30 Hickman Street

30 Hickman Street, also known as West Highlands School, is a large, two storey brick structure built circa 1911. It stands on a large open lot in an older residential area of Amherst, Nova Scotia. The school’s heavy red brick façade contrasts sharply with the neighbourhood’s wooden homes and church. The building and property are included in the municipal designation.

West Highlands School, valued for its age and for its historical, cultural, and architectural significance, is also regarded as essential to the character of the neighbourhood. The structure is also valued because it was designed by the well-known architect Leslie R. Fairn, and for its association with local industry.

Historical Value: During the latter part of the nineteenth and early part of the twentieth centuries, Amherst experienced a period of economic, commercial, and industrial expansion. The West Highlands School was built to accommodate the population growth in this area of the town. It remains on its original site, and is still used as a school. Leslie R. Fairn, a leading Maritime architect, designed the structure. Three of his many well-known buildings are the Administration Building at Acadia University in Wolfville, the Public Library in Halifax, and the Dominion Public Building in Amherst. West Highlands School was built circa 1911 by the Victor Wood Working Company, an Amherst business that constructed banks, churches and hospitals through out the Maritimes. The brick used for the new school came from near-by Pugwash.

Architectural Value: The school is a good example of the Romanesque Revival style with some distinctive Neo-Classical elements. A broad frontispiece breaks the plainness of the symmetrical building, and rises to include the roof and creates a large, truncated dormer. The frontispiece also has the heavily arched central entrance with a double door topped by an ornate fanlight. Semi-circular arches and blind fanlights also top the windows in the second storey of the frontispiece. The large hipped roof adds to the building’s feeling of width and weight. The school has massive proportions, but its smooth brick, simple lines, and decorative arches and fanlights give it a refined quality. The school is considered to be one of the few remaining examples of the Romanesque Revival architectural style that was commonly used in the province for educational buildings of this period, and has had few alterations.

Le 30, rue Hickman, également connu sous le nom d’école West Highlands, est une grande structure de brique de deux étages construite vers 1911. Il se dresse sur un grand terrain dégagé dans un ancien quartier résidentiel d’Amherst (Nouvelle-Écosse). La lourde façade de brique rouge de l’école contraste nettement avec les maisons et l’église en bois du quartier. Le bâtiment et le terrain sont visés par la désignation municipale.

L’école West Highlands, valorisée pour son âge et pour son importance historique, culturelle et architecturale, est aussi considérée comme essentielle au caractère du quartier. Le bâtiment est également valorisé parce qu’il a été conçu par l’architecte bien connu Leslie R. Fairn et pour son association avec l’industrie locale.

Valeur historique : À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, Amherst a connu une période d’expansion économique, commerciale et industrielle. L’école West Highlands a été construite pour répondre à la croissance démographique de ce secteur de la ville. Elle se trouve toujours sur son emplacement d’origine et sert encore d’école. Leslie R. Fairn, architecte de premier plan des Maritimes, a conçu le bâtiment. Trois de ses nombreux édifices bien connus sont le pavillon administratif de l’Université Acadia à Wolfville, la bibliothèque publique de Halifax et l’édifice public fédéral d’Amherst. L’école West Highlands a été construite vers 1911 par la Victor Wood Working Company, une entreprise d’Amherst qui construisait des banques, des églises et des hôpitaux dans l’ensemble des Maritimes. La brique utilisée pour la nouvelle école provenait de Pugwash, tout près.

Valeur architecturale : L’école est un bon exemple du style néoroman, avec quelques éléments néoclassiques distinctifs. Un large avant-corps rompt la sobriété du bâtiment symétrique; il s’élève jusqu’à inclure le toit et forme une grande lucarne tronquée. L’avant-corps comporte aussi l’entrée centrale, fortement arquée, dotée d’une double porte surmontée d’une imposte en éventail ornée. Des arcs en plein cintre et des impostes en éventail aveugles surmontent également les fenêtres de l’étage de l’avant-corps. Le grand toit en croupe accentue l’impression de largeur et de masse du bâtiment. L’école a des proportions massives, mais sa brique lisse, ses lignes simples ainsi que ses arcs et impostes décoratifs lui confèrent un caractère raffiné. L’école est considérée comme l’un des rares exemples subsistants du style architectural néoroman couramment employé dans la province pour les établissements d’enseignement de cette époque, et elle a subi peu de modifications.