born in England and received his medical training there before immigrating to Calgary in 1889 and finding work as a physician. During his time in the fledgling settlement, he established a medical practice with Dr. Neville Lindsay and served as both the Canadian Pacific Railway’s (C.P.R.’s)doctor, ministering to three native tribes in the area, and the assistant surgeon for the North-West Mounted Police (N.W.M.P.). At one time, he tended to Chief Crowfoot. In 1893, two years after the completion of the Calgary and Edmonton (C and E) Railway had thrown open central Alberta to settlement, George and his family moved to Innisfail and constructed their home – which they christened “Lindum Lodge” – which initially served as both a residence and an office for Dr. George’s practice. An avid collector and amateur ornithologist, George was passionately committed to the expansion of scientific understanding. He was instrumental in the creation of several early scientific organizations in the province, including the North-West Entomological Society formed in 1899 (and replaced in 1902 by the Territorial Natural History Society) and the Alberta Natural History Society founded in 1906. In 1904, George renovated his home in order to display his considerable collection of natural and cultural artefacts; a year later, he opened Dr. George’s Natural History Museum to the public, the first museum in the province outside of the National Parks. George continued to practice medicine in Innisfail until 1907, when he relocated his practice (and his museum) to Red Deer.

Dr. George’s wife, Barbara Mary Bernard George, was also a significant contributor to the development of the natural sciences in the province and a well-regarded artist. Sharing the same passion for the natural world as her husband, Mrs. George became an authority on the identification of Alberta’s wild flowers and served from 1907 until 1921 as a member of the Executive Committee of the Alberta Natural History Society.

The Dr. Henry George Residence embodies typical domestic architecture of late nineteenth century Alberta. The building possesses considerable local significance: one of Innisfail’s earliest residences, the home was constructed in large measure with local materials. The house’s initial layout and landscaping contain some distinctly British elements – a testament to the English background of Dr. George – while several of the significant alterations made around World War Two – including changes to the roofline, transformations of the space on the second floor, and the addition of dormer windows – express the functional changes made by a later owner to expand its use as a boardinghouse. The exterior of the home has been extensively restored to its 1920s appearance and currently houses a museum and tea room.

La résidence du Dr Henry George est un bâtiment de deux étages et demi de la fin du XIXe siècle, situé sur quatre lots dans la ville d’Innisfail. Le bâtiment se dresse sur une petite colline surplombant le lac Dodds au nord et présente une façade en brique, un toit en croupe, une véranda enveloppante et deux cheminées à encorbellement. Le lieu comprend également plusieurs éléments paysagers importants, notamment la grande pelouse avant, un érable et des pins.

La valeur patrimoniale de la résidence du Dr Henry George réside principalement dans son lien avec les premiers propriétaires de la maison, le Dr George et son épouse, Barbara Mary Bernard George.

Le Dr George a été une figure pionnière du centre de l’Alberta, contribuant à établir et à développer les premières institutions scientifiques, médicales et muséologiques de la province. Né en Angleterre, où il a reçu sa formation médicale, George a immigré à Calgary en 1889 et y a trouvé du travail comme médecin. Pendant son séjour dans cet établissement naissant, il a ouvert un cabinet médical avec le Dr Neville Lindsay et a été à la fois médecin du Chemin de fer Canadien Pacifique (C.P.R.), soignant trois tribus autochtones de la région, et chirurgien adjoint de la Police à cheval du Nord-Ouest (N.W.M.P.). Il a un jour soigné le chef Crowfoot. En 1893, deux ans après que l’achèvement du chemin de fer Calgary and Edmonton (C and E) eut ouvert le centre de l’Alberta à la colonisation, George et sa famille ont déménagé à Innisfail et ont construit leur maison – qu’ils ont baptisée « Lindum Lodge » – qui a d’abord servi à la fois de résidence et de cabinet pour la pratique du Dr George. Collectionneur passionné et ornithologue amateur, George était profondément engagé dans l’avancement des connaissances scientifiques. Il a joué un rôle déterminant dans la création de plusieurs des premières organisations scientifiques de la province, dont la North-West Entomological Society, formée en 1899 (et remplacée en 1902 par la Territorial Natural History Society), et l’Alberta Natural History Society, fondée en 1906. En 1904, George a rénové sa maison afin d’y exposer son importante collection d’artefacts naturels et culturels; un an plus tard, il a ouvert au public le Dr. George’s Natural History Museum, premier musée de la province à l’extérieur des parcs nationaux. George a continué de pratiquer la médecine à Innisfail jusqu’en 1907, année où il a déménagé son cabinet (et son musée) à Red Deer.

L’épouse du Dr George, Barbara Mary Bernard George, a également contribué de façon importante au développement des sciences naturelles dans la province et était une artiste estimée. Partageant la même passion que son mari pour le monde naturel, Mme George est devenue une autorité en matière d’identification des fleurs sauvages de l’Alberta et a été membre du comité exécutif de l’Alberta Natural History Society de 1907 à 1921.

La résidence du Dr Henry George incarne l’architecture domestique typique de l’Alberta de la fin du XIXe siècle. Le bâtiment revêt une importance locale considérable : l’une des premières résidences d’Innisfail, la maison a été construite en grande partie avec des matériaux locaux. La disposition initiale de la maison et son aménagement paysager comportent certains éléments nettement britanniques – un témoignage des origines anglaises du Dr George –, tandis que plusieurs des modifications importantes apportées vers la Seconde Guerre mondiale – notamment les changements à la ligne de toit, la transformation de l’espace au deuxième étage et l’ajout de lucarnes – traduisent les changements fonctionnels effectués par un propriétaire ultérieur pour en étendre l’usage comme maison de chambres. L’extérieur de la maison a été largement restauré selon son apparence des années 1920, et elle abrite actuellement un musée et un salon de thé.