27 East Pender Street

The historic place at 27 East Pender Street is a four-storey brick building, comprising a store at ground level with meeting rooms above, on East Pender Street, the ‘main street’ of Vancouver’s historic Chinatown.

The heritage value of 27 East Pender Street is derived from it being an important early example of an architecturally distinct ‘Chinatown style’, and for its associations with a number of economic and social activities that were important to Chinatown.

Constructed in 1910, one aspect of the heritage value of this building is that it is an early example of a building with characteristics of a distinct Chinatown architectural style: vertical proportions; four storeys high (some have only three), with one or more of the upper floors featuring recessed balconies and building-wide glazing facing the street. Built to designs by a European-Canadian architect, R.J. MacDonald, one year after the construction of the prototype, the Chinese Benevolent Association Building (1909), the adaptation of this design to additional buildings in Chinatown, including this one, represents a significant shift away from the earlier use of architectural styles found in commercial buildings throughout Vancouver toward a more distinctly ‘Chinese’ form. This form would later come to be identified with Chinatown. The later addition, in 1914, of a metal cornice added to the distinct character of the building’s appearance.

The mixed use of the building is representative of the area, with a succession of retail businesses (including a grocery store, a restaurant, and a silk merchant) occupying the ground floor, and institutional and single room residential uses in the upper storeys.

Heritage value is also found in the history of the Hon Hsing Athletic Association, one of the building’s tenants. Hong Hsing’s ch’uan fa classes were probably the first organized Chinese martial arts classes in Canada; these classes were opened to non-Chinese students only in the 1960s. Established in 1938, Hon Hsing is also important as an early example of a clan-based (in this case the Wongs) organization endeavouring to provide, and direct, activities for young people. The history of the Hon Hsing provides insight into the sometimes difficult relations between generations, an ongoing theme in twentieth century community life in Chinatown.

Le lieu historique situé au 27, rue East Pender est un bâtiment de brique de quatre étages, comprenant un magasin au rez-de-chaussée et des salles de réunion aux étages, sur la rue East Pender, la « rue principale » du quartier chinois historique de Vancouver.

La valeur patrimoniale du 27, rue East Pender découle du fait qu’il s’agit d’un important exemple ancien d’un « style du quartier chinois » distinct sur le plan architectural, ainsi que de ses associations avec plusieurs activités économiques et sociales importantes pour le quartier chinois.

Construit en 1910, ce bâtiment tire notamment sa valeur patrimoniale du fait qu’il est un exemple ancien de bâtiment présentant les caractéristiques d’un style architectural propre au quartier chinois : proportions verticales; quatre étages (certains n’en comptent que trois), un ou plusieurs des étages supérieurs comportant des balcons en retrait et un vitrage sur toute la largeur du bâtiment donnant sur la rue. Construit selon les plans d’un architecte eurocanadien, R.J. MacDonald, un an après la construction du prototype, l’édifice de la Chinese Benevolent Association (1909), l’adaptation de cette conception à d’autres bâtiments du quartier chinois, dont celui-ci, représente un abandon important des styles architecturaux employés auparavant dans les bâtiments commerciaux de tout Vancouver au profit d’une forme plus nettement « chinoise ». Cette forme allait plus tard être associée au quartier chinois. L’ajout ultérieur, en 1914, d’une corniche métallique a renforcé le caractère distinctif de l’apparence du bâtiment.

L’usage mixte du bâtiment est représentatif du secteur, une succession de commerces de détail (dont une épicerie, un restaurant et un marchand de soie) ayant occupé le rez-de-chaussée, tandis que les étages supérieurs accueillaient des usages institutionnels et des chambres individuelles.

La valeur patrimoniale réside également dans l’histoire de la Hon Hsing Athletic Association, l’une des locataires du bâtiment. Les cours de ch’uan fa de la Hong Hsing ont probablement été les premiers cours d’arts martiaux chinois organisés au Canada; ces cours n’ont été ouverts aux élèves non chinois que dans les années 1960. Fondée en 1938, la Hon Hsing est également importante en tant qu’exemple ancien d’une organisation fondée sur le clan (en l’occurrence les Wong) s’efforçant d’offrir et d’encadrer des activités pour les jeunes. L’histoire de la Hon Hsing éclaire les relations parfois difficiles entre les générations, un thème récurrent de la vie communautaire du quartier chinois au XXe siècle.