Earthlodge Village National Historic Site of Canada

Earthlodge Village National Historic Site of Canada is a complex of earthwork features located on a grassy flat on the north bank of the Bow River near Cluny, Alberta. It consists of a semi-circular fortification ditch 250 metres long and 2.5 metres wide. The ditch, terminated on the east by an old dry channel of the Bow River, has changed shape due to erosion and flooding. Behind the ditch are a series of eleven circular “earthlodge” depressions encircling a large, central open area. The site is set entirely within the Blackfoot Crossing National Historic Site of Canada. Official recognition refers to a 30-metre perimeter surrounding the original village, as identified by the trench.

Earthlodge Village was designated a national historic site of Canada in 1972. It is recognized because:

– this fortified village built, ca. A.D. 1740, by an unidentified people originating from the Upper Missouri River area, is unique in Canada. [2009 Research Report]

Despite its location in the heart of Blackfoot territory, Earthlodge Village was built ca. 1740 by an unidentified people, possibly coming from the middle Missouri River region in North and South Dakota. The name “Earthlodge Village” refers to the Blackfoot name for the builders of the site rather than the site’s features. The eleven depressions within the site are different in nature from the residential earthlodge dwellings found in the middle Missouri River region, built by Siouan speakers who lived in established villages often surrounded by ditches and palisades, and whose houses were large timber frame structures covered with sod or earth. In comparison, the features at Earthlodge Village are far smaller in size than the residential structures, and the wooden palisade instead ran inside the ring of depressions. Given the placement of the palisade, it is believed that the pits were not residential, but rather defensive in nature. As a fortified village, the site is the only one of its kind in Canada, and is one of only two in the North American Plains.

Le lieu historique national du Canada du Village-à-Huttes-de-Terre est un complexe d’aménagements en terre situé sur un terrain plat et herbeux sur la rive nord de la rivière Bow, près de Cluny, en Alberta. Le lieu comprend les vestiges d’un village entouré d’un fossé de défense semi-circulaire d’une longueur de 250 mètres et d’une largeur de 2,5 mètres. Le fossé, qui se termine à l’est par un ancien affluent asséché de la rivière Bow, a changé de forme en raison de l’érosion et d’inondations. Derrière le fossé se trouvent onze dépressions circulaires où s’élevaient autrefois des huttes de terre autour d’un grand espace central ouvert. Le lieu se trouve à l’intérieur des limites du lieu historique national du Canada Blackfoot Crossing. La reconnaissance officielle vise le périmètre de 30 mètres délimité par le fossé autour du village d’origine.

Le village à huttes de terre a été désigné lieu historique national du Canada en 1972. Ce lieu est reconnu pour les raisons suivantes :

– Il s’agit d’un village fortifié construit vers 1740 par un peuple non identifié originaire de la région du haut cours de la rivière Missouri qui est unique au Canada.[Rapport de recherche 2009]

Bien qu’il soit situé en plein territoire pieds-noirs, le village à huttes de terre a été érigé vers 1740 par un peuple qui demeure toujours non identifié. Il s’agissait peut-être de Sioux originaires de la région du cours moyen de la rivière Missouri, soit le territoire aujourd’hui formé par le Dakota du Nord et le Dakota du Sud. Le nom de ce site archéologique, qui est demeuré relativement inchangé au fil du temps, est tiré du nom donné par les Pieds-Noirs aux constructeurs du village, et non aux caractéristiques de l’endroit. Les onze dépressions du lieu sont différentes des huttes de terre résidentielles qu’on trouve dans la région du cours moyen de la rivière Missouri. Ces dernières, construites par des Sioux qui vivaient dans des villages bien implantés et souvent entourés de fossés et de palissades, sont de grandes structures à ossature de bois couvertes de gazon ou de terre. Les aménagements du village à huttes de terre sont quant à eux beaucoup plus petits, et les palissades de bois sont situées à l’intérieur des dépressions. Ce dernier détail donne à penser que les dépressions n’avaient pas une fonction résidentielle, mais une fonction défensive. Ce village fortifié est le seul du genre au Canada; il n’en existe qu’un autre dans les grandes plaines de l’Amérique du Nord.