220-224 St. George Street

Originally constructed about 1713 as a one-storey house and shop, 222/224 St. George Street, commonly known as the Adams-Ritchie House, is now a large two storey, wood framed structure with a pitched roof. Located in the middle of Annapolis Royal’s historic district, it was expanded to a two-storey structure in the late eighteenth century, and to a three-storey building in the late nineteenth century. It was returned to its late eighteenth century appearance in 1980-1981. The designation includes the property and the building.

Historic Value

The historic value of the Adams-Ritchie House, as recognized in its municipal designation, lies in its associations with its owners, and the related events that occurred there. John Adams had the building constructed shortly after the seizure of the town by the British from the French in 1710. Adams was an important merchant and investor in real estate and in 1720 was appointed to the first governing council for the colony. On occasion the council met in his home. In 1781 the property was acquired by John Ritchie who probably added the second story shortly thereafter, and gave the building its prominent Georgian features. Ritchie was a member of the Legislative Assembly and served as a justice of the Inferior Court of Common Pleas. His son Thomas was raised there, and opened his prosperous law firm in that location. He later served as Member of the Legislative Assembly and prominent provincial judge. Thomas’s son John William, born here in 1808, became a Father of Confederation, a Justice of the Supreme Court of Nova Scotia, member of the Nova Scotia Legislative Council and one of the province’s first Senators (1867). In 1881 the building was expanded once again, with a new façade and a third story added, to accommodate the expanding activities of Arthur M. King, prominent businessman and entrepreneur. It became his residence, retail outlet, and photography shop and clothing factory. In 1980-1981 it was one of the first buildings in the town to be restored by the Annapolis Royal Development Commission as part of the historic revitalization of the town. In its long history, the building has survived French and Native attacks in the early eighteenth century, an American privateer raid in 1781, and the many devastating fires that engulfed much of the business district of the town in the late nineteenth and early twentieth centuries.

Architectural Value

The Adams-Ritchie House is of significance architecturally for its age (one of the earliest surviving buildings of wood frame construction in Canada), initial method of construction (one of the few remaining buildings in Canada with wattle and daub infill in the walls), and its symmetrical Georgian features. Some of the clay infill still remains intact, and can be seen from the inside of the building. It reflects the continuing evolution and alterations of buildings in Annapolis Royal, and represents the long commercial history of the town. The imposition by John Ritchie of symmetrical features on an earlier, pre-Georgian building signifies the importance attached to architectural trends even in a small colonial community such as Annapolis Royal. Its present appearance reflects the importance attached to detail and accuracy during the heritage restoration in the town in the early 1980s.

Construit à l’origine vers 1713 comme maison et boutique d’un étage, le 222/224, rue St. George, communément appelé maison Adams-Ritchie, est aujourd’hui une grande structure à ossature de bois de deux étages coiffée d’un toit en pente. Situé au cœur de l’arrondissement historique d’Annapolis Royal, il a été agrandi à deux étages à la fin du XVIIIe siècle, puis à trois étages à la fin du XIXe siècle. Il a retrouvé son apparence de la fin du XVIIIe siècle en 1980-1981. La désignation comprend la propriété et le bâtiment.

Valeur historique

La valeur historique de la maison Adams-Ritchie, reconnue par sa désignation municipale, réside dans ses liens avec ses propriétaires et les événements qui s’y sont déroulés. John Adams a fait construire le bâtiment peu après la prise de la ville aux Français par les Britanniques en 1710. Adams était un important marchand et investisseur immobilier et, en 1720, il a été nommé au premier conseil de gouvernement de la colonie. À l’occasion, le conseil se réunissait chez lui. En 1781, la propriété a été acquise par John Ritchie, qui a probablement ajouté l’étage peu après et donné au bâtiment ses caractéristiques géorgiennes marquantes. Ritchie était député à l’Assemblée législative et a été juge de la Cour inférieure des plaids communs. Son fils Thomas y a grandi et y a ouvert son prospère cabinet d’avocats. Il a par la suite été député à l’Assemblée législative et un éminent juge provincial. Le fils de Thomas, John William, né ici en 1808, est devenu un Père de la Confédération, juge de la Cour suprême de la Nouvelle-Écosse, membre du Conseil législatif de la Nouvelle-Écosse et l’un des premiers sénateurs de la province (1867). En 1881, le bâtiment a été agrandi de nouveau, avec une nouvelle façade et l’ajout d’un troisième étage, afin de répondre à l’expansion des activités d’Arthur M. King, éminent homme d’affaires et entrepreneur. Il est devenu sa résidence, son point de vente au détail, son studio de photographie et sa fabrique de vêtements. En 1980-1981, il a été l’un des premiers bâtiments de la ville à être restauré par l’Annapolis Royal Development Commission dans le cadre de la revitalisation historique de la ville. Au cours de sa longue histoire, le bâtiment a survécu aux attaques françaises et autochtones du début du XVIIIe siècle, à un raid de corsaires américains en 1781 et aux nombreux incendies dévastateurs qui ont ravagé une grande partie du quartier des affaires de la ville à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.

Valeur architecturale

La maison Adams-Ritchie revêt une importance architecturale en raison de son âge (l’un des plus anciens bâtiments subsistants à ossature de bois au Canada), de sa méthode de construction initiale (l’un des rares bâtiments subsistants au Canada dont les murs comportent un remplissage de torchis sur clayonnage) et de ses caractéristiques géorgiennes symétriques. Une partie du remplissage d’argile subsiste intacte et peut être observée de l’intérieur du bâtiment. Le bâtiment reflète l’évolution et les transformations continues des bâtiments d’Annapolis Royal et représente la longue histoire commerciale de la ville. L’imposition, par John Ritchie, de caractéristiques symétriques à un bâtiment antérieur, prégéorgien, témoigne de l’importance accordée aux tendances architecturales, même dans une petite collectivité coloniale comme Annapolis Royal. Son apparence actuelle reflète l’importance accordée au détail et à l’exactitude lors de la restauration patrimoniale de la ville au début des années 1980.