18 Gower Street
018 Gower Street is the western side of a semi-detached, Second Empire home located on Gower Street, one of downtown St. John’s oldest streets. This wooden house has original two storey bay windows and peaked dormers projecting from the Mansard roof. The designation is confined to the footprint of the semi-detached building.
018 Gower Street is significant for its aesthetic and historic values.
018 Gower Street is aesthetically valuable as it is a fine example of a Second Empire row house style in downtown St. John’s. This architectural style, made popular in St. John’s by John T. Southcott after the devastating Great Fire of 1892, employs many features found on this house. Gower Street was in the direct path of this fire which destroyed much of the city, and the house signifies the renewal and rebirth of St. John’s after 1892, particularly as it relates to the merchant class style homes. Second Empire attributes include the Mansard roof which is pierced by peaked dormers, one with a double window, and one with a single window. The two-storey bay windows add dimension and depth through the use of stained glass, fascia boards and wooden shingles. The main door has two side lights and a transom while the open, covered porch has a steeply pitched pedimented roof. This house is sheathed in narrow wooden clapboard with wide corner boards and wide window mouldings and a moulded stringcourse runs under the eaves.
18 Gower Street is one part of a three part grouping of row houses similarly painted. This continuity of exterior colors, shapes and sizes add to the row house “look” of the properties. 18 Gower Street is neighbor to the attached houses, numbers 20 and 22 Gower Street, but not attached to them. It doesn’t resemble it’s own semi-attached house, 16 Gower Street in exterior paint colors, but the style of architecture is very similar.
018 Gower Street is valuable for its historic associations with William H. Whiteley (1834-1903). Whiteley was a fisherman, merchant, inventor and politician. Whiteley established an extensive fishing business at Bonne-Esperance, a small island of Quebec, and employed around 50 people in the cod, salmon, herring and seal business. He was also responsible for having invented the cod trap, a large box-like apparatus with netting and an opening into which the cod are directed by a long net extending to the shore. Whiteley’s invention became immensely successful and improved overall productivity of the cod fishery. Whiteley was a long term leasee of 018 Gower Street, and several members of his large family lived in this and the surrounding duplexes for many years. George Whiteley was the occupier of 018 Gower Street from circa 1906 to circa 1918 and remained part the estate of J. Whiteley until circa 1955.
18, rue Gower
Le 018, rue Gower est la partie ouest d’une maison jumelée de style Second Empire située rue Gower, l’une des plus anciennes rues du centre-ville de St. John’s. Cette maison en bois possède des fenêtres en baie d’origine sur deux étages et des lucarnes à pignon pointu qui font saillie sur le toit mansardé. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment jumelé.
Le 018, rue Gower est important pour ses valeurs esthétique et historique.
Le 018, rue Gower présente une valeur esthétique, car il constitue un bel exemple de maison en rangée de style Second Empire du centre-ville de St. John’s. Ce style architectural, popularisé à St. John’s par John T. Southcott après le dévastateur Grand Incendie de 1892, se caractérise par de nombreux éléments présents sur cette maison. La rue Gower se trouvait directement sur le trajet de cet incendie, qui a détruit une grande partie de la ville, et la maison symbolise le renouveau et la renaissance de St. John’s après 1892, particulièrement en ce qui concerne les maisons de style de la classe marchande. Parmi les attributs du style Second Empire figure le toit mansardé percé de lucarnes à pignon pointu, l’une à fenêtre double et l’autre à fenêtre simple. Les fenêtres en baie de deux étages ajoutent de la dimension et de la profondeur grâce aux vitraux, aux bandeaux et aux bardeaux de bois. La porte principale est flanquée de deux fenêtres latérales et surmontée d’une imposte, tandis que la galerie ouverte et couverte est coiffée d’un toit à fronton à forte pente. Cette maison est revêtue d’un étroit bardage à clins de bois, avec de larges planches cornières et de larges moulures de fenêtres, et un cordon mouluré court sous l’avant-toit.
Le 18, rue Gower fait partie d’un groupe de trois maisons en rangée peintes de façon similaire. Cette continuité des couleurs extérieures, des formes et des dimensions accentue l’aspect « en rangée » des propriétés. Le 18, rue Gower est voisin des maisons attenantes des numéros 20 et 22, rue Gower, sans toutefois y être attaché. Il ne ressemble pas, par ses couleurs extérieures, à sa propre maison jumelle, le 16, rue Gower, mais le style architectural est très semblable.
Le 018, rue Gower présente une valeur en raison de ses associations historiques avec William H. Whiteley (1834-1903). Whiteley était pêcheur, marchand, inventeur et homme politique. Il a établi une importante entreprise de pêche à Bonne-Espérance, une petite île du Québec, et employait environ 50 personnes dans la pêche à la morue, au saumon et au hareng ainsi que dans la chasse au phoque. On lui doit également l’invention de la trappe à morue, un grand appareil en forme de boîte muni de filets et d’une ouverture vers laquelle la morue est dirigée par un long filet s’étendant jusqu’au rivage. L’invention de Whiteley a connu un immense succès et a amélioré la productivité globale de la pêche à la morue. Whiteley a été locataire à long terme du 018, rue Gower, et plusieurs membres de sa nombreuse famille ont vécu pendant de nombreuses années dans cette maison et dans les maisons jumelées voisines. George Whiteley a occupé le 018, rue Gower d’environ 1906 à environ 1918, et la maison est demeurée la propriété de la succession de J. Whiteley jusque vers 1955.