187-189 Dorchester Street

187-189 Dorchester Street is a wood framed two storey, Georgian influenced home located on the corner of Dorchester and Hillsborough Streets in an old section of Charlottetown that contains a variety of heritage homes. A very old home, it has served a number of prominent Charlottetown residents. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 187-189 Dorchester Street lies in its Georgian influenced architecture, its association with prominent Charlottetown citizens, and its role in supporting the Dorchester and Hillsborough streetscapes.

Samuel Nelson (c.1776-1866), politician, merchant and shipbuilder, had arrived on Prince Edward Island with Lieutenant Governor Fanning in 1785. 187-189 Dorchester Street was constructed on land that had been owned by Nelson for many years. Surveyor George Wright wrote his field notes in 1833, that a home stood on the property that he called simply “Nelson’s House”. An 1833 rental agreement between Nelson and John Barrow (1775-1863) mentions the home as being “new” so it is clear that the building was constructed at some around 1833.

The Barrow Family was originally from Kent County in England and had a number of estates in Barbados, one of which is now a museum called the Sunbury Plantation House. Barrow and his family moved to Prince Edward Island in the 1830s and would live at the home until Barrow’s death in 1863. Although apparently without occupation, John Barrow was made a puisne judge in 1838 and served in this role until his death.

Samuel Nelson went bankrupt in 1859 and although the Bank of Prince Edward Island took over the property, it would still be rented to the Barrows until 1863. 187-189 Dorchester was then sold to St. Paul’s Anglican Church for use as a rectory for Rev. D. Fitzgerald.

In 1887, the 14 May edition of the local newspaper the Examiner, carried a for sale notice advertising that 187-189 Dorchester Street was available for sale “whole or in part”. Robert Poore Haythorne (1815-1891) purchased the entire home and used it as his family residence until his death.

R.P. Haythorne had come to Prince Edward Island from Bristol, England in 1841 and became one of the Island’s foremost farmers and landowners. He abolished leasehold tenure on his lands by 1866 and sold land to his tenants and squatters at 2 dollars per acre, which made him popular with the public. Encouraged by his former tenants, he ran for and won the 2nd Queens seat on the Legislative Council. He eventually became Premier of Prince Edward Island and served from 1869-1870 and from 1871-1873. Called to the Senate in the fall of 1873, he remained in that office until his death in 1891.

A later owner of the home was Captain Finlayson (1852-1928) and his name is often associated with the house. Captain Allan Finlayson was captain of a number of ships including the “Northern Light”, the “Stanley” and later the “Minto”.

187-189 Dorchester Street was influenced by the Georgian style of architecture. Its well-balanced facade, rectangular plan and central doorway are all features of the Georgian style. A photo taken of the home in the 1860s shows it without the gable dormers and the front verandah, suggesting that these elements were added later. The windows had been changed at some point in the building’s history. The first floor windows originally were nine over six panes and the second floor windows were six over six panes. No longer a private home, 187-189 Dorchester Street was converted to an apartment building at some point in its history. As a well maintained example of its style, 187-189 Dorchester Street helps support the Dorchester and Hillsborough Street streetscapes.

Le 187-189, rue Dorchester est une maison à ossature de bois de deux étages, d’influence géorgienne, située à l’angle des rues Dorchester et Hillsborough, dans un ancien quartier de Charlottetown qui compte diverses maisons patrimoniales. Maison très ancienne, elle a été habitée par plusieurs résidents éminents de Charlottetown. La désignation vise l’extérieur du bâtiment et sa parcelle; elle ne comprend pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 187-189, rue Dorchester réside dans son architecture d’influence géorgienne, dans son association avec d’éminents citoyens de Charlottetown et dans son rôle de soutien des paysages de rue des rues Dorchester et Hillsborough.

Samuel Nelson (v. 1776-1866), homme politique, marchand et constructeur de navires, était arrivé à l’Île-du-Prince-Édouard avec le lieutenant-gouverneur Fanning en 1785. Le 187-189, rue Dorchester a été construit sur un terrain qui appartenait à Nelson depuis de nombreuses années. L’arpenteur George Wright a noté dans ses carnets de terrain, en 1833, qu’une maison se trouvait sur la propriété, qu’il appelait simplement « Nelson’s House ». Un bail de 1833 entre Nelson et John Barrow (1775-1863) mentionne la maison comme étant « neuve »; il est donc clair que le bâtiment a été construit aux alentours de 1833.

La famille Barrow était originaire du comté de Kent, en Angleterre, et possédait plusieurs domaines à la Barbade, dont l’un est aujourd’hui un musée appelé Sunbury Plantation House. Barrow et sa famille se sont installés à l’Île-du-Prince-Édouard dans les années 1830 et ont habité la maison jusqu’à la mort de Barrow en 1863. Bien qu’apparemment sans profession, John Barrow a été nommé juge puîné en 1838 et a occupé cette fonction jusqu’à sa mort.

Samuel Nelson a fait faillite en 1859 et, bien que la Bank of Prince Edward Island ait pris possession de la propriété, celle-ci a continué d’être louée aux Barrow jusqu’en 1863. Le 187-189, rue Dorchester a ensuite été vendu à l’église anglicane St. Paul’s pour servir de presbytère au révérend D. Fitzgerald.

En 1887, l’édition du 14 mai du journal local, l’Examiner, publiait un avis de vente annonçant que le 187-189, rue Dorchester était à vendre « en tout ou en partie ». Robert Poore Haythorne (1815-1891) a acheté la maison entière et en a fait la résidence de sa famille jusqu’à sa mort.

R.P. Haythorne était venu de Bristol, en Angleterre, à l’Île-du-Prince-Édouard en 1841 et était devenu l’un des principaux agriculteurs et propriétaires fonciers de l’Île. Il a aboli la tenure à bail sur ses terres dès 1866 et a vendu des terres à ses locataires et aux squatteurs à 2 dollars l’acre, ce qui l’a rendu populaire auprès du public. Encouragé par ses anciens locataires, il s’est porté candidat au siège de 2nd Queens au Conseil législatif et l’a remporté. Il est finalement devenu premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, poste qu’il a occupé de 1869 à 1870 et de 1871 à 1873. Appelé au Sénat à l’automne 1873, il y est demeuré jusqu’à sa mort en 1891.

Un propriétaire ultérieur de la maison fut le capitaine Finlayson (1852-1928), dont le nom est souvent associé à la maison. Le capitaine Allan Finlayson a commandé plusieurs navires, dont le « Northern Light », le « Stanley » et plus tard le « Minto ».

Le 187-189, rue Dorchester a été influencé par le style architectural géorgien. Sa façade bien équilibrée, son plan rectangulaire et sa porte centrale sont tous des caractéristiques du style géorgien. Une photographie de la maison prise dans les années 1860 la montre sans les lucarnes à pignon ni la véranda avant, ce qui donne à penser que ces éléments ont été ajoutés plus tard. Les fenêtres ont été modifiées à un moment de l’histoire du bâtiment. À l’origine, les fenêtres du rez-de-chaussée comportaient neuf carreaux sur six et celles de l’étage, six carreaux sur six. N’étant plus une maison privée, le 187-189, rue Dorchester a été transformé en immeuble d’appartements à un moment de son histoire. Exemple bien entretenu de son style, le 187-189, rue Dorchester contribue à soutenir les paysages de rue des rues Dorchester et Hillsborough.