178 Water Street

The Canadian National Railway brass house is located at 178 Water Street near the Charlottetown waterfront. It is one of only two railway buildings left on a block that was almost entirely dominated by the railway and industry. The building was renovated and for a period of time served as a provincial Visitor Information Centre in Charlottetown. This is now located in the Founder’s Hall building nearby. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The historic value of the CNR brass house lies in its association with the railway on Prince Edward Island and its architectural detailing.

Built in 1876, the small sandstone building served as the office of the mechanical branch of the Prince Edward Island Railway and later became what is known as the brass house. The railway played an integral role in the transportation needs of Islanders throughout the 19th and a large portion of the 20th century. It was also one of the largest employers on the Island. However, due to declining passenger traffic in the 1960s, the railway passenger service ceased, with only the freight service remaining. The railway’s freight service was finally terminated on 31 December 1989. Soon after, all railway tracks were removed and the land was turned over to the Province. The rail beds were eventually converted to a large trail system running throughout the entire Province known as the Confederation Trail.

The Island sandstone building is a small, simple building with good detailing. Examples of this detailing are the sculpted rope design above the date stone, the roundel window and the arched trim around the windows. The building’s façade is symmetrical with two large windows on either side of a centrally placed door with a four paned transom light.

La remise des cuivres du Canadien National est située au 178, rue Water, près du secteur riverain de Charlottetown. Il s’agit de l’un des deux seuls bâtiments ferroviaires subsistant dans un pâté de maisons qui était presque entièrement dominé par le chemin de fer et l’industrie. Le bâtiment a été rénové et a servi pendant un certain temps de centre provincial d’information touristique à Charlottetown. Celui-ci se trouve désormais dans le bâtiment Founder’s Hall, à proximité. La désignation vise l’extérieur du bâtiment et la parcelle; elle ne comprend pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur historique de la remise des cuivres du CN réside dans son association avec le chemin de fer à l’Île-du-Prince-Édouard et dans ses détails architecturaux.

Construit en 1876, ce petit bâtiment en grès a abrité le bureau de la direction de la mécanique du Prince Edward Island Railway, puis est devenu ce que l’on appelle la remise des cuivres. Le chemin de fer a joué un rôle essentiel dans les besoins de transport des Insulaires tout au long du XIXe siècle et pendant une grande partie du XXe siècle. Il était également l’un des plus importants employeurs de l’Île. Toutefois, en raison de la baisse de l’achalandage dans les années 1960, le service ferroviaire voyageurs a cessé, seul le service de marchandises étant maintenu. Le service ferroviaire de marchandises a finalement pris fin le 31 décembre 1989. Peu après, toutes les voies ferrées ont été enlevées et les terrains ont été cédés à la province. Les emprises ferroviaires ont par la suite été converties en un vaste réseau de sentiers traversant toute la province, connu sous le nom de sentier de la Confédération.

Ce bâtiment en grès de l’Île est une petite construction simple aux détails soignés. Parmi ces détails, on remarque le motif de cordage sculpté au-dessus de la pierre datée, la fenêtre ronde et l’encadrement cintré des fenêtres. La façade du bâtiment est symétrique, avec deux grandes fenêtres de part et d’autre d’une porte centrale surmontée d’une imposte à quatre carreaux.