261-263 Richmond Street

261-263 Richmond Street is a wood framed, Maritime Vernacular style double tenement which was originally a single residence. It features a dominant central wall dormer breaking the roof line. It is located in an area with a high concentration of heritage properties and overlooks the Hillsborough Square. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 261-263 Richmond Street lies in its association with builder, Henry Smith; its Maritime Vernacular influenced architecture; its location overlooking the Hillsborough Square and its role in supporting the streetscape.

It is not clear exactly when Henry Smith built 261 Richmond Street, but it was before 1858. Henry and his brother, Isaac Smith, were contractors for two of Charlottetown’s most recognizable landmarks. Their firm built Province House, where the Fathers of Confederation met to discuss Canadian confederation in 1864 and where the Province’s Legislature sits to this day. Another one of their projects was Government House, also known as Fanningbank, the official residence of the Lieutenant Governor of Prince Edward Island.

In 1858 at age 63, Smith packed up his family and left for Auckland, New Zealand. The group of Islanders traveled aboard the Prince Edward, an Island built ship. Newspaper reports and diary entries tell us that the voyage took 162 days. The group arrived safely in New Zealand on the 13 May 1859.

Smith rented 261-263 Richmond Street to Rev. L.C. Jenkins, Rector of the St. Paul’s Anglican Church before it was divided into two apartments and sold. Interestingly, two families shared ownership of the home. James Burbridge owned one third- an apartment accessed by a side door, with a fifteen-foot frontage. George C Worthy’s family owned the remaining 30 feet of frontage with access through the front of the building.

The style of the building is Maritime Vernacular, which was a common style in mid 19th Century Charlottetown. A distinctively Maritime style, its features include a rectangular plan, a gable roof and a large, centrally placed dormer.

261-263 Richmond Street was built in what would become a very fashionable area of Charlottetown in the 1860s and 1870s, near Hillsborough Square. The Hillsborough Square is one of five squares located within the City of Charlottetown laid out in 1771. Residents of the area took pride in the appearance of their square and in the 1860s, asked City Council for permission to enclose it with a fence and plant ornamental trees. The square was often used for band concerts and contained a flagpole. Interestingly, residents sometimes allowed their cows or horses to graze within its borders. Although the days when it was used as a pasture are long over, Hillsborough Square is still a green space and contains playground equipment and asphalt paths.

An attractive home among a number of heritage homes built overlooking the Hillsborough Square, 261-263 Richmond Street helps support the streetscape.

Le 261-263, rue Richmond est un immeuble d’habitation double à ossature de bois de style vernaculaire des Maritimes, qui était à l’origine une résidence unifamiliale. Il présente une imposante lucarne murale centrale qui interrompt la ligne du toit. Il se trouve dans un secteur à forte concentration de propriétés patrimoniales et donne sur le Hillsborough Square. La désignation s’applique à l’extérieur du bâtiment et à sa parcelle; elle ne comprend pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 261-263, rue Richmond réside dans son association avec le constructeur Henry Smith, dans son architecture d’influence vernaculaire des Maritimes, dans son emplacement donnant sur le Hillsborough Square et dans sa contribution au paysage de rue.

On ne sait pas exactement à quel moment Henry Smith a construit le 261, rue Richmond, mais c’était avant 1858. Henry et son frère, Isaac Smith, ont été les entrepreneurs de deux des monuments les plus reconnaissables de Charlottetown. Leur entreprise a construit Province House, où les Pères de la Confédération se sont réunis pour discuter de la Confédération canadienne en 1864 et où siège encore aujourd’hui l’Assemblée législative de la province. Un autre de leurs projets a été Government House, aussi appelée Fanningbank, résidence officielle du lieutenant-gouverneur de l’Île-du-Prince-Édouard.

En 1858, à l’âge de 63 ans, Smith a fait ses bagages et est parti avec sa famille pour Auckland, en Nouvelle-Zélande. Le groupe d’insulaires a voyagé à bord du Prince Edward, un navire construit dans l’Île. Les articles de journaux et les journaux intimes nous apprennent que la traversée a duré 162 jours. Le groupe est arrivé sain et sauf en Nouvelle-Zélande le 13 mai 1859.

Smith a loué le 261-263, rue Richmond au révérend L.C. Jenkins, recteur de l’église anglicane St. Paul’s, avant que la maison soit divisée en deux appartements et vendue. Fait intéressant, deux familles se partageaient la propriété de la maison. James Burbridge en possédait un tiers, soit un appartement accessible par une porte latérale, avec une façade de quinze pieds. La famille de George C Worthy possédait les 30 pieds de façade restants, accessibles par l’avant du bâtiment.

Le bâtiment est de style vernaculaire des Maritimes, un style répandu à Charlottetown au milieu du XIXe siècle. Style typiquement maritime, il se caractérise notamment par un plan rectangulaire, un toit à pignon et une grande lucarne centrale.

Le 261-263, rue Richmond a été construit dans ce qui allait devenir un secteur très à la mode de Charlottetown dans les années 1860 et 1870, près du Hillsborough Square. Le Hillsborough Square est l’une des cinq places de la Ville de Charlottetown tracées en 1771. Les résidants du secteur étaient fiers de l’apparence de leur place et, dans les années 1860, ont demandé au conseil municipal la permission de la clôturer et d’y planter des arbres d’ornement. La place servait souvent à des concerts de fanfare et comportait un mât de drapeau. Fait intéressant, des résidants y laissaient parfois paître leurs vaches ou leurs chevaux. Bien que l’époque où elle servait de pâturage soit depuis longtemps révolue, le Hillsborough Square demeure un espace vert et comprend des équipements de terrain de jeux et des sentiers asphaltés.

Jolie maison située parmi plusieurs maisons patrimoniales donnant sur le Hillsborough Square, le 261-263, rue Richmond contribue au paysage de rue.