311 University Avenue

Built about 1875, this two-storey Second Empire style dwelling is situated on the west side of University Avenue, south of Charlotte Street. This house, featuring a mansard roof, was constructed for George N. Babbitt, Deputy Receiver General of New Brunswick.

The heritage value of this dwelling is grounded not only in its architectural style but in the prominence of its ownership. It is a good example of Second Empire residential architecture from this period in Fredericton. This style is evident in such traditional features as the mansard roof and the dormers.

This dwelling was originally constructed for George Nealon Babbitt, a distinguished public official, local politician, veteran and inventor. Mr. Babbitt, who entered the civil service in 1860, served as the Deputy Receiver General of New Brunswick for thirty years. His long career as a public official was recognized in 1908 when he was bestowed with the Imperial Service Order, an award conferred on the oldest civil servant in each province. Mr. Babbitt was also active in local politics, representing Kings Ward first in 1879 and later during the 1890’s. A veteran of the 1866 Fenian Raid, George N. Babbitt received the medal and the bounty that were finally awarded to the surviving members of the Victoria Rifles.

This house was the scene of the first telephone transmission in Fredericton. George Babbitt and his brother, John, were both inventors. In the late 1870’s, John built his own telephone. John Babbitt, who resided in the family home at 898 Charlotte Street, ran a telephone connection between the house on Charlotte Street and George Babbitt’s house on University Avenue. The first transmitted message, clearly heard on George Babbitt’s end of the telephone, was a rooster’s crow, “Cock-a-doodle-do.” An inventor himself, George Babbitt had a decade earlier built his own camera. With this camera, he took pictures of the public buildings in Fredericton. The Babbitt family resided in this dwelling for more than half a century.

Construite vers 1875, cette demeure de style Second Empire de deux étages est située du côté ouest de l’avenue University, au sud de la rue Charlotte. Elle est ornée d’un toit en mansarde et a été bâtie pour George N. Babbitt, receveur général adjoint du Nouveau-Brunswick.

La valeur patrimoniale de cette demeure est associée non seulement à son style architectural, mais aussi à l’importance de ses propriétaires. Il s’agit d’un bon exemple de l’architecture résidentielle Second Empire de cette période à Fredericton. Ce style est manifeste dans les caractéristiques traditionnelles comme le toit en mansarde et les lucarnes.

Cette demeure a été construite à l’origine pour George Nealon Babbitt, fonctionnaire distingué, politicien local, ancien combattant et inventeur. M. Babbitt, qui a joint la fonction publique en 1860, a occupé le poste de receveur général adjoint du Nouveau-Brunswick pendant trente ans. Sa longue carrière de fonctionnaire a été reconnue en 1908 lorsqu’il s’est vu décerner l’Ordre du service impérial, une distinction accordée au fonctionnaire le plus âgé de chaque province. M. Babbitt était également très actif sur la scène politique locale, représentant la circonscription de Kings une première fois en 1879, et une seconde fois au cours des années 1890. Ancien combattant de l’invasion des Fenians de 1866, George N. Babbitt a reçu la médaille et la récompense ayant été finalement accordées aux membres survivants de la compagnie des Victoria Rifles.

C’est dans cette maison qu’a eu lieu le premier appel téléphonique à Fredericton. George Babbitt et son frère John étaient tous les deux des inventeurs. John a construit son propre téléphone à la fin des années 1870. John Babbitt, qui habitait dans la résidence familiale du 898, rue Charlotte, a établi une connexion entre la maison de la rue Charlotte et celle de George Babbitt sur l’avenue University. Le premier message transmis, que George Babbitt a clairement entendu, était le cocorico d’un coq. Étant inventeur lui aussi, George Babbitt avait construit son propre appareil photo dix ans plus tôt. Avec cet appareil, il a pris des photos des bâtiments publics à Fredericton. La famille Babbitt a habité cette demeure pendant plus de la moitié d’un siècle.