41 Alexander Street

The historic place at 41 Alexander Street consists of a six-storey building in Vancouver’s Gastown district. Close to the Port of Vancouver, and backing onto the Canadian Pacific Railway (CPR) yards, this building was originally used for wholesale and warehousing purposes. It is now used for housing.

The heritage value of 41 Alexander Street is derived from its association with George H. French, its first owner, and its architects, Parr and Fee. It is also of value because of its association with a number of businesses and activities typical of Vancouver’s Gastown.

George H. French was a tugboat captain. He operated the first log towing business to run out of Vancouver. It is likely that this building represents an investment he made from profits made in British Columbia’s booming lumber trade in the first decade of the twentieth century. The connections manifested here between the lumber trade, the port, and Gastown’s development contribute to the buildings heritage value. This value is reinforced by the later association it had with various ship’s chandlers, including especially H. A. Borgeron, one of Vancouver’s leading chandlers, who occupied the building from the 1950s through to the 1970s. Other occupants of the building included various wholesale businesses, including Gainer’s Meats. Businesses such as Gainer’s located here because the building backs onto the railway yards.

The design of the building by Parr and Fee adds to its heritage value. Parr and Fee were one of Vancouver’s leading architectural firms in the early twentieth century. This building is a good example of the developed commercial style used by the firm. It has a simple façade with regularly spaced windows, stone sills, and a cornice (possibly added later). The ground floor could be accessed by vehicles.

Heritage value is also found in the conversion of the building from commercial to residential use, as this forms part of a pattern of change in the area in the late twentieth century. Paul Merrick Architects were responsible for the adaptive re-use of the building. They have been associated with many similar projects in Gastown and their involvement adds to the heritage value of the building.

Le lieu historique situé au 41, rue Alexander est constitué d’un bâtiment de six étages du quartier Gastown, à Vancouver. Situé près du port de Vancouver et adossé aux gares de triage du Chemin de fer Canadien Pacifique (CFCP), ce bâtiment servait à l’origine au commerce de gros et à l’entreposage. Il sert aujourd’hui au logement.

La valeur patrimoniale du 41, rue Alexander découle de son association avec George H. French, son premier propriétaire, et avec ses architectes, Parr and Fee. Il a également de la valeur en raison de son association avec plusieurs entreprises et activités typiques du quartier Gastown de Vancouver.

George H. French était capitaine de remorqueur. Il a exploité la première entreprise de remorquage de billes de bois établie à Vancouver. Ce bâtiment représente probablement un investissement réalisé à partir des profits tirés du commerce florissant du bois en Colombie-Britannique au cours de la première décennie du XXe siècle. Les liens qui se manifestent ici entre le commerce du bois, le port et le développement de Gastown contribuent à la valeur patrimoniale du bâtiment. Cette valeur est renforcée par son association ultérieure avec divers shipchandlers, en particulier H. A. Borgeron, l’un des principaux shipchandlers de Vancouver, qui a occupé le bâtiment des années 1950 aux années 1970. Parmi les autres occupants du bâtiment figuraient diverses entreprises de commerce de gros, dont Gainer’s Meats. Des entreprises comme Gainer’s s’y sont installées parce que le bâtiment est adossé aux gares de triage.

La conception du bâtiment par Parr and Fee ajoute à sa valeur patrimoniale. Parr and Fee comptait parmi les principaux cabinets d’architectes de Vancouver au début du XXe siècle. Ce bâtiment est un bon exemple du style commercial évolué employé par le cabinet. Il présente une façade simple avec des fenêtres régulièrement espacées, des appuis en pierre et une corniche (peut-être ajoutée ultérieurement). Le rez-de-chaussée était accessible aux véhicules.

La valeur patrimoniale réside également dans la transformation du bâtiment d’un usage commercial à un usage résidentiel, puisqu’elle s’inscrit dans un mouvement de changement dans le secteur à la fin du XXe siècle. Paul Merrick Architects a été responsable de la réutilisation adaptée du bâtiment. Ce cabinet a été associé à de nombreux projets semblables à Gastown, et sa participation ajoute à la valeur patrimoniale du bâtiment.