55 Upper Prince Street / The Ritz

55 Upper Prince Street is a wood framed multi-storey apartment building that was once referred to as the Ritz. The building was originally a Methodist church until 1918, when it was sold and converted into an apartment building. It is situated close to the street on a treed lot. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 55 Upper Prince Street lies in its association with the former Grace Methodist Church; its role as a once prestigious apartment building in Charlottetown; and its role in supporting the Upper Prince Street streetscape.

A notice appeared in the 15 August 1918 edition of the local newspaper, the Guardian announcing that the Grace Methodist Church was for sale. Those interested were asked to send tenders to the residence of Secretary Trustee R.E. Mutch. Earlier in the year, the congregation had united with the First Methodist Church, or what is now Trinity United Church. Another notice appeared five days later announcing that Mr. Ernest E. Parkman had purchased the former church building and the property. His intention was to remodel the church and turn it into an apartment building. The new building would cost $12 000 to renovate, contain six apartments and would be “modern in every respect”. Each apartment featured a front hall, living room, dining room, pantry, kitchen, three bedrooms and a linen closet. The building had two furnaces, a full time janitor, electricity and hardwood floors, which were soundproof due to the six inches of concrete underneath. When it opened as “The Ritz”, the apartment building was one of the more fashionable residences in Charlottetown in the 1920s.

Unfortunately, the building caught fire in 1939. At least $6000 damage was done to the structure. According to the 15 May 1939 edition of the local newspaper, the Guardian, the fire was caused by children burning grass in the nearby Old Protestant Burying Ground. The fire was originally reported as a grass fire and by the time the true nature of the fire was reported, it had destroyed a nearby garage and had damaged a section of the building from the basement up to the roof. The building was repaired however, and it still serves as an apartment building today.

A well maintained building with an interesting history, 55 Upper Prince Street is an asset to the Upper Prince Street streetscape.

Le 55, rue Upper Prince est un immeuble d’appartements à ossature de bois de plusieurs étages autrefois appelé « The Ritz ». Le bâtiment a été une église méthodiste jusqu’en 1918, année où il a été vendu et transformé en immeuble d’appartements. Il est situé près de la rue sur un terrain boisé. La désignation vise l’extérieur du bâtiment et la parcelle; elle ne comprend pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 55, rue Upper Prince réside dans son association avec l’ancienne église Grace Methodist, dans son rôle d’immeuble d’appartements autrefois prestigieux à Charlottetown et dans son rôle de soutien au paysage de rue de la rue Upper Prince.

Un avis paru dans l’édition du 15 août 1918 du journal local, le Guardian, annonçait que l’église Grace Methodist était à vendre. Les personnes intéressées étaient invitées à faire parvenir leurs soumissions à la résidence du secrétaire-fiduciaire R. E. Mutch. Plus tôt dans l’année, la congrégation s’était unie à la First Methodist Church, l’actuelle église Trinity United. Un autre avis paru cinq jours plus tard annonçait que M. Ernest E. Parkman avait acheté l’ancienne église et la propriété. Il avait l’intention de réaménager l’église pour en faire un immeuble d’appartements. La rénovation du nouveau bâtiment coûterait 12 000 $; il compterait six appartements et serait « moderne à tous égards ». Chaque appartement comprenait un vestibule, un salon, une salle à manger, un garde-manger, une cuisine, trois chambres et une lingerie. Le bâtiment disposait de deux générateurs d’air chaud, d’un concierge à temps plein, de l’électricité et de planchers de bois franc, insonorisés grâce à la couche de six pouces de béton qui se trouvait dessous. Lorsqu’il a ouvert ses portes sous le nom de « The Ritz », l’immeuble d’appartements était l’une des résidences les plus à la mode de Charlottetown dans les années 1920.

Malheureusement, le bâtiment a été la proie des flammes en 1939. L’incendie a causé au moins 6 000 $ de dommages à la structure. Selon l’édition du 15 mai 1939 du journal local, le Guardian, l’incendie avait été causé par des enfants qui brûlaient de l’herbe dans l’Old Protestant Burying Ground voisin. L’incendie avait d’abord été signalé comme un feu d’herbe et, lorsque sa véritable nature a été signalée, il avait détruit un garage voisin et endommagé une section du bâtiment, du sous-sol jusqu’au toit. Le bâtiment a toutefois été réparé et il sert encore aujourd’hui d’immeuble d’appartements.

Bâtiment bien entretenu à l’histoire intéressante, le 55, rue Upper Prince est un atout pour le paysage de rue de la rue Upper Prince.