557-559 Johnson Street

557-559 Johnson Street is a three-storey Italianate brick commercial building situated on the south side of lower Johnson Street. It is the central building in a group of three structures which make up the Paper Box Arcade, a retail and residential complex in the Old Town district of downtown Victoria.

557-559 Johnson Street is valued as a symbol of the prosperity of one of Victoria’s most important early commercial districts. Constructed in two stages in 1875 and 1886, this modest building illustrates how the city grew to become the primary urban centre of the province in the late nineteenth century. Commercially, this building is valued for its historic associations with supply businesses such as Henry Saunders grocery store, and later Gilmore & McCandless Merchant Tailors and Clothiers. It reinforces the role of the Old Town district of Victoria as the centre of retail trade, catering to the needs of gold rush miners and locals alike.

557-559 Johnson Street makes an important physical contribution to the streetscape in its massing and street-front facade, forming a cohesive unit with the other similar buildings on this side of Johnson Street. It is also valued as an example of early downtown revitalization in Victoria. Together with 547-555 and 561-563 Johnson Street, it forms the ‘Paper Box Arcade’, an innovative residential/retail heritage rehabilitation development which occurred in the mid 1980s.

Le 557-559, rue Johnson est un bâtiment commercial en brique de style italianisant de trois étages, situé du côté sud de la partie basse de la rue Johnson. Il s’agit du bâtiment central d’un groupe de trois structures formant la Paper Box Arcade, un complexe commercial et résidentiel du quartier Old Town, au centre-ville de Victoria.

Le 557-559, rue Johnson est apprécié en tant que symbole de la prospérité de l’un des plus importants quartiers commerciaux des débuts de Victoria. Construit en deux étapes, en 1875 et en 1886, ce modeste bâtiment illustre comment la ville est devenue le principal centre urbain de la province à la fin du XIXe siècle. Sur le plan commercial, ce bâtiment est apprécié pour ses associations historiques avec des commerces d’approvisionnement, comme l’épicerie d’Henry Saunders, puis Gilmore & McCandless Merchant Tailors and Clothiers. Il renforce le rôle du quartier Old Town de Victoria en tant que centre du commerce de détail, qui répondait aux besoins des mineurs de la ruée vers l’or comme à ceux des gens de la place.

Le 557-559, rue Johnson apporte une importante contribution matérielle au paysage de rue par sa volumétrie et sa façade sur rue, formant un ensemble cohérent avec les autres bâtiments semblables de ce côté de la rue Johnson. Il est aussi apprécié en tant qu’exemple de la revitalisation précoce du centre-ville de Victoria. Avec le 547-555 et le 561-563, rue Johnson, il forme la « Paper Box Arcade », un projet novateur de réhabilitation patrimoniale à vocation résidentielle et commerciale réalisé au milieu des années 1980.