1590 York Place

1590 York Place is a spectacularly sited, large, classically styled residence of grand architectural design in Oak Bay. The white house, with its red tile roof, punctuated by white arched dormers and five brick chimneys, is visible for miles, above the many mature trees on the property. The property is located on York Place within an area of other grand heritage houses.

1590 York Place is valued for its magnificent setting, amid mature grounds of rockeries and flowerbeds, with views overlooking Oak Bay and the southern Gulf Islands. At 12,000 square feet, and having eleven bedrooms, bathrooms and fireplaces, it is the largest private residence in Oak Bay.

Built in 1919, this house is an outstanding example of a design collaboration between architects Francis Mawson Rattenbury and Samuel Maclure, the two most famous BC architects of the early 20th century. Rattenbury, who designed the Empress Hotel and British Columbia Parliament Buildings, was responsible for the overall scheme having drawn 17 sheets of plans in 1914. A previous home on the site was moved to make way for the Rattenbury design. Architect Samuel Maclure was assisted by Ross Lort on the completion of this magnificent residence. Maclure was a suitable choice for architect, as he was known as BC’s best domestic architect, having designed Hatley Park, and collaborated on Government House with Rattenbury. An addition to the rear of 1590 York Place, and duplexing of the residence occured in 1956, designed by Birley and Simpson.

The continuity of ownership of this house is valued. The original owner, Robert William Gibson, and his second wife Sarah Jane Giibson derived their fortune from lumber interests in Winnipeg and the Beaver Lumber empire. This home is representative of a residence of a sucessful tycoon of the early 20th century. The Gibsons’ eldest daughter Doris married Howard Harman, a lawyer who went on to found a law firm that exists today as Crease, Harman & Co. In 1931, Mr. and Mrs. Harman built next door at 1586 York Place. They moved away but later returned as residents and owners of 1590 York Place after the death of the Gibsons. Doris Harman lived in the home until 1990, when she moved to a smaller house that had been built in the lower garden in the 1950s, now a separate property owned by her son Robert Harman. The current (2005) owners have restored the main house to a single family residence, and have also acquired some of the original furnishings, including a piano, carpets, plates, and couches, as well as some archival material detailing Mr.Gibson’s financial interests.

Le 1590, place York est une vaste résidence de style classique au design architectural grandiose, située dans un cadre spectaculaire à Oak Bay. La maison blanche, coiffée d’un toit de tuiles rouges ponctué de lucarnes blanches cintrées et de cinq cheminées de brique, est visible à des kilomètres à la ronde, au-dessus des nombreux arbres matures de la propriété. La propriété est située sur la place York, dans un secteur qui compte d’autres grandes maisons patrimoniales.

Le 1590, place York est apprécié pour son cadre magnifique, au milieu d’un terrain mature agrémenté de rocailles et de plates-bandes, avec vue sur Oak Bay et le sud des îles Gulf. D’une superficie de 12 000 pieds carrés, et comptant onze chambres, salles de bains et foyers, il s’agit de la plus grande résidence privée d’Oak Bay.

Construite en 1919, cette maison est un exemple exceptionnel de collaboration entre les architectes Francis Mawson Rattenbury et Samuel Maclure, les deux architectes les plus célèbres de la Colombie-Britannique au début du XXe siècle. Rattenbury, concepteur de l’hôtel Empress et des édifices du Parlement de la Colombie-Britannique, était responsable du plan d’ensemble, ayant dessiné 17 feuilles de plans en 1914. Une maison qui se trouvait auparavant sur le site a été déplacée pour faire place à la conception de Rattenbury. L’architecte Samuel Maclure a été secondé par Ross Lort pour l’achèvement de cette magnifique résidence. Maclure constituait un choix judicieux, puisqu’il était reconnu comme le meilleur architecte résidentiel de la Colombie-Britannique, ayant conçu Hatley Park et collaboré avec Rattenbury à la Résidence du lieutenant-gouverneur (Government House). Un agrandissement à l’arrière du 1590, place York et la transformation de la résidence en duplex ont été réalisés en 1956, selon les plans de Birley and Simpson.

La continuité de la propriété de cette maison est appréciée. Le premier propriétaire, Robert William Gibson, et sa seconde épouse, Sarah Jane Giibson, devaient leur fortune à des intérêts dans l’industrie du bois à Winnipeg et à l’empire Beaver Lumber. Cette maison est représentative de la résidence d’un magnat prospère du début du XXe siècle. La fille aînée des Gibson, Doris, a épousé Howard Harman, un avocat qui a ensuite fondé un cabinet juridique existant aujourd’hui sous le nom de Crease, Harman & Co. En 1931, M. et Mme Harman ont fait construire leur maison juste à côté, au 1586, place York. Ils ont quitté les lieux, mais sont revenus plus tard comme résidants et propriétaires du 1590, place York après le décès des Gibson. Doris Harman a vécu dans la maison jusqu’en 1990, année où elle s’est installée dans une maison plus petite construite dans le jardin inférieur dans les années 1950, aujourd’hui une propriété distincte appartenant à son fils, Robert Harman. Les propriétaires actuels (2005) ont rétabli la maison principale en résidence unifamiliale et ont également acquis une partie du mobilier d’origine, notamment un piano, des tapis, des assiettes et des canapés, ainsi que des documents d’archives détaillant les intérêts financiers de M. Gibson.