53-57 Newland Crescent / W.E. Dawson House

53-57 Newland Crescent is a wood framed Georgian inspired residence situated on a treed lot. When it was constructed, it was one of a number of homes located in what was known as the Charlottetown Royalty. Once a primarily rural area with a number of estates, it has been developed considerably since the 1950s. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 53-57 Newland Crescent lies in its association with William Eddison Dawson (1829-1902); its Georgian influenced architecture; and its role as one of the few early houses of the Charlottetown Royalty.

53-57 Newland Crescent was built in approximately 1850. It appears on the 1863 Lake Map where it is listed as Captain Hancock’s house. By 1880, Captain Hancock sold the home to W.E. Dawson Esq., a successful businessman, magistrate, office holder and politician. Dawson came to Prince Edward Island from Leeds, England in 1843. After working as a clerk in John Thomas’ dry goods firm, he joined as a partner in 1855 and by 1861; he opened his own grocery and hardware store in Charlottetown. A successful businessman, he became a member of a group who founded the Union Bank of Prince Edward Island in 1863.

Dawson was involved politically and was particularly successful at the municipal level. He was a Charlottetown city councilor for seven years in the period between 1861 and 1874 and elected mayor of the capital in 1878, where he served until 1882. Dawson would wear the chain of office again from 1894 until 1898.

Not only involved in mercantile and political pursuits, William E. Dawson was also active in his community. He was one of the founders of the Young Men’s Christian Association in the city and was a member of the local Methodist Church. He also served as a county magistrate, was a member of a civic liquor licensing board, and sat on the school board for fourteen years.

A for sale notice for Dawson’s home appeared in the 30 June 1903 edition of the Guardian newspaper. It described the home as follows: “Fronting on the Malpeque Road, one mile distant from the post office, Charlottetown, together with icehouse, dairy, two barns and shed. Also six acres of land, containing a good orchard and garden, beautiful shade trees and lawn, all in excellent order. The house is in a perfect state of repair, and contains eleven rooms and pantries and is heated with hot water…” Those interested were to inquire at the offices of H.J. Cundall or Horace Haszard. Alternatively, they could apply on the premises to Miss S.L.C. Dawson directly. It is not clear to whom the home was sold, however at some point in its history, it was converted to a large apartment house.

53-57 Newland Crescent was influenced by the Georgian tradition of architecture. The Georgian style is one of the most common architectural styles on Prince Edward Island. It emerged from 18th Century Britain and was intent on expressing confidence, order and balance. The home’s Georgian features include a gable roof, symmetrical massing and simple mouldings.

The home and its attached lands were representative of the lifestyle of the wealthy that lived in the Charlottetown Royalty in the 19th Century. During this period, men of considerable means bought large tracts of land outside the City in the Royalty in order to create large estates. Their plan was to live like the country gentlemen of their native Britain. In an area that has been developed considerably with 1960s residential architecture, the former home remains a tangible reminder of a bygone era.

Le 53-57, croissant Newland est une résidence à ossature de bois d’inspiration géorgienne située sur un terrain boisé. Au moment de sa construction, elle était l’une des nombreuses maisons situées dans ce que l’on appelait la Charlottetown Royalty. Autrefois principalement rural et comptant plusieurs domaines, le secteur a été considérablement aménagé depuis les années 1950. La désignation vise l’extérieur du bâtiment et la parcelle; elle ne comprend pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 53-57, croissant Newland réside dans son association avec William Eddison Dawson (1829-1902), dans son architecture d’influence géorgienne et dans son rôle de l’une des rares maisons anciennes de la Charlottetown Royalty.

Le 53-57, croissant Newland a été construit vers 1850. Il figure sur la carte Lake de 1863, où il est indiqué comme la maison du capitaine Hancock. En 1880, le capitaine Hancock avait vendu la maison à W.E. Dawson, écuyer, homme d’affaires prospère, magistrat, titulaire de charges publiques et homme politique. Dawson était arrivé à l’Île-du-Prince-Édouard en 1843, en provenance de Leeds, en Angleterre. Après avoir travaillé comme commis dans le commerce de nouveautés de John Thomas, il en est devenu associé en 1855 et, en 1861, il a ouvert sa propre épicerie-quincaillerie à Charlottetown. Homme d’affaires prospère, il a fait partie du groupe qui a fondé l’Union Bank of Prince Edward Island en 1863.

Dawson s’est engagé en politique et a connu un succès particulier sur la scène municipale. Il a été conseiller municipal de Charlottetown pendant sept ans au cours de la période de 1861 à 1874 et a été élu maire de la capitale en 1878, poste qu’il a occupé jusqu’en 1882. Dawson a de nouveau porté la chaîne de fonction de 1894 à 1898.

Engagé non seulement dans le commerce et la politique, William E. Dawson était également actif dans sa collectivité. Il a été l’un des fondateurs de la Young Men’s Christian Association dans la ville et était membre de l’Église méthodiste locale. Il a aussi été magistrat de comté, membre d’un conseil municipal de délivrance des permis d’alcool et membre du conseil scolaire pendant quatorze ans.

Un avis de vente de la maison de Dawson a paru dans l’édition du 30 juin 1903 du journal The Guardian. Il décrivait la maison comme suit : « Donnant sur le chemin Malpeque, à un mille du bureau de poste de Charlottetown, avec glacière, laiterie, deux granges et remise. Aussi six acres de terre comprenant un bon verger et un jardin, de beaux arbres d’ombrage et une pelouse, le tout en excellent état. La maison est en parfait état et compte onze pièces et des garde-manger, et elle est chauffée à l’eau chaude… » Les personnes intéressées devaient se renseigner aux bureaux de H.J. Cundall ou de Horace Haszard. Elles pouvaient aussi s’adresser directement sur place à Mlle S.L.C. Dawson. On ne sait pas à qui la maison a été vendue; toutefois, à un moment donné de son histoire, elle a été convertie en grand immeuble d’appartements.

Le 53-57, croissant Newland a été influencé par la tradition architecturale géorgienne. Le style géorgien est l’un des styles architecturaux les plus courants à l’Île-du-Prince-Édouard. Apparu dans la Grande-Bretagne du XVIIIe siècle, il visait à exprimer la confiance, l’ordre et l’équilibre. Les caractéristiques géorgiennes de la maison comprennent un toit à pignon, une volumétrie symétrique et des moulures simples.

La maison et les terres qui y étaient rattachées représentaient le mode de vie des gens fortunés qui vivaient dans la Charlottetown Royalty au XIXe siècle. À cette époque, des hommes aux moyens considérables achetaient de vastes étendues de terre à l’extérieur de la ville, dans la Royalty, afin d’y créer de grands domaines. Leur projet était de vivre comme les gentilshommes campagnards de leur Grande-Bretagne natale. Dans un secteur considérablement aménagé selon l’architecture résidentielle des années 1960, l’ancienne maison demeure un rappel tangible d’une époque révolue.