21 East Hastings Street

The historic place at 21 East Hastings Street is a two-storey Edwardian commercial structure on the north side of East Hastings Street, on the southern fringe of the historic Gastown district in Vancouver.

The value of 21 East Hastings Street lies in the historic relationship between this area and the economy of early Vancouver. It is associated with Gastown’s history in the late nineteenth and early twentieth century as a mixed-use district and the centre for Vancouver’s trade and manufacturing. When the City of Vancouver became the western terminus of the Canadian Pacific Railway and the eastern terminus of the trans-Pacific shipment of goods in 1887, the hub of this intercontinental and international commercial activity was Gastown.

Built in 1914 by Gray Brothers for Mrs. Cole Dawson to house Henry D. Rae’s clothing store, this is an example of the type of structures that were constructed to house the many firms that serviced the growing population of the area. Display windows on the main floor diplayed the latest in quality town wear or work clothes offered for sale to the constantly changing population of loggers and other resource industry workers. By 1916, the building was a retail shoe store; by 1935, it was the site of a shoe manufacturing business – a use which continued until the late twentieth century.

Its value also lies in the modest architecture; the building was built for a specific retail purpose and was not intended as a masterpiece of architectural design. The Edwardian design speaks to the change in public taste from the extensive ornamentation of the Victorian era to a more restrained form in the early years of the twentieth century.

Le lieu historique situé au 21, rue East Hastings est une structure commerciale édouardienne de deux étages, du côté nord de la rue East Hastings, à la limite sud du quartier historique de Gastown, à Vancouver.

La valeur du 21, rue East Hastings réside dans la relation historique entre ce secteur et l’économie des débuts de Vancouver. Elle est associée à l’histoire de Gastown à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, en tant que quartier à usage mixte et centre du commerce et de la fabrication de Vancouver. Lorsque la Ville de Vancouver est devenue le terminus ouest du Chemin de fer Canadien Pacifique et le terminus est de l’expédition transpacifique de marchandises en 1887, Gastown était la plaque tournante de cette activité commerciale intercontinentale et internationale.

Construit en 1914 par Gray Brothers pour Mme Cole Dawson afin d’abriter le magasin de vêtements de Henry D. Rae, cet immeuble est un exemple du type de structures construites pour abriter les nombreuses entreprises qui desservaient la population croissante du secteur. Les vitrines du rez-de-chaussée présentaient les dernières nouveautés en vêtements de ville de qualité ou en vêtements de travail offerts à la population sans cesse changeante de bûcherons et d’autres travailleurs des industries des ressources. En 1916, l’immeuble abritait un magasin de chaussures; en 1935, il accueillait une entreprise de fabrication de chaussures, un usage qui s’est poursuivi jusqu’à la fin du XXe siècle.

Sa valeur réside également dans son architecture modeste; l’immeuble a été construit dans un but commercial précis et n’était pas destiné à être un chef-d’œuvre de conception architecturale. Sa conception édouardienne témoigne de l’évolution du goût du public, de l’ornementation abondante de l’époque victorienne vers une forme plus sobre au cours des premières années du XXe siècle.