45 Fitzroy Street / Fitzroy Hall

Fitzroy Hall is a well preserved Second Empire style house that was constructed in 1872 as a residence for Alexander Brown Esq., a local merchant. One of Prince Edward Island’s most popular Premiers and Father of Confederation, George Coles, lived in the home for a time, as did the family of merchant, S.A. MacDonald. Operated today as an inn, it is located on the corner of Fitzroy and Pownal Streets on a treed lot. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 45 Fitzroy Street lies in its association with Alexander Brown Esq.; its role as an excellent example of the Second Empire style in Charlottetown; and its importance to the Fitzroy Street streetscape.

Alexander Brown Esq. was the son and namesake of the Head Master of the Central Academy, Alexander Brown, Sr. The Central Academy was located on the grounds of the present Holland College campus in Charlottetown. It later became Prince of Wales College and after amalgamation with St. Dunstan’s University in 1969, it became part of the University of Prince Edward Island. Interestingly, the educator’s three sons did not follow their father’s career path, but instead engaged in mercantile pursuits. Alexander Brown Esq. became a banker and merchant while his brothers, William and Ambrose, operated businesses on Richmond Street. It appears that Brown took his work home with him because a room on the first floor of 45 Fitzroy Street was used as a bank.

Alexander Brown’s wife, Georgianna, was the daughter of the Honourable George Coles. George Coles was a Father of Confederation, a popular Premier of Prince Edward Island and a merchant. Along with his political pursuits, he was a businessman who operated a store and brewery in Charlottetown. In later years, Coles would reside at 51 Fitzroy Street with his daughter.

Brown hired Thomas Essery to build his new home and construction began in 1872. According to the 13 July 1872 edition of the Semi-Weekly Patriot, the construction of the home was not without accident. During the shingling of the roof, five men fell to the ground when the scaffolding collapsed but happily, all survived the fall without major injury. Interestingly, before Brown purchased the land for his new home from the prominent Dr. John MacKieson, he had lived in a well known home on Brighton Road named Woodmore or the Nest.

45 Fitzroy Street is constructed in the Second Empire style. The empire referred to in the style is that of Napoleon III (1852-1870)of France. The style reached Canada through Britain and the United States and was used extensively throughout Charlottetown from approximately 1860 until 1880. Generally characterized by a Mansard roof, this home has a truncated hipped roof. The Mansard style of roof became popular in Charlottetown toward the latter half of the 1870s.

In 1911, the home was sold to Samuel A. MacDonald, a local merchant who owned and operated a local dry goods and clothing store at 129 Queen Street. According to his advertisements, he sold mens and ladies clothing, as well as millinery, carpet and oil cloth. The MacDonald family continued to live in the home until 1993.

45 Fitzroy was converted into a beautiful bed and breakfast and currently operates under the name, Fitzroy Hall. Located in an area with many beautiful heritage homes, 45 Fitzroy Street plays an important role in maintaining the heritage ambiance of the Fitzroy Street and Pownal Street streetscapes.

Fitzroy Hall est une maison bien préservée de style Second Empire, construite en 1872 comme résidence d’Alexander Brown, écuyer, marchand local. L’un des premiers ministres les plus populaires de l’Île-du-Prince-Édouard et Père de la Confédération, George Coles, a vécu dans la maison pendant un certain temps, tout comme la famille du marchand S.A. MacDonald. Exploitée aujourd’hui comme auberge, elle est située à l’angle des rues Fitzroy et Pownal, sur un terrain boisé. La désignation vise l’extérieur du bâtiment et la parcelle; elle ne comprend pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 45, rue Fitzroy réside dans son association avec Alexander Brown, écuyer, dans son rôle d’excellent exemple du style Second Empire à Charlottetown et dans son importance pour le paysage de rue de la rue Fitzroy.

Alexander Brown, écuyer, était le fils et homonyme du directeur de la Central Academy, Alexander Brown père. La Central Academy se trouvait sur le terrain de l’actuel campus du Holland College, à Charlottetown. Elle est ensuite devenue le Prince of Wales College puis, après sa fusion avec la St. Dunstan’s University en 1969, elle a été intégrée à l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard. Fait intéressant, les trois fils de l’éducateur n’ont pas suivi la voie de leur père, mais se sont plutôt consacrés au commerce. Alexander Brown, écuyer, est devenu banquier et marchand, tandis que ses frères, William et Ambrose, exploitaient des commerces rue Richmond. Il semble que Brown rapportait son travail à la maison, car une pièce du rez-de-chaussée du 45, rue Fitzroy servait de banque.

L’épouse d’Alexander Brown, Georgianna, était la fille de l’honorable George Coles. George Coles était Père de la Confédération, populaire premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard et marchand. Parallèlement à ses activités politiques, il était un homme d’affaires qui exploitait un magasin et une brasserie à Charlottetown. Dans ses dernières années, Coles allait résider au 51, rue Fitzroy avec sa fille.

Brown a engagé Thomas Essery pour construire sa nouvelle maison, et les travaux ont commencé en 1872. Selon l’édition du 13 juillet 1872 du Semi-Weekly Patriot, la construction de la maison n’a pas été exempte d’accident. Pendant la pose des bardeaux du toit, cinq hommes sont tombés au sol lorsque l’échafaudage s’est effondré mais, heureusement, tous ont survécu à la chute sans blessure grave. Fait intéressant, avant d’acheter à l’éminent Dr John MacKieson le terrain de sa nouvelle maison, Brown avait habité une maison bien connue du chemin Brighton, appelée Woodmore ou the Nest.

Le 45, rue Fitzroy est construit dans le style Second Empire. L’empire auquel le style fait référence est celui de Napoléon III (1852-1870), en France. Le style est parvenu au Canada par la Grande-Bretagne et les États-Unis et a été largement utilisé à Charlottetown d’environ 1860 jusqu’en 1880. Alors que ce style se caractérise généralement par un toit mansardé, cette maison possède un toit en croupe tronqué. Le toit de type mansardé est devenu populaire à Charlottetown vers la seconde moitié des années 1870.

En 1911, la maison a été vendue à Samuel A. MacDonald, marchand local propriétaire et exploitant d’un magasin de nouveautés et de vêtements au 129, rue Queen. Selon ses annonces, il vendait des vêtements pour hommes et pour dames, ainsi que des articles de modiste, des tapis et de la toile cirée. La famille MacDonald a continué d’habiter la maison jusqu’en 1993.

Le 45, rue Fitzroy a été transformé en un magnifique gîte touristique, qui est actuellement exploité sous le nom de Fitzroy Hall. Situé dans un secteur comptant de nombreuses et belles maisons patrimoniales, le 45, rue Fitzroy joue un rôle important dans le maintien du caractère patrimonial des paysages de rue des rues Fitzroy et Pownal.