1929 Clubhouse

The 1929 Clubhouse is located on Avenue Road in Toronto. It is a large, two-and-a-half storey building constructed of red brick with stone details, located at the former Eglinton Hunt Club, which also served as the Canadian Forces Staff School. Designed with the character of an English country house, it has a blended hip and gable roof profile with prominent chimneys and dormers. Decorative elements on the exterior include, wall dormers, stone sills and a large fireplace chimney that is incorporated into the building’s principal façade. The building’s main entrance portico features fluted stone columns. The designation is confined to the footprint of the building.

The 1929 Clubhouse is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The 1929 Clubhouse was originally erected to house the social facilities of an upper class equestrian club and is associated with a facet of Toronto’s social elite in the inter-war period. After 1939, as part of the Canadian Forces establishment, the 1929 Clubhouse is historically significant for its role in Canada’s response to the military emergency of the Second World War. This role involved a secret Royal Canadian Air Force medical research unit, initiated by Dr. Frederick Banting, at this site. This unit was formed to investigate high altitude aviation problems and the effects of G-pressure on combat pilots during extreme aerial manoeuvres. Dr. Wilson Francis, one of Banting’s staff, invented and produced one of the forerunners of the G-suits, which are standard issue for fighter pilots around the world.

Architectural Value

The 1929 Clubhouse is valued for its very good aesthetic qualities and functional design. It is designed in the style of a large English country house popular in Canada in the 1920s and 1930s. Its low massing, asymmetrical organization and blended hip and gable roof forms appear intended to capture the casual but imposing character of this type of house. This character is further emphasized by high levels of materials and craftsmanship. The exterior form is echoed by the open timber beam ceilings of its main lounge, one of the architect’s, Vaux Chadwick’s, favoured decorative devices.

Environmental Value

The 1929 Clubhouse reinforces the present character of its residential neighbourhood setting and is a familiar building in the local area.

Le pavillon de 1929 se trouve sur le chemin Avenue, à Toronto. Il s’agit d’un grand bâtiment de deux étages et demi réalisé en brique rouge avec des détails en pierre, situé à l’ancien club de chasse Eglinton, qui a aussi servi d’École d’état-major des Forces canadiennes. Conçu dans le style d’une maison de campagne anglaise, le bâtiment se distingue par sa toiture à demi-croupe percée de hautes cheminées et de lucarnes. Les lucarnes murales, les appuis en pierre et l’imposante cheminée intégrée à la façade principale font partie des éléments décoratifs extérieurs. Le portique de l’entrée principale du bâtiment est agrémenté de colonnes cannelées en pierre. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le pavillon de 1929 est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

À l’origine, le pavillon de 1929 a été construit pour abriter les installations sociales d’un club équestre de la classe supérieure et, à ce titre, est associé à un aspect de la vie sociale de l’élite torontoise pendant la période de l’entre-deux-guerres. Après 1939, en tant qu’élément de l’établissement des Forces canadiennes, le pavillon de 1929 revêt une importance historique en raison du rôle qu’il a joué dans la réponse du Canada à l’urgence militaire de la Seconde Guerre mondiale. Ce rôle fait intervenir la mise sur pied, par l’Aviation royale du Canada, d’une unité secrète de recherche médicale et ce, à l’instigation du Dr Frederick Banting. Cette unité devait trouver des solutions aux problèmes associés aux vols à haute altitude et aux effets de la force G sur les pilotes de chasse exécutant des manœuvres aériennes à la limite de la résistance humaine. Le Dr Wilson Francis, un membre de l’équipe du Dr Banting, a d’ailleurs inventé et fabriqué l’une des premières variantes de la combinaison anti-G qui aujourd’hui fait partie de l’uniforme standard des pilotes de chasse de toutes les nationalités.

Valeur architecturale

La valeur de pavillon de 1929 découle de ses très belles qualités esthétiques et de sa conception fonctionnelle. Le bâtiment est réalisé dans le style des grandes maisons de campagne anglaises qui était populaire au Canada dans les années 1920 et 1930. Sa volumétrie basse, sa composition asymétrique et la toiture à demi-croupe devaient conférer à l’ensemble son caractère informel mais imposant de ce type de maison. Le caractère du bâtiment est accentué par l’emploi de matériaux et une exécution de très haute qualité. La forme extérieure est reprise par les plafonds à charpente apparente du salon principal, un des éléments décoratifs que privilégiait Vaux Chadwick, l’architecte du projet.

Valeur environnementale

Le pavillon de 1929 renforce le caractère actuel du cadre résidentiel où il est situé et est un bâtiment connu dans le secteur.