48-50 Sydney Street

48-50 Sydney Street is a two storey wood framed, Georgian inspired, former tavern and residence located on the corner of Sydney Street and Union Street. It is attached to another wood framed heritage home, 52 Sydney Street that was built in the same time period. The homes on this part of Sydney Street overlook historic Connaught Square, one of Charlottetown’s five public squares laid out in 1771. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 48-50 Sydney Street lies in its age, its Georgian influenced architecture, and its role in supporting the streetscape.

Local baker and tavern keeper, Arthur O’Neal constructed 48-50 Sydney Street at some point after 1843. Like many in the 19th Century, O’Neal held a 21-year lease and promised to build a home on the property at his own expense. Although it seems odd now, the lessee was expected to give up the home at the end of his lease. According to O’Neal’s agreement with property owner, merchant George Clarke, his new home was to be in line with Sydney Street, not less than 18 by 20 feet and one and a half storeys high. As was the general practice, at the end of the 21-year lease, the building was assessed by three respectable freeholders and O’Neal was paid half the value of his building’s assessment. Soon the tobacconist, Philip Coyle, purchased the home and his family remained there until at least 1915.

48-50 Sydney Street is Georgian inspired in style. The Georgian style is one of the most common architectural styles on Prince Edward Island. It emerged from 18th Century Britain and was intent on expressing confidence, order and balance. 48-50 Sydney Street’s Georgian inspired features include a gable roof, symmetrical massing and simple mouldings. According to a photograph of the home from the 1970s, it had five windows on the second floor facade and three windows on the first floor facade. A later renovation has resulted in the removal of a number of these windows, including two from the second floor and one from the first floor. Renovations have also revealed that the home was of plank construction.

The property overlooks Connaught Square. Now a green space, the south east corner of the square was once home to the town jail. The jail was known locally as Harvie’s Brig for early jailer, Thomas Harvie. The prison was built in 1830 and operated until a new jail was constructed further out of town in 1911. The square was infamous in Charlottetown for the public hangings which took place there.

48-50 Sydney Street is a well kept home among a number of heritage homes facing Connaught Square. A still standing example of a relatively early home, it plays an important role in supporting the streetscape.

Le 48-50, rue Sydney est une ancienne taverne et résidence de deux étages à charpente de bois, d’inspiration géorgienne, située à l’angle des rues Sydney et Union. Elle est attenante à une autre maison patrimoniale à charpente de bois, le 52, rue Sydney, construite à la même époque. Les maisons de cette partie de la rue Sydney donnent sur le square historique Connaught, l’un des cinq squares publics de Charlottetown aménagés en 1771. La désignation s’applique à l’extérieur du bâtiment et à la parcelle; elle ne vise pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 48-50, rue Sydney réside dans son âge, dans son architecture d’influence géorgienne et dans son rôle de soutien du paysage de rue.

Le boulanger et tavernier local Arthur O’Neal construisit le 48-50, rue Sydney à un moment donné après 1843. Comme bien d’autres au XIXe siècle, O’Neal détenait un bail de 21 ans et s’était engagé à construire une maison sur la propriété à ses propres frais. Bien que cela semble étrange aujourd’hui, le locataire devait céder la maison à la fin de son bail. Selon l’entente conclue entre O’Neal et le propriétaire du terrain, le marchand George Clarke, sa nouvelle maison devait être alignée sur la rue Sydney, mesurer au moins 18 pieds sur 20 pieds et compter un étage et demi. Comme le voulait la pratique générale, à la fin du bail de 21 ans, le bâtiment fut évalué par trois francs-tenanciers respectables, et O’Neal reçut la moitié de la valeur de l’évaluation de son bâtiment. Peu après, le marchand de tabac Philip Coyle acheta la maison, et sa famille y demeura au moins jusqu’en 1915.

Le 48-50, rue Sydney est d’inspiration géorgienne. Le style géorgien est l’un des styles architecturaux les plus courants à l’Île-du-Prince-Édouard. Apparu en Grande-Bretagne au XVIIIe siècle, il visait à exprimer la confiance, l’ordre et l’équilibre. Les éléments d’inspiration géorgienne du 48-50, rue Sydney comprennent un toit à pignon, une volumétrie symétrique et des moulures simples. Selon une photographie de la maison datant des années 1970, elle comptait cinq fenêtres sur la façade du deuxième étage et trois fenêtres sur la façade du rez-de-chaussée. Une rénovation ultérieure a entraîné la suppression de plusieurs de ces fenêtres, dont deux au deuxième étage et une au rez-de-chaussée. Les rénovations ont aussi révélé que la maison était construite en madriers.

La propriété donne sur le square Connaught. Aujourd’hui un espace vert, l’angle sud-est du square accueillait autrefois la prison de la ville. La prison était connue localement sous le nom de Harvie’s Brig, d’après l’un des premiers geôliers, Thomas Harvie. La prison fut construite en 1830 et fonctionna jusqu’à ce qu’une nouvelle prison soit construite plus loin de la ville en 1911. Le square était tristement célèbre à Charlottetown pour les pendaisons publiques qui y avaient lieu.

Le 48-50, rue Sydney est une maison bien entretenue parmi plusieurs maisons patrimoniales donnant sur le square Connaught. Exemple toujours debout d’une maison relativement ancienne, elle joue un rôle important dans le soutien du paysage de rue.