680 Main Street
680 Main Street is situated opposite the Town Wharf in Mahone Bay, NS. It is a two-and-one-half storey wood frame home built circa 1885. Best described as “Transition style,” the structure incorporates Neo-classical, Italianate and Bracketted elements. The house is set close to the street on a small lot adjoining an older heritage property. Municipal heritage designation applies to the land and building.
The heritage value of 680 Main Street lies in its architectural representation of Mahone Bay’s prosperous shipbuilding era; its historic association with the working waterfront; and, its association with the Ernst family of shipbuilders and merchants.
Its imposing scale, Victorian embellishments and site near the government wharf on the main road to Lunenburg make 680 Main Street an architectural landmark in Mahone Bay. The cheerful mix of Neo-classical, Italianate and Bracketted details captures attention and reflects the flourishing local economy at the time it was built. Also significant is its relationship to the small Neo-classical cottage next door. Together they represent a continuum of life from the frugal settlement days to the prosperous shipbuilding years on the Mahone Bay waterfront.
The home at 680 Main Street is believed to have been built in the mid-1880s by Abraham Ernst (1849-1911). His father, Jacob Ernst, already owned the shore and wharves directly opposite when Abraham acquired this property in 1883. The wharves were the site of Jacob Ernst’s import/export business which grew alongside the Ernsts’ thiving shipyard. These businesses were passed to Abraham and then to his sons, Selvyn and Willis, and prospered for several generations. Ernst family descendents recall that medical missionary Sir William Grenfell regularly provisioned his northern Newfoundland expeditions at the Ernst family stores and wharves. A little further along the shore to the southeast, at the foot of Fauxburg Road, the two slipways of the Ernst Shipbuilding Company launched ships for the fishery and the Second World War.
680, rue Main
Le 680, rue Main est situé en face du quai municipal à Mahone Bay (Nouvelle-Écosse). Il s’agit d’une maison à ossature de bois de deux étages et demi construite vers 1885. Qu’il convient de qualifier de « style de transition », la structure intègre des éléments néoclassiques, italianisants et à consoles. La maison est implantée près de la rue sur un petit terrain contigu à une propriété patrimoniale plus ancienne. La désignation patrimoniale municipale s’applique au terrain et au bâtiment.
La valeur patrimoniale du 680, rue Main réside dans sa représentation architecturale de l’époque prospère de la construction navale à Mahone Bay, dans son association historique avec le front de mer industrieux et dans son association avec la famille Ernst, constructeurs de navires et marchands.
Ses dimensions imposantes, ses ornements victoriens et son emplacement près du quai gouvernemental, sur la route principale menant à Lunenburg, font du 680, rue Main un repère architectural à Mahone Bay. Le joyeux mélange de détails néoclassiques, italianisants et à consoles attire l’attention et reflète l’économie locale florissante de l’époque de sa construction. Sa relation avec le petit cottage néoclassique voisin est également importante. Ensemble, ils représentent la continuité de la vie, depuis les jours frugaux de l’établissement jusqu’aux années prospères de la construction navale sur le front de mer de Mahone Bay.
On croit que la maison du 680, rue Main a été construite au milieu des années 1880 par Abraham Ernst (1849-1911). Son père, Jacob Ernst, possédait déjà le rivage et les quais situés directement en face lorsqu’Abraham a acquis cette propriété en 1883. Les quais accueillaient l’entreprise d’import-export de Jacob Ernst, qui s’est développée parallèlement au florissant chantier naval des Ernst. Ces entreprises ont été transmises à Abraham, puis à ses fils, Selvyn et Willis, et ont prospéré pendant plusieurs générations. Des descendants de la famille Ernst se souviennent que le missionnaire médical sir William Grenfell s’approvisionnait régulièrement pour ses expéditions dans le nord de Terre-Neuve aux magasins et aux quais de la famille Ernst. Un peu plus loin le long du rivage, vers le sud-est, au pied du chemin Fauxburg, les deux cales de lancement de l’Ernst Shipbuilding Company ont lancé des navires destinés à la pêche et à la Seconde Guerre mondiale.