20 Ole King Square / King Square

King Square is a green space that includes a variety of large mature trees, asphalt paths and flowerbeds. It is one of five public squares in the City of Charlottetown, four of which are public parks and the other, Queen Square, contains public buildings, memorials and monuments. The designation encompasses the entire parcel of land.

The heritage value of King Square lies in its role as one of Charlottetown’s five historic squares.

King Square was one of four squares laid out in the 1771 Plan of Charlottetown by surveyor Thomas Wright and Governor Walter Patterson. The other three squares were Rochford Square, Connaught Square and Hillsborough Square. Each of the four was placed in one quarter of the original rectangular town plan. Charles Morris had already planned for Queens Square as a space for public and ecclesiastical buildings in the centre of the town, three years previously in the 1768 plan of Charlottetown.

Newspaper reports reveal much of what is known about King Square. The 20 January 1825 edition of the Prince Edward Island Register called for sealed tenders for the fencing of King Square. It is not clear exactly when the fence was put up or if animals were pastured within the square as they were in at least two of the other town squares. It is also unknown when the fence was removed but it does appear in a circa 1880 engraving of the area.

The Daily Examiner reported on 2 May 1888 that an effort was made the previous year to improve King and Hillsborough Squares however; the writer did not feel that enough was being done. He lamented that both squares, which were formerly well kept, were no longer useful or ornamental. At some point, the square was improved however, as it is now an attractive green space complete with mature trees, flower beds and asphalt paths.

Throughout much of the 19th Century, King Square was surrounded by industrial and commercial activity. A number of Prince Edward Island’s well-known furniture makers, such as Mark Butcher and Mark Wright, had their factories in the area. According to the Hutchinson’s 1864 City Directory, other businesses such as Beer & Sons general store, George Munroe’s grocery store and Thomas Doyle’s blacksmith shop were located near the square. It is also known that a candy factory, a grocery store, a funeral business and livery stables were located nearby.

An engraving from Meacham’s 1880 Illustrated Historical Atlas of Prince Edward Island depicts Beer and Sons’ General Store and Custom Tailoring with King Square in the foreground. The square appears as a fenced green space complete with path, grass, trees and Victorian citizens enjoying a leisurely stroll. The area around the square is much less commercial now and largely residential. As a valued part of Charlottetown since its earliest days, King Square has played an important role in the City’s history.

Le square King est un espace vert qui comprend une variété de grands arbres matures, des sentiers asphaltés et des plates-bandes. Il est l’un des cinq squares publics de la ville de Charlottetown, dont quatre sont des parcs publics et le cinquième, le square Queen, abrite des édifices publics, des monuments commémoratifs et des monuments. La désignation englobe l’ensemble de la parcelle de terrain.

La valeur patrimoniale du square King réside dans son rôle en tant que l’un des cinq squares historiques de Charlottetown.

Le square King était l’un des quatre squares tracés dans le plan de Charlottetown de 1771 par l’arpenteur Thomas Wright et le gouverneur Walter Patterson. Les trois autres squares étaient les squares Rochford, Connaught et Hillsborough. Chacun des quatre était situé dans un quart du plan rectangulaire initial de la ville. Charles Morris avait déjà prévu le square Queens comme espace destiné aux édifices publics et ecclésiastiques au centre de la ville, trois ans plus tôt, dans le plan de Charlottetown de 1768.

Les articles de journaux révèlent une grande partie de ce que l’on sait du square King. L’édition du 20 janvier 1825 du Prince Edward Island Register lançait un appel d’offres sous pli cacheté pour la clôture du square King. On ne sait pas exactement à quel moment la clôture a été érigée, ni si des animaux étaient mis au pâturage dans le square, comme ce fut le cas dans au moins deux des autres squares de la ville. On ignore également à quel moment la clôture a été enlevée, mais elle figure sur une gravure du secteur datant d’environ 1880.

Le Daily Examiner rapportait le 2 mai 1888 que des efforts avaient été déployés l’année précédente pour améliorer les squares King et Hillsborough; l’auteur estimait toutefois qu’on n’en faisait pas assez. Il déplorait que les deux squares, autrefois bien entretenus, ne soient plus ni utiles ni décoratifs. Le square a néanmoins été amélioré à un moment donné, puisqu’il constitue aujourd’hui un espace vert attrayant, agrémenté d’arbres matures, de plates-bandes et de sentiers asphaltés.

Pendant une grande partie du XIXe siècle, le square King était entouré d’activités industrielles et commerciales. Un certain nombre de fabricants de meubles bien connus de l’Île-du-Prince-Édouard, comme Mark Butcher et Mark Wright, avaient leurs ateliers dans le secteur. Selon l’annuaire municipal de Hutchinson de 1864, d’autres commerces, comme le magasin général Beer & Sons, l’épicerie de George Munroe et la forge de Thomas Doyle, se trouvaient près du square. On sait également qu’une fabrique de bonbons, une épicerie, une entreprise de pompes funèbres et des écuries de louage étaient situées à proximité.

Une gravure tirée de l’Illustrated Historical Atlas of Prince Edward Island de Meacham, publié en 1880, représente le magasin général et atelier de tailleur sur mesure Beer and Sons, avec le square King au premier plan. Le square y apparaît comme un espace vert clôturé, doté d’un sentier, de gazon et d’arbres, où des citoyens de l’époque victorienne se promènent tranquillement. Le secteur entourant le square est aujourd’hui beaucoup moins commercial et en grande partie résidentiel. Élément apprécié de Charlottetown depuis ses tout débuts, le square King a joué un rôle important dans l’histoire de la ville.