Piggery

Situated on the south bank of Pekisko Creek, the Piggery at the Bar U Ranch National Historic Site of Canada, otherwise known as Building 31, has distinctive massing, with its two long shed-roofed rows of 12 timber-floored pens facing a wide, earthen-floored central feed aisle. The roofline of one bay extends across the corridor to create a clerestory level with 12 windows that provide natural light for the feed aisle. Every stall was fitted with a vertically sliding panel that allowed free access to the outside pig run that formerly flanked the sides of the building. A numbering system that is still visible was used to assist in returning partitions to their respective locations. The designation is confined to the footprint of the building.

The Piggery is a Classified federal heritage building because of its historical associations and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Bar U Ranch complex is one of the best examples of the development of the ranching industry in Alberta and its importance in the development of Canada. The building illustrates significant structural changes that took place in the livestock industry during the first decades of the 20th century, which included improved agricultural methods and diversified farming in Western Canada. It is a good example of the type of structure made of light sawn timber used at this time. The Piggery’s specialized design reflects George Lane, a Canadian rancher’s enthusiasm for progressive agricultural technologies where it helped to elevate his reputation as a leading Canadian rancher and contributed to the Bar U Ranch’s status as an important ranching operation. The Piggery is also associated with Patrick Burns, who purchased the Bar U Ranch in 1927 to add to his vast cattle empire. Burns, who is recognized as the kingpin of the meat processing industry in western Canada during the mid-1920’s, has been designated a person of national significance.

Architectural Value

The Piggery is very good example of the class known as the large house with individual pen class, one of the two most general classes of piggery design used in North America in the first quarter of the 20th Century. Its design, massing, pattern, type of openings and interior features reflect its state-of-the-art conditions for pig raising, while its chosen construction materials and techniques also contribute to the building’s visual cohesiveness within the site and to its utilitarian character.

Environmental Value

The Piggery is part of a cohesive complex of buildings arranged to great functional effect and reinforces the present visual character of the Bar U Ranch. The structure along with the Livestock Shed and the Self-Feeder is situated on the south bank of Pekisko Creek, where it is a component of the collection of pre-1927 buildings, which contribute to the landmark value of the complex, as one of the region’s most important early ranch sites. The designation of the site as a national historic site reinforces the building’s value. The Piggery’s colour scheme continues a tradition across the Prairies and visually links it to the other buildings on site.

Située sur le banc sud du Pekisko Creek, la Porcherie du lieu historique national du Canada du Ranch-Bar U, aussi appelé bâtiment 31, se démarque par l’équilibre de ses lignes, avec ses deux longues rangées de 12 enclos au plancher de bois de chaque côté d’un couloir central d’alimentation en terre battue. La ligne de toit d’une baie se prolonge tout le long du couloir pour créer une galerie avec 12 fenêtres qui permettent à la lumière naturelle d’éclairer le couloir d’alimentation. Chaque enclos est muni d’une porte basse avec un panneau coulissant verticalement qui donnait libre accès à la courette extérieure anciennement située sur les côtés du bâtiment. Un système de numérotation, encore visible, était utilisé pour remettre les cloisons à leurs places respectives. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La Porcherie a été désignée édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

Le complexe du ranch Bar U est associé à l’évolution de l’élevage en Alberta et à son rôle important dans le développement du Canada. Le bâtiment illustre les grands changements structuraux qui ont marqué l’industrie du bétail au cours des premières décennies du XXe siècle, notamment l’amélioration des méthodes agricoles et la diversification des cultures dans l’Ouest du Canada. La conception spécialisée de la Porcherie témoigne de l’enthousiasme de George Lane pour les technologies agricoles progressives. Elle a contribué à la réputation de George Lane comme éleveur canadien de premier plan et au statut d’importante exploitation d’élevage du ranch Bar. La Porcherie est également associée à Patrick Burns, qui a acheté le ranch Bar U en 1927 pour étendre son vaste empire du bétail. Burns, un pilier de l’industrie de la transformation des viandes dans l’Ouest canadien au milieu des années 1920, a été reconnu comme personne d’importance nationale.

Valeur architecturale

La Porcherie fait partie de la catégorie grand bâtiment comportant plusieurs enclos, l’une des deux conceptions de porcherie les plus courantes en Amérique du Nord au cours des 25 premières années du XXe siècle. C’est un bon exemple de ce type de structure, en charpente légère de bois scié, pour cette époque. La conception et l’équilibre des lignes de la Porcherie, la disposition et le type des ouvertures et l’aménagement intérieur témoignent de son caractère comme établissement à la fine pointe pour l’élevage des porcs tandis que les techniques et matériaux de construction employés ajoutent à la cohérence visuelle de la Porcherie par rapport au reste du ranch, en plus d’affirmer sa nature utilitaire.

Valeur environnementale

La Porcherie fait partie d’un ensemble harmonieux de bâtiments disposés de façon essentiellement fonctionnelle et rehausse le cachet visuel actuel du ranch Bar U. Comme le silo et le bâtiment d’élevage, elle est située sur la rive sud du ruisseau Pekisko. Elle fait également partie du groupe de bâtiments antérieurs à 1927 qui font du complexe l’un des plus importants ranchs anciens de la région. La désignation de l’emplacement comme lieu historique national renforce cette valeur. L’agencement des couleurs de la Porcherie est dans la tradition des Prairies et établit un lien visuel avec les autres bâtiments du ranch.