Canadian Pacific Railway Station – High River

The Canadian Pacific Railway Station is a one and one-half storey building situated on four lots directly east of the Town of High River’s commercial core. Built between 1911 and 1912, the station features a rough-faced sandstone exterior, bellcast hip roof, wide bracketed eaves, and gable dormers.

The heritage value of the Canadian Pacific Railway Station in High River lies in its fine and rare representation of early sandstone railway station architecture. It also possesses heritage value for its historic role as the main facilitator of transportation for the district and as a symbol of the centrality of the railways in opening Alberta to settlement.

High River’s Canadian Pacific Railway Station is an architectural rarity in the Prairies – a rural sandstone railway station not constructed according to a standardized plan. Most other stations in the rural communities of western Canada were made of wood and built on the basis of architectural templates. The High River station was originally constructed in Calgary in 1893 and consisted of two buildings joined by a continuous canopy. The desire for a new station in Calgary and the growing need for improved railway facilities in the promising settlements of High River and Claresholm convinced the Canadian Pacific Railway to dismantle the Calgary station stone by stone between 1910 and 1911 and to reconstruct – with modifications – the west half of it in High River and the east half in Claresholm. Built between 1911 and 1912, the High River station featured a rough-faced sandstone exterior, bellcast hip roof, and wide bracketed eaves. Unlike its predecessor in Calgary, the High River station possessed no second floor and included decorative dormers on only two elevations – the front and track-side – rather than on all four. This impressive sandstone structure, built according to a modification of the original Calgary plan, remains a significant local landmark in High River and an elegant model of railway design.

The Canadian Pacific Railway Station in High River was intimately related to the economic and social development of the surrounding district. In 1891, construction on a southern extension of the Calgary and Edmonton Railway line was initiated. High River initially emerged along the track as a siding and was later integrated into a newly subdivided townsite. The community expanded rapidly. In 1901 it was incorporated as a village; by 1911, it boasted five banks, four hotels, and had become a stock- and grain-shipping centre for southern Alberta. High River’s growing importance and future promise suggested the need for an upgrade of the simple wood frame station erected in the community in 1893. The new sandstone station was completed in 1912 and became the main transportation facilitator in the district between 1912 and 1965. Improvements in highway infrastructure led to the closure of the station in 1965, though the Dayliner continued to stop at High River until 1971. It remains a powerful symbol of the historic significance of the railway in fostering economic and social development in Alberta.

La gare du Chemin de fer Canadien Pacifique est un bâtiment d’un étage et demi situé sur quatre lots, directement à l’est du noyau commercial de la ville de High River. Construite entre 1911 et 1912, la gare présente un extérieur en grès à parement rustique, un toit en croupe à larmier retroussé, de larges avant-toits à consoles et des lucarnes à pignon.

La valeur patrimoniale de la gare du Chemin de fer Canadien Pacifique de High River réside dans sa représentation remarquable et rare de l’architecture des premières gares ferroviaires en grès. Elle possède aussi une valeur patrimoniale pour son rôle historique de principal moyen de transport du district et en tant que symbole du rôle central des chemins de fer dans l’ouverture de l’Alberta à la colonisation.

La gare du Chemin de fer Canadien Pacifique de High River est une rareté architecturale dans les Prairies – une gare rurale en grès qui n’a pas été construite selon un plan normalisé. La plupart des autres gares des collectivités rurales de l’Ouest canadien étaient en bois et construites à partir de modèles architecturaux. La gare de High River fut construite à l’origine à Calgary en 1893 et se composait de deux bâtiments reliés par un auvent continu. Le désir d’une nouvelle gare à Calgary et le besoin croissant d’installations ferroviaires améliorées dans les établissements prometteurs de High River et de Claresholm convainquirent le Chemin de fer Canadien Pacifique de démonter la gare de Calgary pierre par pierre entre 1910 et 1911 et d’en reconstruire – avec des modifications – la moitié ouest à High River et la moitié est à Claresholm. Construite entre 1911 et 1912, la gare de High River présentait un extérieur en grès à parement rustique, un toit en croupe à larmier retroussé et de larges avant-toits à consoles. Contrairement à sa devancière de Calgary, la gare de High River ne possédait pas de deuxième étage et ne comportait des lucarnes décoratives que sur deux élévations – l’avant et le côté des voies – plutôt que sur les quatre. Cette impressionnante structure de grès, construite selon une version modifiée du plan original de Calgary, demeure un repère local important à High River et un élégant modèle d’architecture ferroviaire.

La gare du Chemin de fer Canadien Pacifique de High River était intimement liée au développement économique et social du district environnant. En 1891, la construction d’un prolongement vers le sud de la ligne du Calgary and Edmonton Railway fut amorcée. High River apparut d’abord le long de la voie sous la forme d’une voie d’évitement et fut plus tard intégrée à un emplacement urbain nouvellement loti. La collectivité prit rapidement de l’expansion. En 1901, elle fut constituée en village; en 1911, elle comptait cinq banques et quatre hôtels, et était devenue un centre d’expédition du bétail et des céréales pour le sud de l’Alberta. L’importance croissante et l’avenir prometteur de High River laissaient entrevoir la nécessité de remplacer la simple gare à ossature de bois érigée dans la collectivité en 1893. La nouvelle gare en grès fut achevée en 1912 et devint le principal moyen de transport du district entre 1912 et 1965. L’amélioration de l’infrastructure routière entraîna la fermeture de la gare en 1965, bien que le Dayliner ait continué de s’arrêter à High River jusqu’en 1971. La gare demeure un puissant symbole de l’importance historique du chemin de fer dans la stimulation du développement économique et social de l’Alberta.