26 Brighton Road / Hawthorn Villa

26 Brighton Road is one half of a wood framed, Queen Anne Revival influenced, double tenement that was moved to its present location from Great George Street in approximately 1890. The building is one of a line of buildings on Brighton Road, between Ambrose Street and Greenfield Avenue, that prominent architect, William Critchlow Harris designed or renovated. Interestingly, a different owner owns each half of the building. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 26 Brighton Road lies in its association with a former Charlottetown hotel, Revere House; its association with prominent Island architect, W.C. Harris; and its role in supporting the Brighton Road streetscape.

26 Brighton Road is constructed from what was once the Revere House, a hotel on Great George Street, originally located over a kilometer away from 26 Brighton Road! Revere House stood at the head of the wharf from which the Maritime Steam Navigation Company operated its regular route. The hotel accommodated passengers from various ships and was quite successful, which makes it surprising when we learn that in 1886, the building was sold to the Charlottetown Hospital. It was planned to enlarge the building and convert it for use as a hospital. It is not clear why the plan did not come to fruition but in 1890, the building was advertised for sale. Prominent architect, William Critchlow Harris purchased the Revere House and had it moved to its present location on Brighton Road where it was converted into tenements. His result shows both halves of the building as almost mirror images of the other. The building next door at 28-30 Brighton Road is also constructed from the former hotel.

It is not clear how much of the building was dismantled before the move. In historian Irene Rogers 1983 book, “Charlottetown: The Life In Its Buildings,” an elderly resident of Charlottetown, Victor Purdie, recalled lumber from exhibition buildings that existed on the south side of Brighton Road, being used in the tenements. The exhibition buildings were being torn down in 1890 when the exhibition was moved to a site on Kensington Road. Purdie recalled seeing large numbers on boards that had once been the doors of the horse barns.

At the time the building was constructed, Government Pond stretched to Brighton Road from the Charlottetown Harbour and the land nearby was marshy. Likely hoping that the City would improve the land, W.C. Harris offered the clay from the foundations of his new buildings for use as fill. Unfortunately, the City did not accept his offer. As the years went by however, the land was improved and the size of Brighton Pond was reduced considerably.

The new building was influenced by the Queen Anne Revival style, a style that was somewhat subdued in Charlottetown compared with other provinces. It was a popular style in Charlottetown from approximately 1880 until 1910. Richard N. Shaw (1831-1912), a British architect, created the style that incorporated some of the classical motifs popular during Queen Anne’s reign (1702-1714). Features of the style include porches and complex details, such as eclectic wall surfaces. The large structure shows some of the Queen Anne Revival characteristics.

The 26 Brighton Road section of the building has had various tenants throughout its history. According to local telephone and provincial directories, in 1914, Thomas Coleman, the Superintendent of the Charlottetown Light, Heat and Power Company resided at 26 Brighton Road and in 1922, R.N. Tomlins lived there. Later in 1924, James Murley, the Superintendent of the Anglo American Telephone Company was listed as residing at 26 Brighton Road but by 1937, barrister, Norman W. Lowther had moved into the 26 Brighton Road section. It is not clear when the ownership of the building was split in two but according to a notice in the 18 October 1946 edition of the Guardian newspaper, the estate of John Wilson sold the entire building, both the 24 and the 26 Brighton Road sections, to N.W. Lowther.

Like many of the buildings in this section of Brighton Road, it is a well kept example of the work of one of Prince Edward Island’s most famous architects. It is an asset to the Brighton Road streetscape.

Le 26, chemin Brighton constitue la moitié d’un immeuble à logements double à ossature de bois, d’influence néo-Queen Anne, qui a été déplacé de la rue Great George jusqu’à son emplacement actuel vers 1890. Le bâtiment fait partie d’une rangée de bâtiments du chemin Brighton, entre la rue Ambrose et l’avenue Greenfield, que l’éminent architecte William Critchlow Harris a conçus ou rénovés. Fait intéressant, chaque moitié du bâtiment appartient à un propriétaire différent. La désignation s’applique à l’extérieur du bâtiment et à la parcelle; elle ne comprend pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 26, chemin Brighton réside dans son association avec un ancien hôtel de Charlottetown, la Revere House, dans son association avec l’éminent architecte de l’Île W.C. Harris et dans son rôle de soutien au paysage de rue du chemin Brighton.

