22-26 Oxford Street, Guelph

22-26 Oxford Street, Guelph, Ontario.

Built circa 1872, it is one of four municipally designated buildings in close proximity to each other, each with its own distinctive details, resulting in a pleasing streetscape of preserved buildings representative of Guelph’s early residential development.

Designated by the City of Guelph under Part IV of the Ontario Heritage Act, March 18, 199, By -Law No. 91-13769.

The heritage value of 22-26 Oxford Street is captured socially, historically, aesthetically/architecturally, and contextually.

22-26 Oxford Street is one of four residences that housed the merchants, medical doctors, factory owners, civic leaders, a senator and notable artists of early Guelph.

Historically this residence was the home of Hugh Walker, a local grocer, fruit merchant and alderman who was born 1836 in Aberdeen, Scotland, and immigrated to Canada at the age of 19. Working as a clerk and subsequent partner of George Warren, a grocery merchant in Guelph, Mr. Walker by 1861 established his own business. At that time, no one in Guelph handled imported goods so Mr. Walker developed that avenue, expanding into a fruit trade business as well.

By 1906, he was concentrating on the wholesale partnership with his son, having disposed of the grocery aspect. He retired in 1913. His civic duties included membership in the St. Andrew’s Society from 1857, becoming its president in 1878. At the time of his death, he had been the oldest living member of the Masonic Lodge and Odd Fellows in Guelph. Possessed of a fine singing voice, he acted as precentor/choirmaster for a number of Presbyterian churches over a 33 year period from 1855. He was keenly interested in civic administration, representing St. Andrew’s Ward for 5 years as alderman and in 1901 was a candidate for the Guelph mayoralty.

The historic value of this property is magnified by its association with Matthew Bell (1820-1883), a local builder, architect and sculptor. Matthew Bell is recognized for a number of richly ornamented stone houses in Guelph including 40 Albert Street, 49 Albert Street, and 96-98 Water Street (a nationally recognized building for its distinctive series of eight carved stone heads adorning the north-east gable). The architectural details of these houses closely resemble those of 22-26 Oxford, and are the basis for the association.

In 1877, the trustees of St. Andrew’s Presbyterian Church purchased the Oxford Street home of Hugh Walker, their precentor, to be the residence of the Rev. James Cowie Smith. At this time it became known as “The Manse”. It was sold in 1900 to Edmund P. Hawkins, general manager of the Bell Organ & Piano Company. Manufacturer John Mitchell and Dr. Thomas J. McNally, the Medical Officer of Health, were some of the subsequent owners.

This well proportioned two-storey limestone house is characteristic of Italianate architectural style with its rich carved stone ornamentation. The carved stone details are attributed to Matthew Bell, known for the fine sculptural decoration in his buildings. The central projecting entrance bay extending the full two storeys topped by a front facing gable typifies the Italianate style. The large moulded cornice brackets, carved segmented arched hood mouldings over the windows and the segmented transom all contribute to the architectural and aesthetic value of this property.

On the interior the twelve-foot ceilings display intact cove mouldings, an original fireplace and hard wood flooring in the principal rooms. Hand hewn beams were used in the construction and remain visible in the basement.

22-26 Oxford St. is in close proximity with three other municipally designated buildings, each with its own distinctive architectural details, resulting in a historically cohesive streetscape representing early Guelph residential development.

22-26, Oxford Street, Guelph (Ontario).

Construit vers 1872, il s’agit de l’un des quatre bâtiments désignés par la municipalité situés à proximité les uns des autres, chacun avec ses propres détails distinctifs, ce qui forme un paysage de rue agréable de bâtiments préservés représentatifs des débuts du développement résidentiel de Guelph.

Désigné par la Ville de Guelph en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario, le 18 mars 199, règlement municipal no 91-13769.

La valeur patrimoniale du 22-26, Oxford Street est d’ordre social, historique, esthétique/architectural et contextuel.

Le 22-26, Oxford Street est l’une des quatre résidences qui ont logé des marchands, des médecins, des propriétaires d’usines, des dirigeants civiques, un sénateur et des artistes remarquables des débuts de Guelph.

Historiquement, cette résidence fut la demeure de Hugh Walker, épicier, marchand de fruits et échevin local, né en 1836 à Aberdeen, en Écosse, et immigré au Canada à l’âge de 19 ans. D’abord commis, puis associé de George Warren, épicier de Guelph, M. Walker avait établi sa propre entreprise dès 1861. À cette époque, personne à Guelph ne vendait de produits importés; M. Walker exploita donc ce créneau, en se lançant également dans le commerce des fruits.

En 1906, il se consacrait au commerce de gros en partenariat avec son fils, après avoir cédé le volet épicerie. Il prit sa retraite en 1913. Ses engagements civiques comprenaient son adhésion à la St. Andrew’s Society à partir de 1857, dont il devint président en 1878. Au moment de son décès, il était le plus ancien membre vivant de la loge maçonnique et des Odd Fellows de Guelph. Doté d’une belle voix, il fut chantre/maître de chapelle de plusieurs églises presbytériennes pendant une période de 33 ans à partir de 1855. Il s’intéressait vivement à l’administration municipale, représentant le quartier St. Andrew’s à titre d’échevin pendant 5 ans, et fut candidat à la mairie de Guelph en 1901.

La valeur historique de cette propriété est rehaussée par son association avec Matthew Bell (1820-1883), constructeur, architecte et sculpteur local. Matthew Bell est reconnu pour plusieurs maisons en pierre richement ornées à Guelph, dont le 40, Albert Street, le 49, Albert Street et le 96-98, Water Street (bâtiment reconnu à l’échelle nationale pour sa série distinctive de huit têtes sculptées dans la pierre qui ornent le pignon nord-est). Les détails architecturaux de ces maisons ressemblent étroitement à ceux du 22-26, Oxford Street, et constituent le fondement de cette association.

En 1877, les administrateurs de l’église presbytérienne St. Andrew’s achetèrent la maison d’Oxford Street de Hugh Walker, leur chantre, pour en faire la résidence du révérend James Cowie Smith. C’est à ce moment qu’elle fut connue sous le nom de « The Manse ». Elle fut vendue en 1900 à Edmund P. Hawkins, directeur général de la Bell Organ & Piano Company. Le fabricant John Mitchell et le Dr Thomas J. McNally, médecin hygiéniste, figurent parmi les propriétaires subséquents.

Cette maison en calcaire de deux étages aux belles proportions est caractéristique du style architectural italianisant, avec sa riche ornementation de pierre sculptée. Les détails en pierre sculptée sont attribués à Matthew Bell, connu pour la fine décoration sculpturale de ses bâtiments. La travée d’entrée centrale en saillie, qui s’élève sur les deux étages et est surmontée d’un pignon en façade, est typique du style italianisant. Les grandes consoles moulurées de la corniche, les larmiers sculptés en arc segmentaire au-dessus des fenêtres et l’imposte segmentaire contribuent tous à la valeur architecturale et esthétique de cette propriété.

À l’intérieur, les plafonds de douze pieds présentent des moulures à gorge intactes, et les pièces principales comportent un foyer d’origine et des planchers de bois franc. Des poutres équarries à la main ont été utilisées dans la construction et demeurent visibles au sous-sol.

Le 22-26, Oxford Street se trouve à proximité de trois autres bâtiments désignés par la municipalité, chacun avec ses propres détails architecturaux distinctifs, ce qui forme un paysage de rue historiquement cohérent représentatif des débuts du développement résidentiel de Guelph.