Post Office, Building 5

The Post Office located at the Bar U Ranch complex is a rectangular, one-and-a-half storey log structure with a medium- pitched gable roof. The wall construction consists of squared logs with dovetail corner notching. The roof is of milled frame construction and is covered with milled cedar shingles, while its gable ends are sheathed in shiplap siding. A brick chimney pierces the north side of the roof. The courses of logwork, siding and shingles provide a strong horizontal emphasis. Within the interior, the main floor is separated into three rooms, with a staircase leading to an unfinished attic space accessed through a trap door.

The building is dark red with white trim, a colour scheme that dates from the 1950’s.

The designation is confined to the footprint of the building.

The Post Office is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Bar U Ranch complex is one of the best examples of the development of the ranching industry in Alberta and its importance in the development of Canada. The Post Office and its introduction at the ranch complex is strongly associated with this development as it implied a larger degree of permanence and stability at the Ranch. The Post Office’s public function distinguished it from others at the headquarters site and made it a destination for Bar U employees and neighbouring residents and is a key component within the community center. It is also associated with George Lane, a prominent Alberta cattleman, who was hired at Bar U in 1884 to serve as the ranch foreman and who ran the ranch between 1902 and 1925.

Architectural Value

The Post Office is a very good example of a sophisticated and well-executed squared-log construction and functional design using high quality construction materials and craftsmanship. The placement and sizes of windows and doors are function-driven and provide a strong, large asymmetrical pattern. The informal character of the foundation reflects the temporary character and informal approach of much of the repair work done at the Ranch.

Environmental Value

The Post Office is part of a cohesive complex of buildings arranged to great functional effect and reinforces the present visual character of the Bar U Ranch. It maintains a physical and functional relationship to the Foreman’s House, the Implement Shed and its position near the lane. It is a key component within the community center and a well known public building for those at the ranch. It is also a component of the collection of pre-1927 buildings, which contribute to the landmark value of the complex as one of the region’s most important early ranch sites.

Le Bureau de poste est une structure de bois rond d’un étage et demi, coiffée d’un toit à pignon à pente moyenne. Les murs sont construits de rondins avec des coins équarris en queue d’aronde. Le toit, construit avec une ossature de bois scié, est revêtu de bardeaux de cèdre calibrés, tandis que les extrémités du pignon sont couvertes de planches à feuillure. Une cheminée de briques traverse le côté nord du toit. L’alignement des rondins, des planches et des bardeaux crée une forte impression d’horizontalité. À l’intérieur, l’étage principal se divise en trois pièces, avec un escalier menant à un grenier non fini auquel on accède par une trappe. Le bâtiment est peint rouge foncé, avec des garnitures blanches, un choix de couleurs qui remonte aux années 1950. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le Bureau de poste a été désigné édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

Le complexe du ranch Bar U est associé à l’évolution de l’élevage en Alberta et à son rôle important dans le développement du Canada. Le Bureau de poste et son ajout au ranch sont étroitement liés à ce développement dans la mesure où celui-ci signifiait plus de stabilité et de permanence pour le ranch. La fonction publique du Bureau de poste démarquait encore plus le bâtiment des autres dans le centre administratif et en faisait une destination des employés du ranch et des résidents voisins; il était donc un élément clé de l’aire communale. Il est aussi associé à George Lane, un éleveur bien connu en Alberta, qui a été engagé comme contremaître du ranch en 1884 et qui l’a exploité de 1902 à 1925.

Valeur architecturale

Le Bureau de poste est un très bel exemple d’une construction de rondins équarris perfectionnée et bien exécutée, d’une conception utilitaire et de qualité supérieure dans les matériaux de construction et l’exécution. Les portes et fenêtres, dont l’emplacement et la taille ont été choisis selon des critères fonctionnels, offrent une solide disposition principalement asymétrique. Le caractère informel de la fondation est typique de la nature provisoire et de l’approche informelle utilisée qui caractérisent bien des travaux de réparation effectués au ranch.

Valeur environnementale

Le Bureau de poste fait partie d’un ensemble harmonieux de bâtiments disposés de façon essentiellement fonctionnelle et rehausse le cachet visuel actuel du ranch Bar U. Le bâtiment entretient des liens physiques et fonctionnels avec la maison du contremaître, la remise à outils et son emplacement à proximité de la ruelle. Il est un élément clé du secteur communautaire et un édifice public bien connu des habitants du ranch. De plus, il fait partie du groupe de bâtiments antérieurs à 1927 qui confère au complexe sa valeur historique et en fait l’un des plus importants ranchs anciens de la région.

Références :

Edward Mills, Administration centrale du Ranch historique Bar U, Longview (Alberta). Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine rapport de recherche 92-017.

Bureau de poste (bâtiment 5), Ranch Bar U, Longview (Alberta). Énoncé de la valeur patrimoniale 92-017.