151 West Hastings Street

151 West Hastings Street is a four-storey Edwardian commercial building on the southern edge of Vancouver’s historic Gastown district, half a block from Victory Square.

The value of 151 West Hastings Street lies in its location near the centre of commerce in the early twentieth century. From about 1907 on, construction of prestige office and bank buildings occurred at an unprecedented pace in Vancouver. The structures which arose during the period – the Dominion Bank Building, the Carter-Cotton Building, the Rogers’ Building and others – were of a new scale and design. Despite outward appearances of earlier design, they were among the most advanced buildings of their time. They used steel girders and concrete in their structural systems.

Built in 1900 by architect George W. Grant for R. W. Ormidale, the building housed the offices of several wholesale importers. It was located close to the railway terminals and shipping docks, where goods were unloaded for delivery to waterfront warehouses, then on to retail outlets. By the 1920s, the centre of mercantile commerce had shifted to the west and this building became the home of the Metropolitan Stores, a chain of “five-and-dime” outlets catering to the blue collar trade. In the 1950s, the Bata Shoe Company retailed footwear from this location.

There is heritage value in the architectural style and detailing. Built in the Richardsonian Romanesque style, popularized in Chicago by Henry H. Richardson’s Field’s Department Store, it exhibits several characteristics of the style. Unusual however, is the window treatment, where the small rectangular windows are placed beneath the arch-and-spandrel row. On the right hand side of the building, separated from the main facade by decorative brickwork, is an oval window set in a brick surround on the fourth floor. The name of the original owner – in terra cotta- is located over the oval window.

Le 151, rue West Hastings est un immeuble commercial édouardien de quatre étages situé à la limite sud du quartier historique de Gastown, à Vancouver, à un demi-pâté de maisons du square Victory.

La valeur du 151, rue West Hastings réside dans son emplacement près du centre du commerce au début du XXe siècle. À partir de 1907 environ, la construction de prestigieux immeubles de bureaux et de banques s’est déroulée à un rythme sans précédent à Vancouver. Les structures érigées au cours de cette période – le Dominion Bank Building, le Carter-Cotton Building, le Rogers’ Building et d’autres – étaient d’une échelle et d’une conception nouvelles. Malgré leur apparence extérieure inspirée de styles antérieurs, ils comptaient parmi les bâtiments les plus avancés de leur époque. Leurs systèmes structuraux faisaient appel à des poutres d’acier et au béton.

Construit en 1900 par l’architecte George W. Grant pour R. W. Ormidale, l’immeuble a abrité les bureaux de plusieurs importateurs grossistes. Il était situé près des gares ferroviaires et des quais d’expédition, où les marchandises étaient déchargées pour être livrées aux entrepôts du front de mer, puis aux points de vente au détail. Dans les années 1920, le centre du commerce marchand s’était déplacé vers l’ouest, et l’immeuble est devenu le siège des Metropolitan Stores, une chaîne de magasins « à cinq et dix sous » destinée à une clientèle ouvrière. Dans les années 1950, la Bata Shoe Company y vendait des chaussures au détail.

Le style architectural et les détails présentent une valeur patrimoniale. Construit dans le style néo-roman richardsonien, popularisé à Chicago par le Field’s Department Store de Henry H. Richardson, l’immeuble présente plusieurs caractéristiques de ce style. Le traitement des fenêtres est toutefois inhabituel : de petites fenêtres rectangulaires sont placées sous la rangée d’arcs et d’allèges. Du côté droit de l’immeuble, séparée de la façade principale par un ouvrage de brique décoratif, se trouve au quatrième étage une fenêtre ovale encadrée de brique. Le nom du premier propriétaire – en terre cuite – figure au-dessus de la fenêtre ovale.