22 Gower Street

022 Gower Street is the western side of a semi-detached, Second Empire home located on Gower Street, one of downtown St. John’s oldest streets. This wooden house has original two storey bay windows and peaked dormers projecting from the Mansard roof. The designation is confined to the footprint of the semi-detached building.

022 Gower Street is significant for its aesthetic and historic values.

022 Gower Street is aesthetically valuable as it is a fine example of a Second Empire row house style in downtown St. John’s. This architectural style, made popular in St. John’s by John T. Southcott after the devastating Great Fire of 1892, employs many features found on this house. Gower Street was in the direct path of this fire which destroyed much of the city, and the house signifies the renewal and rebirth of St. John’s after 1892, particularly as it relates to the merchant class style homes. Second Empire attributes include the Mansard roof which is pierced by peaked dormers, one with a double window, and one with a single window. The two-storey bay windows add dimension and depth through the use of stained glass, fascia boards and wooden shingles. The main door has wide mouldings while the open, covered porch has a steeply pitched pedimented roof supported by narrow columns. It is sheathed in narrow wooden clapboard with wide corner boards and wide window mouldings and it has moulded eaves. This house has a similar exterior to its attached duplex, 020 Gower Street.

022 Gower Street is valuable for its historic associations with William H. Whiteley (1834-1903). Whiteley was a fisherman, merchant, inventor and politician. Whiteley established an extensive fishing business at Bonne-Esperance, a small island of Quebec, and employed around 50 people in the cod, salmon, herring and seal business. He was also responsible for having invented the cod trap, a large box-like apparatus with netting and an opening into which the cod are directed by a long net extending to the shore. Whiteley’s invention became immensely successful and improved overall productivity of the cod fishery. Whiteley was a long term leasee of 022 Gower Street, and several members of his large family lived in this and the surrounding duplexes for many years. 022 Gower Street remained part of the Estate of J. Whiteley until circa 1955.

Le 022, rue Gower est la partie ouest d’une maison jumelée de style Second Empire située rue Gower, l’une des plus anciennes rues du centre-ville de St. John’s. Cette maison en bois possède des fenêtres en baie d’origine sur deux étages et des lucarnes à pignon pointu qui font saillie sur le toit mansardé. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment jumelé.

Le 022, rue Gower est important pour ses valeurs esthétique et historique.

Le 022, rue Gower présente une valeur esthétique, car il constitue un bel exemple de maison en rangée de style Second Empire du centre-ville de St. John’s. Ce style architectural, popularisé à St. John’s par John T. Southcott après le dévastateur Grand Incendie de 1892, se caractérise par de nombreux éléments présents sur cette maison. La rue Gower se trouvait directement sur le trajet de cet incendie, qui a détruit une grande partie de la ville, et la maison symbolise le renouveau et la renaissance de St. John’s après 1892, particulièrement en ce qui concerne les maisons de style de la classe marchande. Parmi les attributs du style Second Empire figure le toit mansardé percé de lucarnes à pignon pointu, l’une à fenêtre double et l’autre à fenêtre simple. Les fenêtres en baie de deux étages ajoutent de la dimension et de la profondeur grâce aux vitraux, aux bandeaux et aux bardeaux de bois. La porte principale est encadrée de larges moulures, tandis que la galerie ouverte et couverte est coiffée d’un toit à fronton à forte pente soutenu par de minces colonnes. Elle est revêtue d’un étroit bardage à clins de bois, avec de larges planches cornières et de larges moulures de fenêtres, et son avant-toit est mouluré. L’extérieur de cette maison est semblable à celui de sa maison jumelle attenante, le 020, rue Gower.

Le 022, rue Gower présente une valeur en raison de ses associations historiques avec William H. Whiteley (1834-1903). Whiteley était pêcheur, marchand, inventeur et homme politique. Il a établi une importante entreprise de pêche à Bonne-Espérance, une petite île du Québec, et employait environ 50 personnes dans la pêche à la morue, au saumon et au hareng ainsi que dans la chasse au phoque. On lui doit également l’invention de la trappe à morue, un grand appareil en forme de boîte muni de filets et d’une ouverture vers laquelle la morue est dirigée par un long filet s’étendant jusqu’au rivage. L’invention de Whiteley a connu un immense succès et a amélioré la productivité globale de la pêche à la morue. Whiteley a été locataire à long terme du 022, rue Gower, et plusieurs membres de sa nombreuse famille ont vécu pendant de nombreuses années dans cette maison et dans les maisons jumelées voisines. Le 022, rue Gower est demeuré la propriété de la succession de J. Whiteley jusque vers 1955.