Le 26, chemin Brighton a été construit à partir de ce qui était autrefois la Revere House, un hôtel de la rue Great George situé à l’origine à plus d’un kilomètre du 26, chemin Brighton! La Revere House se dressait à la tête du quai d’où la Maritime Steam Navigation Company exploitait sa liaison régulière. L’hôtel accueillait les passagers de divers navires et connaissait un franc succès; on est donc surpris d’apprendre qu’en 1886, le bâtiment a été vendu au Charlottetown Hospital. On prévoyait agrandir le bâtiment et le convertir en hôpital. On ne sait pas exactement pourquoi le projet ne s’est pas concrétisé, mais en 1890, le bâtiment a été mis en vente. L’éminent architecte William Critchlow Harris a acheté la Revere House et l’a fait déplacer jusqu’à son emplacement actuel sur le chemin Brighton, où il l’a convertie en logements. Le résultat qu’il a obtenu présente les deux moitiés du bâtiment presque comme l’image en miroir l’une de l’autre. Le bâtiment voisin, au 28-30, chemin Brighton, a lui aussi été construit à partir de l’ancien hôtel.

On ne sait pas exactement quelle part du bâtiment a été démontée avant le déménagement. Dans le livre de l’historienne Irene Rogers paru en 1983, « Charlottetown: The Life In Its Buildings », un résident âgé de Charlottetown, Victor Purdie, se rappelait que du bois provenant des bâtiments d’exposition qui se trouvaient du côté sud du chemin Brighton avait servi à la construction des logements. Les bâtiments d’exposition étaient en cours de démolition en 1890, lorsque l’exposition a été déménagée sur un site du chemin Kensington. Purdie se souvenait d’avoir vu de grands numéros sur des planches qui avaient autrefois été les portes des écuries.

À l’époque de la construction du bâtiment, l’étang Government s’étendait du port de Charlottetown jusqu’au chemin Brighton, et les terres avoisinantes étaient marécageuses. Espérant probablement que la ville améliorerait le terrain, W.C. Harris a offert l’argile provenant des fondations de ses nouveaux bâtiments pour servir de remblai. Malheureusement, la ville n’a pas accepté son offre. Au fil des ans, toutefois, le terrain a été amélioré et la superficie de l’étang Brighton a été considérablement réduite.

Le nouveau bâtiment a été influencé par le style néo-Queen Anne, un style qui était plutôt sobre à Charlottetown comparativement aux autres provinces. Ce style a été populaire à Charlottetown d’environ 1880 à 1910. Richard N. Shaw (1831-1912), un architecte britannique, a créé ce style qui intégrait certains des motifs classiques populaires sous le règne de la reine Anne (1702-1714). Parmi les caractéristiques de ce style figurent des porches et des détails complexes, comme des surfaces murales éclectiques. La grande structure présente certaines des caractéristiques du style néo-Queen Anne.

La section du 26, chemin Brighton a accueilli divers locataires au cours de son histoire. Selon les annuaires téléphoniques et provinciaux locaux, en 1914, Thomas Coleman, surintendant de la Charlottetown Light, Heat and Power Company, résidait au 26, chemin Brighton et, en 1922, R.N. Tomlins y habitait. Plus tard, en 1924, James Murley, surintendant de l’Anglo American Telephone Company, figurait comme résidant au 26, chemin Brighton, mais en 1937, l’avocat Norman W. Lowther s’était installé dans la section du 26, chemin Brighton. On ne sait pas exactement quand la propriété du bâtiment a été divisée en deux, mais selon un avis paru dans l’édition du 18 octobre 1946 du journal Guardian, la succession de John Wilson a vendu l’ensemble du bâtiment, soit les sections du 24 et du 26, chemin Brighton, à N.W. Lowther.

Comme bon nombre des bâtiments de ce tronçon du chemin Brighton, il s’agit d’un exemple bien entretenu de l’œuvre de l’un des architectes les plus célèbres de l’Île-du-Prince-Édouard. Il constitue un atout pour le paysage de rue du chemin Brighton.