170 St. George Street

170 St. George Street, also known as the Woods Property, is a one and one-half storey wood-frame structure. It is sited in the historic waterfront area of Annapolis Royal and was constructed in the mid-nineteenth century. It has been used variously as a store, lumber office, woodworking shop, and doctors’ offices. It is currently a pottery and retail outlet. It is located in an area of mixed use heritage properties. The designation includes the building and surrounding property.

Historic Value

The historic value of 170 St. George Street, as recognized in its municipal designation, is found in its early construction as a commercial building and its association with both the Anglican glebe lands and the commercial development of the town. The date of construction of the building is uncertain, although it certainly predates 1875. This land was part of the original Anglican glebe lands (formerly Roman Catholic glebe lands), dating back to the seventeenth century, which were rented out in small lots until the church began selling its property in the 1860s. Thus, there are no deeds for the individual lots, a source that often provides information on buildings. Any structures built on the land would be owned by the renter and not the church, and so would not show up on the deeds. This lot was sold by the church in 1872; the present structure had either already been built or was built shortly thereafter. It is one of the earliest extant structures built for mercantile purposes in town. An examination of its interior in the early 1970s, before the recent interior changes, indicates that it was always used for commercial purposes. It was owned by a number of prominent Annapolis Royal businessmen, including A.D. Gavaze, Albert D. Mills and Christopher Pickels (as the firm Pickels and Mills and later A.D. Mills & Sons). As part of the latter company’s holdings and lumbering activity, it was involved in the spectacular collapse of the firm in 1914, an event that greatly affected the economic life of the town. From 1914 to 1941 the building continued to be associated with the lumber business, which remained important in the economy of Annapolis Royal.

Architectural Value

The architectural significance of 170 St. George Street is found in its nineteenth century commercial features and its unaltered Greek Revival style. It is the oldest mercantile building in town retaining most of its original commercial architectural features; there have been virtually no modifications to the front façade of the building. Because commercial activity shifted away from this part of the town after the construction of the bridge across the Annapolis River in the early twentieth century, this building escaped the modernization and adaptation that was the fate of most of the commercial buildings further up St. George Street. The building stands with its gable end to the road, and has strong eaves and returns, as well as corner pilasters. The front façade is perfectly balanced, with matching doors on either side, unique among the extant commercial buildings of the town. Assuming a construction date of c 1865-1875, it would appear that the present shop windows, with relatively small panes of glass, are original, the only ones of this type in Annapolis Royal.

Le 170, rue St. George, également connu sous le nom de propriété Woods, est une structure à ossature de bois d’un étage et demi. Il est situé dans le secteur riverain historique d’Annapolis Royal et a été construit au milieu du XIXe siècle. Il a servi successivement de magasin, de bureau d’entreprise forestière, d’atelier de menuiserie et de cabinets de médecins. Il abrite actuellement un atelier de poterie et un point de vente au détail. Il est situé dans un secteur de propriétés patrimoniales à usage mixte. La désignation comprend le bâtiment et la propriété environnante.

Valeur historique

La valeur historique du 170, rue St. George, reconnue par sa désignation municipale, réside dans sa construction ancienne en tant que bâtiment commercial et dans ses liens avec les terres de la glèbe anglicane et le développement commercial de la ville. La date de construction du bâtiment est incertaine, mais elle est certainement antérieure à 1875. Ce terrain faisait partie des terres d’origine de la glèbe anglicane (auparavant terres de la glèbe catholique romaine), qui remontent au XVIIe siècle et qui ont été louées en petits lots jusqu’à ce que l’Église commence à vendre sa propriété dans les années 1860. Il n’existe donc pas d’actes de propriété pour chacun des lots, source qui fournit souvent des renseignements sur les bâtiments. Toute structure construite sur ces terres appartenait au locataire et non à l’Église et ne figurait donc pas dans les actes. Ce lot a été vendu par l’Église en 1872; la structure actuelle était déjà construite ou l’a été peu après. Il s’agit de l’une des plus anciennes structures subsistantes construites à des fins commerciales dans la ville. Un examen de son intérieur au début des années 1970, avant les récentes modifications intérieures, indique qu’il a toujours servi à des fins commerciales. Il a appartenu à plusieurs hommes d’affaires importants d’Annapolis Royal, dont A.D. Gavaze, Albert D. Mills et Christopher Pickels (sous la raison sociale Pickels and Mills, puis A.D. Mills & Sons). Faisant partie des avoirs et des activités forestières de cette dernière entreprise, il a été touché par la faillite spectaculaire de la société en 1914, un événement qui a grandement affecté la vie économique de la ville. De 1914 à 1941, le bâtiment est demeuré associé à l’industrie du bois, qui est restée importante dans l’économie d’Annapolis Royal.

Valeur architecturale

L’importance architecturale du 170, rue St. George réside dans ses caractéristiques commerciales du XIXe siècle et dans son style néo-grec inchangé. Il s’agit du plus ancien bâtiment commercial de la ville à conserver la plupart de ses caractéristiques architecturales commerciales d’origine; la façade avant du bâtiment n’a pratiquement subi aucune modification. Comme l’activité commerciale s’est éloignée de cette partie de la ville après la construction du pont sur la rivière Annapolis au début du XXe siècle, ce bâtiment a échappé à la modernisation et aux transformations qu’ont connues la plupart des bâtiments commerciaux situés plus haut dans la rue St. George. Le bâtiment présente son mur pignon à la rue et comporte des avant-toits marqués avec retours, ainsi que des pilastres d’angle. La façade avant est parfaitement équilibrée, avec des portes assorties de part et d’autre, ce qui est unique parmi les bâtiments commerciaux subsistants de la ville. Si l’on suppose une date de construction vers 1865-1875, les vitrines actuelles, à carreaux relativement petits, sembleraient d’origine; ce seraient les seules de ce type à Annapolis Royal.